Впервые об этом случае, я узнал на одном из заграничных порталов, публиковавших жуткие истории из жизни.
В целях конспирации и уважения к погибшим, все имена и фамилии героев этой истории, сознательно были мной изменены.
Далее, повествование я буду вести от третьего лица, как того пожелал автор, поделившийся со мной этой леденящей кровь историей.
- Ну что, Эндрю… Приступим? ,- спросил молодого патологоанатома из бюро судебно- медицинской экспертизы, его коллега.
Джастину Говарду Смиту было тяжело выговаривать полное имя своего заокеанского коллеги, поэтому вместо привычного русскому уху « Андрея», он называл его « Эндрю»..
Андрей улыбнулся и , поправив на лице защитную маску с пластиковым забралом, взял в руки прозекторский нож.
Лежащее на покрытом нержавеющей сталью столе, тело молодой девушки выглядело одновременно жутко и привлекательно.
Она олицетворяла собой тот самый прекрасный лик смерти, который знаком лишь тем, кто видит мертвецов намного чаще живых людей.
Изысканный маникюр на белоснежных пальчиках и бордовая помада на губах цвета свернувшейся крови придавала покойнице своеобразный шарм и изысканность светской дамы.
Всё было бы совсем прекрасно, если бы не глубокие царапины на запястьях и плечах, которые со стороны напоминали когти дикого зверя.
- Ну, что вы думаете , коллега? ,- указав на повреждения на чистейшем английском спросил Андрей.
Джастин нахмурился, после чего склонился над трупом девушки для того, чтобы более детально осмотреть её руки…
Наконец, в его глазах блеснул лукавый огонек.
- Я думаю, что покойница оцарапала себя сама… Следы на её теле очень напоминают следы от ногтей… Я думаю, что если мы сделаем срез и осмотрим их содержимое, то легко найдем там омертвевшие частички эпителия… ,- с видом школьника, усвоившего материал на пятерку, выпалил Джастин.
Андрей одобрительно поднял палец вверх и улыбнулся.
- Ишь ты, смышленый какой…Видать не зря закончил школу медицины в Нью- Йорке, - с иронией подумал Андрей.
Сам он был более внимателен и, сопоставив характер царапин, сразу понял то, что девушка нанесла их себе сама.
- Но, зачем она это сделала? Еще и незадолго до собственной смерти? И вообще, что там написано в сопроводительных документах? ,- снова спросил Андрей, не переставая удивляться звуку своего голоса, искаженного пластмассовой маской.
Джастин как- то смутился и , сняв с рук перчатки, принялся вслух читать сухие данные, предоставленные врачом службы неотложной помощи, который прибыл на место происшествия для того, чтобы констатировать её смерть.
- Сара Джонсон… Двадцать пять лет. Место жительства- Кливленд. Штат Огайо. Место рождения- предположительно Южная Америка.
Переехала в Нью- Йорк семь лет назад, после чего стала выступать с цирковой труппой оригинального жанра , дающей номера по всей стране.,- начал младший ассистент патологоанатома.
- Чего это её занесло в Нью- Йорк? Это же почти 400 миль отсюда ? И с какими номерами она там выступала? Танцульки, небось , какие- то? ,- с недоверием в голосе спросил Андрей…
Джастин приоткрыл защитное стекло на маске и принялся читать дальше:
- На момент обнаружения , Сара Джонсон находилась в наглухо закрытом стеклянном кубе, который одновременно был её домом и местом работы. Её представляли, как девушку, которая не ела больше десяти лет…
Так это или нет- ответить сложно, но когда к месту происшествия прибыли сотрудники службы неотложной помощи, для того чтобы добраться к телу, им пришлось разбивать куб кувалдой…
Он был изготовлен из толстого , каленого стекла которое было соединено с помощью массивных болтов, действующих по типу стяжки… ,- продолжил чтение Джастин.
- Ого… Цирковой номер, значит? Такого у нас еще не было. Неужели, она и впрямь ничего не ела?
Может в кубе были какие- то потайные ниши, через которые девушка получала пищу? А что… Будь я цирковым воротилой, то так бы и сделал.
Но даже если она на самом деле голодала, так может и умерла от истощения? ,- возразил Андрей.
Его коллега недоверчиво покачал головой и, кивком указав на живот покойницы, сказал:
- Да нет, Эндрю… Не похоже на то, что она умерла от голода… Напротив, мне кажется… что всё это время она совсем не голодала и вдоволь потребляла все, что ей жизненно необходимо.
Вот только каким образом она получала пищу в стеклянном кубе, в котором кроме крохотных дырочек для вентиляции в самом верху не было никаких других отверстий? … Думаю, нам стоит поскорее приступить к исследованию содержимого желудка этой красавицы, чтобы узнать , что в нем находилось на момент смерти.
Андрей в очередной раз поправил крайне неудобную защитную маску на лице и приступил к делу.
Его руки в покрытых тальком резиновых перчатках на миг задержались над огромными ножницами которыми можно было с легкостью отхватить голову крокодилу , после чего остановили свой выбор на скальпеле.
В это время Джастин включил диктофон для обязательной в таких случаях записи всей процедуры.
После чего, он нажал ногой педаль на полу и , вполне будничным голосом известил о том, что 13 января 2023 года происходит вскрытие Сары Джонсон поступившей в бюро судмедэкспертизы из городского морга города Нью- Йорк.
В этот момент , Андрей вдруг ощутил странное чувство, которое заставило его вздрогнуть и мысленно перенестись в прошлое, когда он подростком присутствовал, на операциях , проводимых его отцом в далекой, заснеженной стране за океаном.
В детстве, будущий Эндрю, он же Андрей Мистратов , даже не думал о том , что однажды ему придется перебраться в США на постоянное место жительства.
А начиналось все вполне обыденно и предсказуемо.
Андрей вырос в семье потомственных медицинских работников и с ранних лет знал, как обращаться с фонендоскопом и помнил по памяти названия всех медицинских инструментов… В частности- хирургических, которыми в совершенстве владел его отец Виктор Егорович.
Талант его отца был так безграничен, что в определенный промежуток времени слава о нем разошлась далеко за пределы страны.
Бывая на международных форумах, посвящённых вопросам развития медицины во всем мире , Виктор Егорович Мистратов зарекомендовал себя исключительно с лучшей стороны.
В какой- то момент, на одном из симпозиумов проводимых в Цюрихе, к хирургу подошли представители Нью- Йоркской медицинской школы и предложили ему перебраться в США…
На дворе стоял 2010- й год и с выездом из страны, проблем не было... Андрею тогда ,как раз шел тогда 14- й год и английский он знал на « отлично»…
Виктор Егорович посмотрел на своих заокеанских коллег и, впервые в жизни осознал, что удача наконец- то , улыбнулась ему во все тридцать два.
- Я согласен … ,- дрогнувшим голосом ответил хирург.
Конечно же, жена восприняла его решение не так однозначно.
Но когда Анна Сергеевна узнала размер заработной платы в год, без лишних вопросов стала улаживать дела на родине и готовиться к перелету в США.
Уже через неделю, Виктор Егорович получил приглашение в одну из больниц Нью- Йорка, пользующихся очень хорошей репутацией в медицинских кругах.
Какое- то время ушло на оформление визы и прочих документов, необходимых для работы за границей.
Так, впервые в жизни, Андрей вместе с родителями совершил перелет через Атлантику в таинственный Нью- Йорк, который на то время казался ему центром Вселенной.
Конечно, на первых порах семье Мистратовых пришлось нелегко, но благодаря таланту Виктора Егоровича, ситуация изменилась в лучшую сторону.
Андрей пошел в школу, где благодаря своему безупречному знанию английского, преодолел акклиматизацию практически безболезненно.
Мало того, парень отлично ладил со сверстниками, которые не делали проблемы из- за его легкого акцента и отсутствия навыков жизни в таком огромном мегаполисе, как Нью- Йорк.
После окончания школы, благодаря индивидуальной подготовительной программе, разработанной отцом Андрея, он с первого раза поступил в Нью- Йоркскую школу медицины, где после нескольких лет изнурительного обучения , получил лицензию судебно- медицинского эксперта.
Последующую работу в патологоанатомическом бюро- сложно было назвать легкой и рекомендованная нагрузка в 250 трупов в год, для сведущих людей- это не пустой звук. Примерно 7 % смертей в США нуждались в освидетельствовании Андреем и его коллегами по ремеслу.
Молодой эксперт и сам не мог сказать , почему выбрал именно это направление в медицине, ведь если отец лечил живых, то ему выпадало общаться исключительно с мертвыми.
Мало кто знал, что в глубине души Андрей восхищался видом смерти, которая оставляла свою чарующую печать на каждого, кто был ей помечен.
Некоторые – умирали тихо и без страданий,в результате оторвавшегося тромба во сне. Другие- напротив , были обречены на длительные мучения предшествующие смерти от серьезных и неизлечимых болезней…
Но существовала и еще одна категория- насильственные смерти, которые произошли вследствие неправомерного вмешательства человека в чью либо жизнь.
Вот и сейчас , поднося малый секционный нож к плоскому, как гладильная доска , животу лежащей на столе девушки, Андрей чувствовал, что она умерла не своей смертью.
В то время , пока Джастин бубнел что- то в диктофон, молодой эксперт наблюдал за тем, как нож рисует на коже красную полосу, которая служит своеобразной границей между миром живых и царством мертвых.
Вот сейчас умелая рука Андрея аккуратно взрежет брюшину и поднимется вверх к груди, невольно описывая букву « V»…
Действовать нужно осторожно, чтобы не повредить желудок и пищевод, исследованию которого придется уделить особое внимание.
- Кожа покойницы, хоть и выглядит бледной, еще не тронута трупными пятнами… Такое впечатление, что она бальзамирована каким- то неведомым науке способом,- прошептал про себя Андрей на русском языке, прекрасно зная о том, что его коллега не бельмеса в нем не понимает.
Рука судмедэксперта действовала уверенно, и не дрогнула даже тогда, когда в месте разреза проступила кровь.
- Ставлю десять баксов на то, что эта красотка умерла не от сердечного приступа- сказал Андрей.
- Поддерживаю, Эндрю! В свою очередь, готов выложить полтинник за то, что в её прекрасной черепной коробке нет и намека на кровоизлияние в мозг ,- поддержал Джастин.
Добраться до сердца без вскрытия грудной полости, было просто невозможно и Андрей знал это, как никто другой.
Но, когда после манипуляций с ребрами, судмедэксперту всё- таки удалось извлечь сердце, его вид не вызвал у специалиста никаких подозрений.
Вообще- то, следующим этапом должно было стать вскрытие черепной коробки, но Андрей по какой- то необъяснимой причине решил проверить содержимое желудка покойницы…
Молодой эксперт по прежнему не верил в то, что девушка не ела ничего целых десять лет.
Раздвинув зажимами брюшную полость, Андрей осторожно коснулся желудка руками и даже через защитные перчатки почувствовал, что он тяжел, как набитый песком мешочек…
- Ну вот… А вы говорите… Не ела десять лет … Ага, как же… Видно же, что перед смертью, она что- то слопала…,- прошептал Андрей и , сменив нож на самый малый, осторожно сделал продольный надрез в желудке.
Судмедэксперт уже собрался взять своеобразную ложку для извлечения содержимого желудка, когда во всем морге вдруг резко погас свет.
Поскольку бюро судебно медицинской экспертизы находилось в подвальном помещении, уходящем на несколько этажей под землю , без света в нем было очень сложно…
- Эй… Это еще что за хрень? ,- с тревогой спросил Джастин.
- Не знаю… Но думаю, это ненадолго… Скоро, должны включиться аварийные генераторы, которые вернут электричество в здание,- стараясь сохранять спокойствие, - сказал Андрей.
Сам не зная почему, судмедэксперт вдруг почувствовал себя крайне неуютно в секционном зале для вскрытий.
При свете галогенных ламп над головой, Андрей не боялся вида смерти, но оказавшись в полной мгле, испытал липкий и противный страх, который холодными пальцами тревожных мурашек подобрался к нему со спины…
Патологоанатом знал, что скоро должны подать электроэнергию и этот мрак рассеется сам собой…
Но пока этого не произошло, Андрей слышал только звенящую тишину секционного зала, которая лишь изредка прерывалась стуком его собственного сердца.
- Джастин… Ты как, в порядке? ,- первым нарушил молчание судмедэксперт.
Ответом ему послужил странный звук, который ухо прозектора смогло идентифицировать, как мерзкое чавканье…
- Эй парень, это уже не смешно! Пошутили и хватит! ,- громче, чем следовало , крикнул Андрей.
На этот раз, ответом эксперту послужил довольно странный звук волочения чего либо по полу, отчего у него противно заныло под ложечкой…
Волочить по полу было в принципе нечего, если не считать лежащей на столе покойницы, которая выглядела мертвее мертвого…
Пытаясь найти наощупь помощника в этой кромешной тьме, Андрей сделал пару шагов по укрытому плиткой полу, после чего осторожно провел рукой сначала впереди, а потом по всей поверхности стола для вскрытий.
Тела покойницы на нем не было. Лишь небольшая лужица сукровицы говорила о том, что еще недавно здесь лежал чей- то труп…
- Господи… Где же она тогда может быть? ,- пронеслось в голове Андрея.
Ответом ему послужил истошный крик Джастина, который орал так, словно свора голодных питбулей решила использовать его в качестве любимого боевого чучела…
Андрей рванулся вперед, ориентируясь на звук голоса своего помощника , но в этот момент, лампы над его головой зажглись и судмедэксперт остановился, как вкопанный…
То, что предстало перед его глазами, сложно было описать словами даже такому опытному специалисту, как он…
Смесь ужаса ,омерзения и липкого страха сплелась в единый клубок, захвативший его сознание с силой осьминога из мифов Ктулху…
Андрей громко закричал и инстинктивно попятился назад , надеясь что представший перед его глазами ужас, исчезнет сам собой…
*****************************
Продолжение следует...