Ученые из Сиднейского университета обнаружили в легких белок, который блокирует инфекцию SARS-CoV-2 и образует естественный защитный барьер в организме человека.
Иммунологи обнаружили новый рецептор в белке LRRC15. Рецептор связывается с вирусом и изолирует его, что уменьшает передачу инфекции.
Вирус SARS-CoV-2 заражает людей, используя шиповидный белок для прикрепления к определенному рецептору в наших клетках. Коронавирус обычно использует белок, называемый рецептором ангиотензинпревращающего фермента 2 (ACE2), для проникновения в клетки человека. В клетках легких достаточно высокий уровень рецепторов ACE2, поэтому вирус часто вызывает серьезные респираторные проблемы.
Как и ACE2, LRRC15 — рецептор коронавируса, то есть вирус может связываться с этим белком. В отличие от ACE2, LRRC15 не поддерживает инфекцию, однако он может «прилипнуть» к вирусу и обездвижить его, предотвращая заражение других уязвимых клеток.
«Он действует как молекулярная липучка — в том смысле, что прикрепляется к шипу вируса, а затем отрывает его от целевых типов клеток», — отмечают ученые.
LRRC15 есть во многих органах — легких, коже, в языке, плаценте и лимфатических узлах. Недавно обнаруженный белок может быть частью естественной реакции нашего организма на борьбу с инфекцией, создавая барьер, который физически отделяет вирус от клеток наших легких, наиболее чувствительных к COVID-19.
Новый рецептор можно использовать для разработки лекарств широкого действия, которые могут блокировать вирусную инфекцию или даже подавлять фиброз легких.