Отпраздновав 55-ти летний юбилей, Валентина Васильевна почувствовала тягу к подведению итогов. Пенсия уже не за горами, да и болезни возрастные все явственнее дают о себе знать.
Главное богатство и достижение женщины – это ее дети. У Валентина Васильевна их было трое. Старший сын, Олежек, мамина радость и опора. Именно он пронянчился все свое детство с младшими сестрами. Потом дочка Марина, хозяюшка. Она очень рано переняла мамины обязанности по уборке и готовке. И Настенька, младшенькая. Ее любили и баловали все. И родители, и бабушки с дедушками, и даже брат с сестрой.
Дети выросли и разъехались по разным городам. Валентина Васильевна решила, что в ближайший отпуск, который в табеле стоял на апрель, поедет к детям в гости. Оценить, хорошо ли они их воспитала.
Муж Анатолий ехать отказался, сказывались весенние обострения ревматизма. Он рассудил так:
- К детям едешь, не на галеры, они помогут, если что.
Апрель подходил к концу. Валентина Васильевна вернулась из своего вояжа хмурая и не разговорчивая. Анатолий за 35 лет брака изучил жену досконально. Или сама все расскажет, или, болтая с подружками по телефону, и его поставит в известность о результатах отпуска.
Три дня Валентина Васильевна занималась хозяйством, практически, молча. На четвертый день ее рука потянулась к телефону.
Анатолий сказал:
- О! – собрал кипу газет и устроился в кресле недалеко от жены.
Позвонила Валентина Васильевна своей сестре. Судьба племянников и ей была не безразлична.
- Да, уже вернулась, - Валентина Васильевна замолчала. Анатолий понял, что сестра задала вопрос, который и его интересовал: «Как съездила? Что там и как?»
Анатолий мог слышать только одну часть разговора, со стороны жены. Хотя большего ему и не надо.
- Сначала к сыночку ездила, к Олеженьке. Как он? Хорошо все с ним, если б не жена его Варвара. Вот уж где имя гадкое.
Анатолий с ярко выраженным шуршанием расправил газету.
- Да и сама она гадкая, - продолжала Валентина Васильевна, - Я ей говорю, когда котлетки жаришь, надо салфеточкой жир лишний убирать, а она кидает их в кастрюльку прямо со сковороды. Там того жира толщиной с палец. Это же вредно! Сплошной холестерин и канцероген. А она смеется, говорит мне, не хотите – не ешьте. Нет, я съела, но без удовольствия.
Анатолий улыбнулся в газету. Дома Валентина Васильевна только один раз промокнула котлеты салфеткой, потом жаловалась, что они какие-то сухие получились.
- Ой, а что это Варвара с супами делает! Ты бы видела. Она половину кастрюли костей наложила и давай их варить. Что говоришь, навар гуще? Не знаю, какой навар, а вонь стояла такая, что я с внуками гулять убежала. А для навара нормальные хозяйки мясо кладут.
На том конце провода, видимо, обсудили качество мяса, на котором варят супы, но следующее, что услышал Анатолий, касалось уже сына.
- А он ест. Что ему сделается? Ему даже нравится. Конечно, я сказала, что это не здоровая пища. Сноха обиделась. А Олег сказал, что не права я.
Анатолий с шумом перевернул страницу газеты, показательно кашлянул, и продолжил делать вид, что увлечен прессой.
- Да, - продолжила Валентина Васильевна, - На два дня раньше уехала. К Мариночке, к хозяюшке моей. Конечно, у нее я уже поела нормально. Они там все за здоровый образ жизни. Только вот Костя, ну, муж Марины, как-то сильно над детьми издевается. 6 часов утра, темень, он малых на пробежку гонит. Закаливание придумал. Детям 10 лет всего. Ну да, у Марины близнецы. Середина апреля, холодно еще, снег не везде сошел. А он, изувер, их в трусиках с ведрами воды выгоняет на улицу и заставляет обливаться.
Анатолий в своем кресле напрягся, здоровье внуков – дело серьезное, тут и он вмешается, если закаливание во вред идет. А на том конце провода, будто его мысли прочитали.
- Нет, внуки не болеют. И не болели ни разу. Ну, может и на пользу. Так ты послушай, что зятек еще учудил. Он после школы их встречает и сразу на легкую атлетику, а потом в бассейн. Я ж ему говорю: «Костя, дай ты им вздохнуть спокойно! Пусть поиграют, побегают. В телефоне пусть посидят, как все нормальные дети». А он мне в ответ с такой хамской ухмылкой: «Вы Мариночку воспитали, спасибо вам за это, а своих детей я сам воспитаю!»
Анатолий взял другую газету. Если с внуками все хорошо, значит, пусть идет, как идет. А Валентина Васильевна продолжала разговор:
- Марина на его стороне, что ты! Там любовь и гармония, только я не вписалась. Да, а потом же я к Настеньке поехала, в столицу. Нет, она не замужем. Говорит, что в 25 лет только дуры замуж выходят, а она умная, она карьеру строит. Где работает? Я так и не поняла. Блогер какой-то, но на работу ни разу не ходила.
Анатолий был в курсе, кто такой блогер. На дочку он был подписан и следил за ее творчеством. Валентина Васильевна глянула на мужа, тот был поглощен газетой и в подслушивании заподозрен не был.
- Ой, а квартира у нее странная. Студия. Все в одной комнате – и спальня, и столовая, и кухня. Спасибо на том, что ванна и туалет за стеночкой. Ты слушай, дальше интересней. Я утром встала, оладушек ей нажарила, кисель сварила, а она спит. 8 часов – она спит. 9 часов – она спит. Я давай ее будить, а она мне: «Отстань, я до шести утра контент монтировала!» Встала только в два часа дня. Ты представь, половина дня прошла, а у нее только «доброе утро». Я ей и говорю, что это за бардак такой? Спать ночью нужно! А она мне, вертихвостка малолетняя: «Мама, ты ничего не понимаешь. В столице все так живут. Это нормально». Ничего нормального я в этом не увидела. Побыла у нее для приличия два дня, и домой сбежала.
Анатолий отложил газету и внимательно посмотрел на жену. И смотрел до тех пор, пока она не заметила его взгляд.
- Ой, ладно. Что-то мы заболтались, а тут еще Анатоль чего-то захотел. Потом договорим. Все, пока-пока.
- Валентина, - официально проговорил Анатолий, - Ты сама себе можешь объяснить, зачем ты с нашими детьми перессорилась?
- Я? – удивилась Валентина: - Это они против матери пошли.
- Валя, - смягчился Анатолий, - Мы с тобой их воспитали нормальными, умными людьми. Ты думаешь, что Олег, если бы ему не нравилось готовка Вари, не сказал бы ей этого? А Марина допустила бы, чтобы ее детям делали что-то плохое? Они живут своим укладом и их все ладится. И на Настю ты грешишь зря. Ты вспомни нас в 25 лет. Помнишь, как мы с маленьким Олежкой на руках деньги в пирамиды заносили? Много ума у нас тогда было? Поумнеет Настя, набьет пару шишек и поумнеет.
Валентина Васильевна растерянно проговорила:
- Так я же, как лучше хотела.
- А получилось, как в той поговорке, про устав и монастырь.
- И что теперь делать? – расстроено проговорила Валентина Васильевна.
- Взять телефон, обзвонить детей и сказать им, что мы их любим, и, если будет нужно, то поможем советом или делом, но только, если будет нужно, а лесть в их жизнь больше не будем. Так и скажи. И прощения не забудь попросить у Вари и Кости.
- Хорошо, - согласилась Валентина Васильевна.
- И это. Ты котлеты жарила. Пойди их салфеточкой промокни, а то они все в канцерогенном холестерине.
Валентина Васильевна метнула в мужа убийственный взгляд, но взяла пачку салфеток и ушла на кухню.