«Ваша милость, я ни в чем не виновата! Меня похитил и силой заставил выйти за него замуж барон Ла Зуш!» — так объяснила свой брак Элинор Диспенсер английскому королю. Но Эдуард III не поверил в эту драматическую историю и заключил леди в тюрьму.
Элинор де Клер родилась в 1292 году в знатной семье в Уэльсе. Ее дед был английским королем Эдуардом I. Мать девочки, Джоанна Акрская, будучи дочерью короля, вышла замуж за графа Глостера из династии де Клер. В этом союзе родилось четверо детей, включая Элинор.
Уже в 14 лет девочку выдали замуж за 21-летнего барона Хью Диспенсера Младшего. Брак этот имел прозаическую причину. Дело в том, что дед Элинор был должен отцу Хью изрядную сумму денег. А вот отдавать долг королю не хотелось. Поэтому Эдуард I решил выдать юную внучку за сына своего барона и уладить так долговое обязательство. Диспенсеры были в восторге. Еще бы, породниться с королем!
В 1306 году сыграли свадьбу. Несмотря на отсутствие любви у пары с завидной регулярностью рождались дети. Элинор родила девять детей: 4 сыновей и 5 дочерей. Спустя время погиб в битве брат Элинор. Поэтому она с сестрами стала наследницей огромного состояния и земель рода де Клер.
В это время на престоле Англии был уже Эдуард II, родной дядя Элинор. Естественно, что пару привечали при дворе. Муж Элинор сделал отличную карьеру, став в 1318 году камергером короля. Да вот не только родством объяснялся стремительный взлет. Дело в том, что красавчик Хью стал фаворитом короля. Что думала Элинор насчет чрезмерно тесной связи своего мужа и Эдуарда II, остается загадкой.
И все это происходило при живой супруге короля, бесподобной красавице и умнице Изабелле Французской! Как это часто случается в королевских браках, король Эдуард не был влюблен в свою жену. Хотя у этой четы родилось 4 детей.
На Хью и Элинор как из рога изобилия посыпались королевские дары: поместья, титулы и драгоценности. В основном все это предназначалось Хью, но и племянницу король не забывал. Элинор стала фрейлиной королевы. Диспенсер обладал практически неограниченным влиянием на короля. Естественно, что честолюбивый и жадный фаворит вызывал недовольство баронов и ненависть королевы.
Эдуард II не только все время проводил с Хью, но и передал ему контроль за расходами жены. А трех своих младших детей Эдуард отдал на воспитание Элинор, чтобы оградить их от влияния королевы, что привело в бешенство Изабеллу.
С годами отношения Эдуарда и Изабеллы испортились. Король поручил Элинор выполнять не слишком приглядную роль - шпионить за королевой и следить за ее перепиской. Но все рано или поздно заканчивается, и благоденствие Диспенсеров спустя 8 лет закончилось.
Королева Изабелла с помощью своего любовника барона Мортимера организовала заговор и свергла мужа с престола в 1326 году. За что в истории получила прозвище Французская волчица. Она заключила короля в тюрьму, где Эдуард скончался при подозрительных обстоятельствах.
Оскорбленная годами унижения королева начала мстить: Хью Диспенсера и его отца она заключила в тюрьму, а потом казнила. А жену фаворита Элинор заключила в Тауэр вместе с ее старшим сыном. Изабелла конфисковала все имущество вдовы. Три дочери Элинор были насильно пострижены в монахини. Спаслись от монастыря только замужняя старшая дочь Элинор и младшая дочь.
Два года Элинор провела в тюрьме. Только в 1328 году Изабелла сменила гнев на милость и выпустила леди из темницы, а также вернула ей ее родовой замок. Туда и поспешила Элинор, чтобы восстановить силы. Там в замке Хэнли и произошла любопытная история с ее похищением.
Барон Уильям Ла Зуш похитил Элинор в 1329 году. К тому времени ей исполнилось 37 лет. За свою жизнь барон прославился как смелый воин. Уильям был вдовцом с двумя детьми, и происходил из рода Мортимеров. Он был одним из тюремщиков Диспенсера, первого мужа Элинор. Но все это ни капли не смутило Элинор, она влюбилась.
Мнения историков расходятся по поводу этого брака. То ли действительно рыцарь пленился обаянием Элинор, то ли его больше привлекло огромное состояние леди, но он украл ее. Скорей всего, похищение произошло с ее согласия. Пара решила пожениться, и чтобы отвести гнев короля, что они не попросили его разрешения, они инсценировали похищение. По закону Элинор обязана была получить согласие на брак от короля.
Король Эдуард III был старшим сыном Изабеллы и Эдуарда II и приходился Элинор двоюродным братом. Несмотря на близкое родство, король наложил санкции на парочку молодоженов, конфисковав имущество Элинор и потребовал огромный штраф за брак в 50 000 фунтов.
А потом, понукаемой мстительной матерью Изабеллой, повелел заключить баронессу Ла Зуш в тюрьму. Элинор снова оказалась в Тауэре. Просидев год в тюрьме, она согласилась отдать короне ряд своих земель. Вскоре Эдуард III отстранил от власти свою мать. Поэтому он простил Элинор, вернул ей часть земель и снизил размер штрафа.
Элинор радостно соединилась с мужем. Казалось бы, дальше паре жить да поживать, но не тут-то было. Произошла комическая ситуация. Неожиданно барон Джон Грей заявил, что именно он является законным мужем Элинор, а не Уильям. Явно его привлекли богатые земли леди. Он направил жалобу королю, в которой утверждал, что женился на Элинор в 1329 году, а негодяй Ла Зуш украл его милую супругу.
Элинор отрицала этот брак, но новый претендент на ее руку был крайне настойчив. Сначала Эдуард III попытался самостоятельно разобраться со своими поданными. Он назначил комиссию, которая постановила, что мужем леди является Ла Зуш. Но такое решение не устраивало Грея.
Дело дошло даже до драки. В 1332 году Грей и Ла Зуш сцепились в покоях короля и схватились за оружие, пытаясь выяснить, кто же является настоящим мужем Элинор. Разгневанный король заключил горячих лордов на время в тюрьму. А к делу о двух мужьях леди пришлось подключиться Папе Римскому.
Папа Иоанн XXII расследовал запутанное дело и в 1333 году постановил, что законным мужем Элинор является Ла Зуш, так как при их браке присутствовали свидетели. Разочарованный Грей вернулся на королевскую службу.
А Уильям и Элинор, наконец, удалились в свой замок, где прожили 4 года. У них родились двое сыновей. Но счастье было недолгим. В 1337 году Ла Зуш скончался. Элинор пережила мужа лишь на четыре месяца и умерла. Ей было 45 лет. Вот такие потрясающие истории происходили в Средневековье!
С вами Марина Берёзина, подписывайтесь на мой канал! Благодарю вас за лайки 👍