Высочайшая вершина Земли, уже много лет манит человечество. Альпинисты мечтают покорить высоту, ученые умы желают замерить все, что только возможно и открыть новые виды животных и растений.
Искали одно, но нашли другое
Весной 2019 года, экспедиция National Geographic совместно с Rolex Perpetual Planet Everest Expedition поднялась по южному склону горы на высоту свыше 5 000 метров, чтобы собрать образцы снега и грунта, для выявления загрязнений техногенного характера, по сути – пластика.
Группы исследователей работали в разных местах на расстоянии 6 км друг от друга. Экспедиция продлилась почти целый месяц – с 7 апреля по 2 мая. За это время ученые собрали массу образцов, но одна из находок повергла всех в шок. Стоит отметить, что шок был исключительно позитивен, ведь участники экспедиции обнаружили следы дикого кота – манула, на Эвересте.
Отправив, найденные образцы ДНК в базовый лагерь, исследователи выяснили, что сразу два диких кота живут на горе и делят свою территорию еще и с рыжей лисой.
Ученые, позабыв о том, что им нужно собирать образцы грунта тут же начали искать котов. По словам главы экспедиции Трейси Сэймон, это было удивительно: мало того, что высота составляла свыше пяти тысяч метров (5190), так вдобавок никто и никогда не встречал этих котов в этой местности. И вряд ли стоит ожидать, что манул добровольно явится к людям, как это сделал редкий орел-могильник.
Она также добавляет, что следы присутствия диких кошек доказывают, что на Эвересте более разнообразная флора и фауна, чем считалось до этого.
Рацион не блещет разнообразием
Исследование ДНК показало, что в экскрементах манула содержатся следы пищух (отряд зайцеобразных) и горной ласки. Впрочем, ученых поразил и этот факт, потому что этих зверьков никто никогда не встречал на склонах горы.
Ученые утверждают, что эти находки уникальны с точки зрения сохранения видов, ведь манул находится на грани исчезновения.
Маскировка высшего уровня
Трейси Сэймон также поражается тому факту, что дикий кот никем не был замечен до этого момента, а ведь число туристов и альпинистов увеличилось с нескольких тысяч в 70-х годах прошлого века, до 50-ти тысяч в наше время. При этом и научных экспедиций было очень много, но никто из людей не видел ни одного следа манула.
Ученая была настолько удивлена, что по возвращении домой, сразу же начала собирать новую экспедицию, теперь уже с целью изучения палласова кота. К снаряжению Трейси подошла обстоятельно, она собрала фотоловушки, дроны, мощные бинокли и массу другого оборудования.
Кто не спрятался, я не виноват
С помощью технологий она хочет вплотную заняться изучением манулов на Эвересте, чтобы узнать их численность, ареал обитания и рацион. Ведь на такой высоте кормовая база крайне скудна. Будет забавно, если коты устроят фотоссесию, как это сделал медведь.
Исследовательница уже сообщила властям Непала, что Национальный парк Сагарматха (где и был обнаружен дикий кот) должен установить некие ограничения для посещения Эвереста, чтобы туристы не спугнули манула, и он не ушел с этих территорий.
Сама же Трейси считает, что диких котов никто не видел, потому что они научились прятаться на голых склонах горы, и делают это лучше, нежели в Забайкальском крае России. Она даже допускает, что смена ареала обитания у котов произошла вследствие генетических отклонений, хотя и не настаивает на этой теории, ведь, как известно, манулы умеют отлично маскироваться.
Обнаружение палласова кота на Эвересте, возможно, поможет избежать исчезновения манулов, как вида, но человечество должно оказать посильную поддержку.
Как вы считаете, почему никто не видел манула на склонах горы, ведь там проходят многочисленные туристические тропы? Пишите свои ответы в комментариях, ставьте лайки, рассказывайте эту историю друзьям, и подписывайтесь на наш канал.