Итак, наблюдая за жизненными коллизиями печального известного барона де Рэ мы дошли до начала суда над бывшим маршалом. Отказавшись принести присягу и отрицая все предъявленные обвинения, Жиль потребовал организовать ему ордалию - испытание огнем. (Подробнее об ордалиях можно прочесть в предыдущей части нашей истории, а также в комментариях к ней.) С учетом, что традиция ордалий ушла в прошлое примерно за два столетия до описываемых событий, на что надеялся наш не самый умный герой, совершенно непонятно. Зато понятно, почему суд ему в этой просьбе отказал.
Тем не менее, часть просьбы барона все же исполнили - пригласили свидетелей, причем не абы кого, а его собственных помощников и слуг. Уже известные нам Пуату, Гриар, старуха Перрина Мартен и вторая женщина, о которой известно только имя - некая Тиффена Браншю, а также карманный клирик Бланше и "гвоздь программы" Прелати предстали перед судом.
Так Анрие Гриар показал, что он вместе с Пуату, Жилем де Силье и другими слугами по приказу Жиля де Рэ лично видел иссушенные останки мальчиков в башне замка Шамптосе. Эти самые останки в количестве 36 или 46 человек (точное число Гриар не помнил) они же и сложили в короб и вынесли в замок Машкуль. На вопрос, откуда в замке взялись вышеназванные останки, свидетель отвечал, что не знает, потому что в то время еще не служил барону.
Зато Гриар засвидетельствовал, что, будучи в Нанте, Машкуле и Тиффоже, приводил барону детей, которых обычно выбирали среди тех, кто просил милостыню в замках, либо иных местах. С этими детьми хозяин замков совершал, как сейчас бы сказали, насильственные действия сексуального характера, а затем убивал их либо собственноручно, либо отдавал приказ Гриару или другим подручным умертвить несчастных пленников. Одежда жертв, как и их тела, по словам свидетеля, сжигались прямо в камине покоев барона, делая это постепенно, дабы не привлечь внимание специфическим запахом, а затем пепел выбрасывался в подходящих для этого местах.
В течение допроса Гриар называл конкретные имена детей и рассказывал много подробностей, которые я опускаю, дабы не травмировать вашу психику, дорогие читатели. Могу только упомянуть, что по словам Гриара, Жиль де Рэ хранил у себя коллекцию из голов и прочих частей тела своих жертв, на которые часто любовался.
Ну и, разумеется, слуга подробно рассказал и обо всех опытах, связанных с алхимией и призыванием демона, которые проводили барон де Рэ и Франческо Прелати.
К сожалению, часть задокументированных допросов не сохранилась до наших дней, но исходя из тех, что доступны для изучения, и которые я прочла, складывается очень любопытное ощущение, что допросы слуг велись по одному и тому же плану, потому что показания очень похожи. Вернее, я бы сказала, что они практически идентичны, отличаясь в каких-то незначительных деталях, но главные факты изложены не просто один в один, но и в одной и той же последовательности.
Записи допросов клирика Бланше, правда, немного отличаются от Гриара и Пуату, так как и функции его при бароне были несколько иными и касались больше поисков алхимиков и их опытов, а также сотрудничества с Прелати (Словом, в его допросе звучали все те факты, которые мы с вами, дорогие читатели, уже знаем.) Этой же теме был посвящен и допрос итальянца-алхимика, который, правда, не преминул упомянуть и об убийствах детей, чья кровь, по словам Прелати, предлагалась вызываемым демонам. Более того, итальянец упоминал не только о крови, но и о других частях детского тела (в частности алхимик рассказал о глазах, сердце и руке), которые барон де Рэ якобы принес ему в стеклянном сосуде и велел использовать для вызывания нечистой силы.
И, в качестве последней капли, Прелати рассказал суду о той самой расписке, которую Жиль де Рэ писал для демона и в которой обещал отдать последнему все, кроме своей души и лет жизни. Стоит ли упоминать, что алхимик подробно рассказал суду и о вызванном демоне, явившемся в образе то ли змея, то ли собаки, и прочих своих фантазиях, о которых он повествовал вполне правдоподобно.
Как Жиль де Рэ отреагировал на откровения своих слуг и как процесс развивался дальше, я расскажу в следующей части нашего "сериала", поэтому подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить что-то интересное. Предыдущую часть истории, как и весь сериал с самого начала можно найти здесь:
Рыцарь-разбойник (часть 47) Как Жиль де Рэ хотел огнем доказать свою невиновность