Да, да, свергла и объявила себя именно императором (хуанди), а не императрицей (хуан ю) и это существенная разница для Китая. А в ранней юности, будучи просто младшей наложницей императора, сумела сильно напугать своего владыку.
Правила она долго и достаточно успешно и хотела даже основать новую собственную династию, что вообще никак не укладывается в патриархальный уклад Китая. В общем, говоря по современному, такая вот феминистка ломающая все патриархальные традиции.
В Китае о ней помнят и много спорят. То ли прекрасный правитель, добившийся многих успехов (и это правда), то ли садистка и убийца (тоже правда). А ведь начинала она как просто младшая наложница в гареме императора Тай Цзуна.
Путь к власти
В провинции Сычуань, в 624 году, в семье не знатной, но весьма состоятельной родилась девочка У-Мэй. Глава семьи был крупным бизнесменом в сфере лесной промышленности и вполне мог позволить себе дать отличное образование всем своим детям, даже девочке, что было крайней редкостью в Китае.
Девочка была по-видимому внешне весьма привлекательна и в 13 лет ее отправили на ежегодные смотрины юных девушек для отбора в гарем императора. Такой своеобразный "конкурс красоты". Отбор девушка прошла и была выбрана младшей наложницей в гарем императора Тай Цзуна.
Однако никакой связи с императором у ней так и не случилось, причем можно сказать по ее вине.
Согласно обычаям император пригласил новую наложницу на прогулку в саду, чтобы познакомиться перед дальнейшими отношениями. Во время этой прогулки, в ходе беседы, владыка пожаловался на строптивого коня, который никак не желает ему подчиняться. Девушка вежливо дала ему совет.
Совет, который несколько напугал императора, он счел девушку опасной и больше никогда никуда не приглашал, ни в свои покои, ни на прогулки. 13-летняя девчонка предложила высечь бедного коня железным прутом и несколько раз ударить по голове чем-нибудь тяжелым, а если не поможет, то вырвать бедолаге язык.
Ну девушка с такими задатками испугает любого мужчину независимо от его положения. Надо добавить, что это отнюдь не легенда и известно из дневника самой У-Мэй (он сохранился).
Император Тай Цзун умер в 649 году. По китайским традициям все женщины из его гарема, которые не родили детей, отправлялись по домам или в монастырь. Так что получилось, что 10 лет жизни девушки пошли коту под хвост. Однако нет.
Девушка была весьма хитроумна и все это время не тратила впустую. Еще при жизни старого императора она сумела влюбить в себя его наследника и закрутить с ним роман. Именно этот наследник Гао Цзун и стал новым императором и естественно, что у нового императора была и своя законная супруга и свой гарем.
Однако наша героиня видимо была действительно очень привлекательна и чем-то так зацепила нового владыку, что он пошел против всех традиций. Он вернул У-Мэй во дворец и взял в свой гарем. Уже это - взять себе наложницу отца - был полный моветон, если не сказать хуже.
Однако на этом император не остановился. Он сделал ее любимой наложницей и стал оказывать ей почести, которые положены только законной супруге императора. Это вызывало ярость у всех и особенно у императрицы.
А потом сучилась не очень ясная и трагичная история. У-Мэй родила дочку и император был счастлив. Однако буквально через несколько месяцев ребенка задушили прямо в колыбели. Наложница обвинила императрицу, которая по ее словам последней была в комнате ребенка и задушила его из ревности.
Император полностью поверил любимой женщине и приказал императрице покончить с собой. Что она и сделала. А новой императрицей стала У-Мэй под именем У-Цзетянь. Случилось это в 665 году.
Об этой истории спорят до сих пор и надо сказать, что многие современники были уверены, что У-Мэй сама задушила свою дочь чтобы взойти на престол. Так ли это неизвестно. Однако то, что ее считали способной убить собственное дитя ради власти, говорит о многом.
Так или иначе, но с этого момента начинается фактическое правление У-Цзетянь. Потихоньку она полностью прибрала власть в свои руки и надо сказать, что ее муж-император и не сопротивлялся. Почему-то после этого брака он стал быстро слабеть и его физическое состояние ухудшалось постоянно.
Правление и восхождение на вершину
Надо заметить, что новая правительница была крайне жестока. Можно сказать, что она действовала в стиле своего же совета старому императору, только применила его ко всей стране. Любые проявления недовольства топились в крови, были физически уничтожены все ее противники, а род бывшей императрицы - Ван - был вырезан до последнего младенца.
Поэтому историки до сих пор спорят, чего она принесла Китаю больше - пользы или вреда. Ведь она действительно была успешной правительницей. Китай значительно расширил границы, наблюдался серьезный подъем экономики, успешно развивались и совершенствовались образование, медицина и культура. Именно по ее инициативе и личным указаниям была создана знаменитая статуя Будды Майтреи в пещерах Луньмень.
Однако все эти успехи были достигнуты за счет гибели сотен тысяч людей в результате ее жестокости. Вот и спорят до сих пор - стоило ли оно того. В общем противоречивая фигура.
Однако на фактической власти эта женщина не остановилась. В 683 году умер ее муж и на престол взошел старший сын У-Цзетянь. На свою беду он попытался отстранить мать и править сам. В результате был отправлен в ссылку вместе со всей семьей, ладно не казнили. А на престол взошел младший сын, который уже и не пытался рыпаться. Но ему это не помогло. У этой женщины были огромные амбиции. В 690 году она свергла собственного сына и объявила императором себя.
Именно императором. Дело в том, что в Китае император и императрица титулы не равнозначные. Император (хуанди) это был высший титул и исключительно мужской. Так что она по сути назначила себя мужчиной. Более того она решила основать новую династию. Было объявлено о завершении династии Тан и начале новой - Чжоу.
И она благополучно правила еще 14 лет, уже абсолютно полновластно, не прикрываясь ничьим именем, все также успешно и жестоко. Умерла она 16 декабря 705 года, в 81 год. Однако с династией ничего не получилось. К власти вновь пришел ее старший сын, отменил династию Чжоу и вернулся к роду по мужской линии - Тан.
Вот такая вот удивительная и амбициозная женщина, единственная в истории женщина-хуанди Китая.