Тот год выдался для Анны тяжелым. На работе начальник вечно был недовольным и намекал на увольнение, лучшая подруга уехала, а муж… Муж встретил другую женщину. Анна понимала, что это крах всей ее жизни. Все казалось серым и бессмысленным.
Жизнь как жизнь
Раньше-то Анна верила, что все у нее, как надо. И на мелочи, вызывающие беспокойство, старалась внимания не обращать. А как оглянулась на свою прошлую жизнь – поняла: все это были звоночки наступившего несчастья.
Прожили Анна с мужем шестнадцать лет. Внешне казалось, что семья очень благополучная. Муж не пьет и не курит, хорошо зарабатывает – о чем еще можно мечтать женщине? Да, Игорь не пил и не курил, зарплату всю отдавал до копеечки… маме. Жили-то Анна и Игорь у его матери. Квартира хорошая, пусть не такая большая, но все-таки трехкомнатная, переделанная из двухкомнатной, где молодой семье выделили крошечную комнату – бывшую кладовку, куда входила только кровать.
Когда родилась у Анны дочка Оленька, свекровь оборудовала гостиную под детскую. Благо, квадратные метры позволяли.
– Ну не будет у нас гостиной? И зачем она нам? – говорила свекровь Татьяна Владимировна. – Зато у Оленьки собственная комната есть.
Анна радовалась: вон как все замечательно складывается! И не обращала внимания, что свои вещи до сих пор хранила в чемодане под кроватью, а в большом платяном шкафу, который стоял у свекрови в комнате, лежала одежда Татьяны Владимировны и Игоря. Для платьев и блузок Анны там места не хватило. Для Оленькиной одежки свекровь выделила комод, который поставили в детскую.
Однажды, когда Аня рассказала подруге, что с первого дня супружеской жизни держит чемодан со своими вещами под кроватью, подруга удивилась и заметила, что, похоже, в доме свекрови Анна занимает самое последнее место.
– Ты как временная гостья, Анюта! – воскликнула подруга. – Меняй к себе отношение, пока не поздно!
Но Анна, робкая, излишне вежливая, не посмела матери мужа ничего сказать…Так прошло шестнадцать лет. И чемодан по-прежнему стоял под кроватью.
Новые несчастья
А теперь Анна начала понимать, что права, ох как права была подруга.
Подруга… та самая, что вышла замуж и уехала с мужем-военным. И даже толком не попрощались. Когда подруга позвонила, что у ее мужа срочная командировка и ей тоже нужно немедленно уезжать, Анна не смогла проводить. На работе был аврал, и Аня постеснялась отпроситься даже на полчасика. В итоге Анна и подругу не проводила, и над документами корпела до глубокой ночи…
– Ничего другого не ожидала от тебя! – в сердцах бросила подруга, позвонив по телефону. – Ладно, как приедем, позвоню тебе. Не грусти!
А как не грустить? И Анна низко склонила лицо над документами, чтобы никто не заметил слез.
Верно говорят, что беда не приходит одна. Вот и Анна вдруг узнала, что муж, любимый и единственный, увлекся другой женщиной. Да так сильно, что не стал скрывать и рассказал все своей матери. А Татьяна Владимировна, любящая бабушка и строгая свекровь, не стала возмущаться, а посоветовала Игорьку немного пожить с новой возлюбленной, чтобы понять, с кем ему будет лучше – с Аней или той, другой.
– А как решишь, так и будет, – Татьяна Владимировна погрозила сыну пальцем: – Только чтоб про Оленьку не забывал, девочка должна знать, что у нее есть отец по-прежнему!
Разговор этот Анна случайно услышала. И обомлела. Вот как! А ее мнения никто не спрашивает?
Что ж, получила то, что сама пожала. Вечно была послушной, чувствовала себя в чем-то виноватой и старалась угодить, сгладить острые углы… А ведь не такой была до замужества! Не такой! Уважаемая свекровь умело нарастила невестке комплексы.
На следующий день Игорь собрал вещи и ушел.
Татьяна Владимировна делала вид, что так и должно быть. А за ужином прочитала Анне лекцию о том, как должна вести себя настоящая женщина, чтобы муж не заглядывался на других. Оля, пятнадцатилетняя дочка Анны, оттолкнула от себя чашку с чаем и крикнула бабушке:
– Ну ты зачем так! В чем мама виновата?! – и выскочила с кухни, загремела чем-то в своей комнате.
– Вот ведь характер! – усмехнулась Татьяна Владимировна. – Пубертатный период… А ты Анна подумай, как жить дальше собираешься…
И в этих словах проступило желание свекрови избавиться от невестки. Ну конечно, сын теперь с другой, а эта, брошенная, зачем тут?
И Анна покорно пошла за чемоданом.
– И я с тобой, – крикнула Оля. – Ни за что здесь не останусь.
Татьяна Владимировна замахала на них руками:
– Никто вас не годит! Игорь дурак, перебесится и вернется! Вы чего это вздумали? Будем жить, как раньше.
– Нет, Татьяна Владимировна, – Анна отвечала свекрови, уже спускаясь по лестнице. – Спасибо вам за все, но мы уж сами…
Ну как себя не пожалеть
У Анны была связка ключей от квартиры подруги. Дубликат у Анни всегда хранился на всякий случай. И когда подруга уехала, ключи не забрала. Аня подумала, что подруга не обидится, если пожить у нее в квартире. Все равно стоит пустая.
Позвонила, спросила.
Подруга даже обрадовалась:
– О чем речь! Я квартиру потом на продажу выставлю, но год жилье в вашем распоряжении. Кое-какая мебелишка есть, ну а потом прикупишь, что надо. Да! Денег я за проживания не возьму!
– Мама, ты не волнуйся, – сказала дочь. – У нас все будет хорошо, вот увидишь.
Правда, через неделю Оля вернулась к бабушке.
– Знаешь, мама, бабушка постоянно звонит, просит меня у нее жить, – призналась дочь. – Да и до школы там всего 15 минут ходьбы, а тут надо почти час добираться. Ты не обидишься, если я туда жить пойду? А к тебе я в гости приходить буду.
Анна улыбнулась:
– Конечно, живи у бабушки. Там все твои вещи и комната.
Анна осталась одна. В чужой квартире. И чтобы не коротать вечера и ночи в пустом доме, допоздна задерживалась на работе. А потом брела в потемках домой – нет, не домой, а во временное пристанище – и жалела себя. Так сильно жалела! И казалось, что ничего хорошего уже в ее жизни никогда не будет. Переночевав, снова брела на работу. И снова себя жалела.
А как не пожалеть? Анна знала, что Оля «помирилась» с отцом и теперь раскручивает Игоря на новые обновки, о чем сообщает матери по телефону, потому что забежать к ней «все времени нет».
Что свекровь Татьяна Владимировна познакомилась с пассией сына и пришла в восторг, заявив, что именно такая решительная женщина и нужна ее мальчику – об этом Анне Оля тоже рассказала, не понимая, как эти слова ранят мать.
Что Игорь подал на развод и не дождется, когда будет возможность повести в загс новую возлюбленную.
Что начальник собирается сократить штат и, скорее всего, Анна будет первой, кому предложат отправиться восвояси. А ведь она работает хорошо, Аня это точно знает! Потому что всегда, когда возникают какие-то рабочие проблемы, именно к ней бегут за советом, все-таки опыт!
Странное объявление
Шла однажды Аня, жалела себя, думала, как ей выкарабкаться из этой ямы и вдруг… краем глаза увидела на стене дома объявление.
Странное какое-то было это объявление. Бумажный листок, на котором кто-то нарисовал букет тюльпанов. И еще были написаны слова:
«Если тебе грустно, и кажется, что ничего хорошего уже никогда не будет, – возьми цветок с собой. Он обязательно принесет тебе счастье!»
А внизу, под листочком, на ветру колыхались надрезанные бумажные полоски, на каждой из которых красовался нарисованный тюльпанчик.
И Анна сорвала одну полоску. И прочитала под тюльпанчиком фразу: «В твоей жизни все будет хорошо, ведь у тебя уже есть счастливый цветок!»
Женщина положила бумажный тюльпанчик в кошелек. И улыбнулась. И эта улыбка уже не покидала ее всю дорогу до работы.
В офисе Анна достала цветочек, расправила и прикрепила к своему настольному календарю. И время от времени смотрела на тюльпанчик и надпись. И появилась мысль: «А чего же я, правда, хандрю? Вот же оно, счастье! Нужно только захотеть». И вдруг стало Анне легко, словно она сбросила с себя тяжкий груз, который несла много лет.
Так с улыбкой и продолжала работать, а коллеги оглядывались и удивлялись – что такое случилось у вечно хмурой Анны Васильевны, что она вся светится от счастья?
Перемены
Месяц спустя вечно недовольный начальник пригласил Анну к себе в кабинет. Коллеги присвистнули и проводили женщину сочувствующими взглядами. «Все-таки про сокращение не зря болтали!»
Анна, не теряя улыбки, которая стала для нее постоянной, вошла в кабинет босса. «Уволит? Ну и что? Что я, со своим образованием и опытом работы не найду?» Ей даже смешно стало. Потому что еще совсем недавно (в прошлой жизни) женщина смертельно боялась любого недовольства грозного начальства.
– Анна Васильевна, – приветливо сказал грозный шеф. – Вы же знаете, что в следующем месяце мы открываем дополнительное подразделение. Я хочу предложить вам место руководителя... Я считаю, что вы отлично справитесь.
Анна выслушала предложение с улыбкой и согласилась. Хотя еще месяца два назад она бы очень испугалась такой ответственности.
А тюльпанчик, с которого начались перемены в жизни Анны, лежал в кошельке. Теперь женщина с ним не расставалась. Он словно внушал уверенность. Может, цветочек и в самом деле был волшебным? Конечно, Анна в чудеса давно не верила, но…
Спустя полгода Анна спокойно перенесла известие, что Игорь, ее бывший муж, снова женился. И даже известие о том, что в доме свекрови начались скандалы, не вызвало никаких эмоций. А ссоры вспыхивали потому, что решительная невестка ни за что не захотела хранить свою одежду в чемодане под кроватью в спальне-кладовке и потребовала, чтобы бывшую детскую переоборудовали в «нормальную комнату», и «вообще, дочь должна жить с матерью, а не с отцом, и, если уважаемой свекрови что-то не нравится, всегда можно квартиру разменять». Оля обо всем этом маме рассказала, когда пришла со своим чемоданом.
– Ну их, – сказала дочь. – Я лучше у тебя, мама, пока поживу.
Конечно, Анна была не против.
Она вообще какой-то другой стала. Ей было очень хорошо. Даже дочь заметила:
– Ты, мама, даже помолодела, кажется!
Анна рассмеялась и ответила:
– Просто я себе себя вернула. Когда получила волшебный цветочек.
Что еще добавить к этой истории, рассказанной мне одной счастливой женщиной, которая раньше считала себя самой несчастной?
С того момента, как был сорван бумажный тюльпанчик, минуло восемь лет. Дочь Анны (так назвала я героиню истории) окончила школу и институт, вышла замуж. Игорь развелся и живет у своей матери. Анна успешно руководит фирмой. А четыре года назад Анна вышла замуж за офицера в отставке. У них красивая квартира, где каждая вещь подобрана с любовью. Здесь очень уютно, как всегда бывает в доме у по-настоящему счастливых людей.
Вы спросите про бумажный цветочек? Анна его сохранила, спрятав в шкатулочку с дорогими сердцу мелочами. Все-таки непростой тюльпанчик.