Скандинавы очень серьезно относились к снам. Они признавали, что сны могли быть бессмысленными и бесполезными (их так и называли draumskrok «сон-бессмыслица»), но при этом, некоторые сны несли полезную информацию и были очень важны.
Часто сны наделяли способностью предсказывать будущее. Это было возможно, потому что согласно скандинавским представлениям, все события управляются судьбой, и поскольку будущее было предопределено, его можно было узнать заранее.
Как пример, тут можно привести сон королевы Рагнхильды, правившей на юге Норвегии в IX веке вместе с королем Хальвданом Черным. «Однажды ей снилось, будто она стоит в своем городе и вынимает иглу из своего платья. И игла эта у нее в руках выросла так, что стала большим побегом. Один конец его спустился к земле и сразу же пустил корни, другой же конец его поднялся высоко в воздух. Дерево чудилось ей таким большим, что она едва могла охватить его взглядом. Оно было удивительно мощным. Нижняя его часть была красной, как кровь, выше ствол его был красивого зеленого цвета, а ветви были белы, как снег».
(с)
Спустя годы Рагнхильд осознала значение сна. Дерево символизировало ее потомков. Ее сын, Харальд Файнхейр, должен был стать первым правителем всей Норвегии. Кроваво-красное основание дерева символизировало кровопролитие, которое должно было произойти при приходе Харальда к власти, зеленая верхняя часть ствола — силу и славу его правления, а белые ветви — его собственных потомков, от которых произошли правители Норвегии на много поколений вперёд.
Даже богам снились такие сны — Бальдру, например, предвещалась его смерть во сне до того, как она наступила.
В других случаях сны могли обеспечить контакт между живыми людьми и умершими, а также потусторонними существами, такими как эльфы, земные духи и даже боги. «Пришельцы» часто несли важные сообщение сновидцам, а иногда вовремя сна даже заключались сделки, которые приносили в последствие ощутимую пользу.
Например, говорили, что ранний исландский поселенец Бьорн однажды ночью во сне встретился с духом земли, и тот предложил Бьорну свою помощь. Вскоре после этого сна, в стаде коз Бьорна появился странный козёл. И в том году родилось так много козлят, что Бьорн разбогател, продавая их другим фермерам на острове. За это его прозвали «Козлом-Бьорном», а те, кто обладали «вторым зрением», говорили, что могли видеть духов, следующих за Козлом-Бьорном, куда бы он ни пошел.
Иногда во сне мог явиться просто знакомый или незнакомый человек и передать какое-то скрытое знание, например, местонахождение пропавших предметов или людей. Обычно это происходило в форме поэзии. В таких случаях источники часто указывают, что ни сам сновидец, ни явившийся им во сне человек не обладали способностями к ясновидению. Поэтому было принято считать, что такие сообщения в конечном итоге исходили от богов, что и объясняло их сверхъестественную проницательность и точность.
Некоторые люди всегда были признаны более искусными в толковании снов, чем другие. Естественно, прежде всего, это были провидцы, но так же просто мудрых людей не зависимо от происхождения и рода занятий часто просили высказать свое мнение о значении сна.
Когда скандинавы чувствовали, что им нужен «значительный (важный) сон» для совета, или прояснения чего-то в жизни, то его появление не оставляли на волю случая. Существовали особые методы вызывания таких снов, например, был распространён обычай ночевать на могильных курганах или спать в специальных шкурах животных. Таким образом, устанавливался практически гарантированный контакт с потусторонним миром, и можно было ожидать снов, несущих необходимую для сновидца информацию.