Сегодня в мире есть довольно много людей, которые считают, что Земля плоская. Возрождение этих псевдонаучных представлений началось в 19 веке с эксперимента на реке Бедфорд.
Английский писатель и изобретатель Самюэл Роуботэм наблюдал в телескоп за удаляющейся лодкой. Её путь составил примерно 10 километров. Она всё время оставалась в поле зрения Роуботэма, что позволило ему заявить о доказательствах плоской Земли. По его версии, если бы земля была шарообразная, то лодка должна была скрыться за горизонтом.
Роуботэм не учёл атмосферную рефракцию – отклонение световых лучей от прямой линии, что искажает видимое положение объекта. Эксперименты, поставленные с учётом этого явления, опровергли доводы Роуботэма. Несмотря на это плоскоземельщики и сегодня ссылаются на эксперимент, как на главное доказательство своей теории.
