- Владислав, где ты? – воскликнула молодая красивая женщина, осматривая пустую комнату.
- А тут! – отозвались сразу два голоса, один детский, а второй мужской.
- Кому нужно помочь одеться – приходите! – рассмеялась Карина.
- Мне! – вторили все те же два голоса.
Но выбежал к ней только один – мальчуган примерно пяти-шести лет, с красивыми черными кудряшками, торчащими во все стороны, и при этом в одной рубахе. Он размахивал какой-то палкой и, похоже, совсем не планировал оставить свои игры.
- Разве я тебе не говорила, что сегодня важный день?
- Сегодня? Я думал, времени еще полно.
- Что ж, для того, чтобы тебя чему-то научить, времени действительно много, но церемония должна пройти уже сейчас.
- А дедушка придет?
- К дедушке мы потом сами поедем.
- Ура, ура! Скорее бы! – малыш заметно оживился. Он просто обожал бывать у родни! Там в доме было очень много детворы, потому развлечений у маленького Владислава хватало. Особенно он обожал свою двоюродную сестренку, которая была младше его всего на год, но именно она была заводилой во всех играх и шалостях. Тут же, во дворце, такого не было.
- Чем скорее соберешься, тем скорее все закончится.
Владислав-младший, воодушевившись, даже выбросил палку, чтобы собраться побыстрее. Конечно, пока что он мало понимал, что происходит, но времени и правда оставалось все меньше, нужно было закончить это важное дело. Ну а уж потом, со времени, он успеет со всем разобраться. А отец уже видел силу, что скрыта в этом мальчике, и не мог нарадоваться тому, что его собственная жизнь наконец станет спокойной и свободной от его собственной силы. За многие годы он от нее смертельно устал, а для мальчика она не будет такой жестокой, как для него самого.
Зал уже был украшен к церемонии. Карина невольно вспомнила их свадьбу в этом самом месте. Как давно это было, и как недавно в то же самое время! Конечно, с тех пор в ее жизни слишком многое изменилось. Теперь она была полноправной хозяйкой большого поместья, следила за порядком и проводила такие же маскарады, как тот, на котором повстречала собственного мужа. И только в одну комнату она никогда не заходила – в нее заточил ее Владислав когда-то, опасаясь, что сбежит. Она не держала на него зла, но все равно ненавидела эти красные стены. Но вот вид из окна казался теперь совсем другим, потому что значил для нее теперь свободу, бескрайний мир, на который она может посмотреть. И самое удивительное и поразительное в том, что она раньше даже не задумывалась о существовании этого самого мира.
- Ты как, готова?
В зал вошел ее муж, и Карина в который раз удивилась тому, как же он все же хорош собой. Особенно сейчас, когда улыбался. А с момента рождения сына он улыбался, кажется, постоянно. Да и в целом выглядел счастливым с того дня, как она вернулась и согласилась стать его женой.
- Понятия не имею, что меня ждет, но если ты говоришь о моем платье, то да, готова.
- Тебе ничего не нужно будет делать, не переживай. А платье того просто прекрасно.
- Славно.
Церемония была недлинной, и собрались в зале люди, которых Карина раньше видела лишь мельком – они приходили по каким-то делам в их дом, но сразу же скрывались в кабинете Владислава. Что ж, Карина знала, что у Владислава много власти, много подданных по всему свету, и вот сейчас пришло время им собраться вместе, чтобы воочию увидеть своего нового повелителя, пусть он и станет ими править только через много лет.
Женщина должна была держаться в стороне, потому совсем не слышала, что говорят отец и сын. Только по движению их губ она догадывалась, что младший повторят за старшим. В какой-то момент их фигуры будто дрогнули, становясь нечеткими, а после поменялись местами. Всего на несколько секунд, а после все снова стало так, как было. Все собравшиеся разразились аплодисментами такими громкими, что Карине показалось, будто еще немного, и она совсем оглохнет.
Владислав-старший же наклонился к сыну, что-то ему сказал, и малец радостно кивнул. Еще секунда – и на их месте появилось два ворона. Один побольше, другой поменьше. Они сделали круг над присутствующими, а после полетели в сторону высокого мозаичного окна, что сейчас было раскрыто, и вылетели наружу. Вслед за ними воронами стали и остальные собравшиеся. Зал теперь заполнился звуками крыльев, и Карина забилась еще дальше в угол, чтобы ее не задели.
Она понимала, что все то, что сейчас произошло, так и должно было быть. Но все равно – чтобы к такому привыкнуть, должно было пройти больше времени. Точнее, не так – чтобы к такому привыкнуть, с этим нужно было сталкиваться каждый день, постоянно, а от этой стороны своей жизни муж ее оберегал. Да и она сама, занятая домой, беременностью, а затем маленьким ребенком, не проявляла должного внимания к этому всему. Но сейчас она четко ощутила, что сын вырос, его воспитанием теперь по большей части будет заниматься отец, а это значит, что пришло ее время подумать о себе.
Карина подошла к окну и посмотрела вперед, на скалы и бескрайнее небо, и начала мечтать о том, что однажды и сама полетит туда, навстречу солнцу и ветру…
Размышления ее прервал Михаил. Он был первым, кого она тут встретила, и остался ей помогать во всем.
- Госпожа, Владислав сказал, что с сыном полетит прямо к дому Ваших родителей.
- Хорошо, я воспользуюсь кольцом.
Это кольцо так и блестело на пальце с той самой ночи, правда, сейчас рядом с ним соседствовало другое, что надел ей муж в день их свадьбы. И к тому времени, как она сама оказалась в родном доме, там царила приятная домашняя суматоха. Карина сразу поняла, что ее мужчины прилетели первыми, потому поспешила поправить волосы и платье, а после спустилась вниз.
За большим столом собралась вся семья – ее родители, сестра с мужем и племянниками, Владислав с сыном. Ее сын забрался к деду почти на шею и теперь заливисто хохотал, потому что маленькая Катерина пыталась схватить его за ногу и стащить вниз. Дышал теплом большой самовар, а от стопки блинов на столе шел пар, хорошо различимый в солнечных лучах.
- Карина, садись скорее за стол, пока не остыло!
Женщина кивнула и поспешила присоединиться к остальным. Она себе такого не представляла раньше, когда мечтала о замужестве, но это было гораздо краше любых ее фантазий.
И дальше, она была уверена, будет только лучше.
Конец.
10.02.2023
