Дайна Вашингтон была одной из самых любимых и разносторонних певиц середины 20-го века, чувствовавшей себя как дома в любой музыке, будь то R&B, блюз, джаз, госпел или поп. Ее голос отличался абсолютной четкостью дикции и резкой, блюзовой фразировкой. Личная жизнь Вашингтон была бурной, и ее интерпретации свидетельствовали об этом, поскольку она демонстрировала жесткую, абсолютно несентиментальную, но все же захватывающую тему потерянной любви. Начиная с 1940-х годов, она неоднократно попадала в десятку лучших синглов в чартах R&B, а затем перешла в поп-чарты с песней 1959 года "What a Diff'rence a Day Makes!", которая также принесла ей Грэмми за лучшее исполнение R&B. Хотя она умерла молодой в 1963 году, она оказала огромное влияние на R&B и джазовых певиц, которые последовали за ней, в частности, Нэнси Уилсон, Эстер Филлипс и Диану Шур. Ее музыка была собрана в нескольких многотомных сериях, включая The Complete Dinah Washington on Mercury и The Complete Roulette Dinah Washington Sessions.
Урожденная Рут Ли Джонс, она переехала в Чикаго в возрасте трех лет и выросла в мире госпела, играя на фортепиано и руководя церковным хором. В 15 лет, выиграв конкурс любителей в театре Regal, она начала выступать в ночных клубах как пианистка и певица, открыв в 1942 году сценический бар Garrick. Там ее услышал менеджер талантов Джо Глейзер и порекомендовал ее Лайонелу Хэмптону, который предложил ей присоединиться к его группе. Хэмптон утверждает, что именно он дал Рут Джонс имя Дайна Вашингтон, хотя другие источники утверждают, что это был Глейзер или менеджер Garrick Stage Bar. В любом случае, она оставалась с Хэмптоном с 1943 по 1946 год и дебютировала в записи на лейбле Keynote в конце 1943 года на блюзовой сессии, организованной Леонардом Фезером с секстетом, взятым из группы Хэмптона. Ее первым хитом стала песня Feather "Evil Gal Blues", и к тому времени, когда она ушла от Хэмптона и стала выступать сольно, Вашингтон уже была хедлайнером R&B.
Подписав контракт с молодым лейблом Mercury, Вашингтон создала завидную череду хитов из первой десятки в чартах R&B с 1948 по 1955 год, исполняя блюзы, стандарты, новинки, поп-каверы и даже песню Хэнка Уильямса "Cold, Cold Heart". Она также записала множество джазовых сессий с биг-бэндами и небольшими комбо, наиболее запомнившимися с Клиффордом Брауном на альбоме Dinah Jams, а также с Кэннонболлом Аддерли, Кларком Терри, Беном Уэбстером, Уинтоном Келли и молодым Джо Завинулом (который был ее постоянным аккомпаниатором в течение нескольких лет).
В 1959 году Вашингтон совершила неожиданный прорыв на основной поп-рынок с альбомом What a Diff'rence a Day Makes! Альбом содержал возрожденную композицию композитора Марии Гревер 1930-х годов (ранее ставшую хитом для группы Dorsey Brothers) в ритме латиноамериканского болеро. Эта песня вошла в первую десятку Hot 100 и получила Грэмми за лучшее исполнение в стиле R&B. До конца своей карьеры она сосредоточилась на исполнении баллад в сопровождении пышных оркестровок для Mercury и Roulette - формула, схожая с формулой другого R&B-певца того времени, Рэя Чарльза. Среди них есть такие жемчужины, как ее исполнение песни Билли Холидей "Don't Explain" в 1961 году, в которой есть прекрасная, блюзовая композиция Эрни Уилкинса под управлением Куинси Джонса. По трагической случайности Вашингтон умерла от случайной передозировки диеты и снотворного, смешанного с алкоголем, в раннем возрасте 39 лет, все еще с прекрасным голосом, все еще исполняя блюзы в одном из клубов Лос-Анджелеса всего за две недели до конца.
Благодарю за внимание! Не забудьте подписаться на мой канал, чтобы не пропустить новые выпуски моих рубрик!
