Этот альбом-саундтрек Queen обычно вызывает меньший интерес, чем их знаменитый диск «A Kind of Magic». Тем не менее «Flash Gordon», написанный к одноименному фильму 1980 года, поражает значительностью музыкальных красок. В 1981 году в специальном выпуске американского музыкального журнала «RockLine!» вышло интервью с Брайаном Мэем, в котором гитарист Queen рассказал о создании этого альбома группы.
«Незадолго до того, как Queen отправились этой зимой в свой большой тур по Южной Америке (они привезли туда тонны оборудования, в том числе собственное искусственное травяное покрытие для стадионов, на которых у группы были запланированы концерты), гитарист Брайан Мэй рассказал нам о записи их саундтрека к фильму "Флэш Гордон" с Сэмом Джонсом в главной роли. В отличие от многих других саундтреков, этот альбом не лишен своих собственных достоинств, которые напрямую связаны с прекрасным звучанием Queen. Вот как это произошло.
Как известно, многие современные саундтреки к фильмам представляют из себя сборник песен, которые используются в фильме, нередко в качестве просто красивого фона…
Брайан Мэй: «И они весьма слабо связаны с основной историей…»
В то время как "Flash Gordon" звучит как традиционный саундтрек.
Брайан Мэй: «Да, мы попытались рассказать историю так, как, если бы вы не видели фильм и купили альбом, тот бы звучал как нечто самодостаточное. Между тем, прослушав его, вы бы получили представление о том, что происходило в фильме. Тем не менее я надеюсь, что этот альбом станет для людей полноценным альбомом Queen».
Однако общее звучание "Flash Gordon" ближе к традиционному звучанию Queen, чем некоторые песни "The Game".
Брайан Мэй: «Это верно, да».
Было ли это сознательным шагом со стороны группы?
Брайан Мэй: «Думаю, это произошло из-за того, что мы отнеслись к работе достаточно серьезно, хотя еще не имели подобного музыкального опыта. Мы всегда стремились к совершенству, однако в этот раз не думали представить это как некое заявление. Именно поэтому диск получился гораздо более естественным, чем некоторые из наших недавних альбомов. Можно даже сказать, что он остался в своем "сыром" состоянии. На мой взгляд, это пошло ему только на пользу».
Что вы имеете в виду?
Брайан Мэй: «Там есть несколько маленьких несовершенств, которые как бы демонстрируют нашу человечность» (Смеется).
Какие особенности фильма "Flash Gordon" побудили группу взяться за написание саундтрека?
Брайан Мэй: «Очевидно, нас привлекло то, что это был не обычный сценарий фильма, который предлагают рок-н-ролльной группе. Чаще всего вас просят создать саундтреки к историям о рок-музыкантах или музыкальном бизнесе, но такие проекты не для нас. В действительности мы никогда не думали, что будем писать музыку к фильмам. Однако в случае с "Flash Gordon" появилась возможность написать музыку к настоящему фильму, который не имеет ничего общего с рок-индустрией. Так что у нас не было никаких ограничений – мы могли писать музыку для конкретной интересной истории, а не просто говорить о себе. Нам понравилась идея фильма – в юмористическом ключе, но она была весьма масштабной и чрезмерной, что было близко к нам».
Было ли что-то написано до просмотра отснятого материала?
Брайан Мэй: «Нет. Вначале мы просмотрели его черновую версию в "Shepperton Studios" в Лондоне; это, вероятно, было в июне месяце. На тот момент было снято всего около получаса материала. К сожалению, у нас не было времени начать прямо тогда, потому что мы работали над альбомом "The Game", гастролировали и делали множество других вещей. Итак, мы посмотрели первые 30 минут фильма, ушли на некоторое время, благодаря чему могли обдумать свои собственные идеи.
Пару недель спустя мы пришли в студию, ориентируясь на первые кадры фильма, которые мы видели. Мы работали над этим около недели, и в результате у нас появилась идея для песни "Football Fight" и несколько других вещей. Некоторые треки, написанные в тот период для фильма, могут быть использованы позже в другой форме».
Есть ли доля правды в слухах, будто вы, увидев первые кадры фильма, решили разделить персонажей между собой и по отдельности написать фрагменты для разных сцен?
Брайан Мэй: «Все произошло почти именно так. После первой недели, когда мы записывали всевозможные вещи, обнаружилось, что у нас уже есть достаточно музыки, которую можно связать с различными персонажами и сценами. Но у нас еще не было темы Минга (Безжалостного), которая бы сработала, поэтому Фред сказал: «Хорошо, я напишу это». Тогда он пошел домой и вернулся на следующий день с готовой темой».
Когда Фредди спросили об этом, он сказал, что сделал это, потому что ему достаются лишь злодеи и все подобные сцены.
Брайан Мэй: (Смеется) «Это верно, да».
А как насчет основной "Flash’s Theme", которую вы написали?
Брайан Мэй: «"Flash’s Theme" просто пришла мне в голову после того, как я увидел черновой вариант фильма. Сцена наводила на мысль о герое, поэтому нужно было создать что-то героическое. На самом деле сингловая "Flash’s Theme" почти не изменилась со времен записи её демо. В первую неделю мы в основном записывали демо. Но это звучало довольно свежо и интересно, поэтому мы оставили все как есть».
А как обстояли дела с некоторыми другими ключевыми сценами?
Брайан Мэй: «Джон (Дикон) написал тему для Арбории, родной планеты древесных мужчин. "Arboria" представляет из себя нечто довольно легкое, тему из трех нот, которая была сыграна на флейтовом синтезаторе. Благодаря этому вы сразу ощущаете неповторимую атмосферу, царящую на Арбории. Джон также написал "Execution of Flash" – тему довольно интересной сцены.
Роджер (Тейлор) придумал пьесу, которую мы назвали "Escape from the Swamp". В фильме вы слышите это, когда Флэш спускается по веревке в болото, а потом вылезает, чтобы спастись от преследующих его существ. Кроме того, Роджер сделал то, что мы изначально назвали "Любовной темой", и это действительно прижилось. Эту музыку было решено включить в одну из начальных сцен, когда Флэш и Дейл летят с Земли на ракете Заркова через гиперпространство на Монго, где правит Минг. Эта же тема повторно звучит в сцене, где Флэш и Дейл находятся в подземелье Минга. Эта вещь называется "In the Death Cell".
Фредди написал "Vultan’s Theme"; Валтан – король людей-ястребов и союзник Флэша в борьбе против Минга. В это время я написал "Battle Theme", которая продолжает эту тему».
Можете ли вы вкратце рассказать о процессе синхронизации музыки с фильмом?
Брайан Мэй: Используя специальное устройство, мы просто прокрутили пленку и попробовали различные варианты, расположив их как можно лучше. Мы также наносили специальные отметки на пленку. В таком случае можно работать с репликами точно так же, как со строчками из песни. Благодаря этому у вас есть возможность организовать все так, как, например, если вы снимаете сцену битвы, звуки взры-ов (надеюсь, читатель простит меня за этот нелепый пропуск букв, вызванный существующими правилами цензуры. – Прим. пер.) и тому подобное можно было синхронизировать с людьми в фильме, получающими повреждения. Все это очень весело на самом деле.
Нам действительно повезло поработать над этим. Большая часть материала, что мы записали в первую неделю, была использована в фильме. Некоторые мелодии были перезаписаны в процессе синхронизации музыки с фильмом. Это отчасти произошло из-за того, что я слегка поиграл с лентой, нарезал её и добавил маленькие кусочки. Так что примерно половина музыки взята из наших собственных оригинальных треков, а другая часть относится к завершающим записям».
Вам, очевидно, принадлежит главная роль в продюсировании музыки.
Брайан Мэй: «Это действительно так, поскольку все остальные были слишком заняты во время заключительных сессий. Весь этот материал был достаточно грубо сведен, и он нуждался в размещении на пленке и перенесении в альбом. И я вроде как взялся за этот проект, потому что тогда все занимались другими делами. Это также связано с тем, что я был действительно заинтересован в этом.
В действительности мы не могли контролировать весь процесс, потому что у нас уже было запланировано турне по Штатам. Между тем завершающие сессии прошли здесь, в Англии, пока мы были в Америке. Мы не были полностью довольны получившимся тогда результатом, и, благодаря снисходительности Майка Ходжеса (режиссера), который на самом деле был полезен в этом, Мак (немецкий звукорежиссер) и я смогли переделать значительную часть того материала, чтобы музыка звучала лучше. На самом деле это был не просто вопрос хорошего уровня записи, это был вопрос правильного подбора музыки к превосходным звуковым эффектам и диалоговым дорожкам. Саундтрек – это смесь музыки, диалогов и звуковых эффектов, и человек, смотрящий фильм, должен иметь возможность слышать все сразу. В итоге нам удалось добиться того, чтобы музыка звучала на должном уровне».