Тащу сумки из магазина. Погода тёплая, падает белый-белый снежок, около дома остановилась, сумку поставила на снег. Домой не хотелось. Стою, опершись на заборчик у школы искусств Фламинго.
Краем глаза увидела какое-то движение на снегу, повернула голову – никого. Взгляд не отвела, наблюдаю. Из малюсенькой дырочки под зданием высунулась милейшая белая мордочка с бусинками чёрненьких глаз. Зверёк огляделся и выбрался наружу.
Ласка! Зверёк ещё не переоделся в летнюю «одежду», шкурка белее свежевыпавшего снега. Минут пятнадцать я наблюдала за лаской. Увидела, как она ныряет под снег, потом выбирается на поверхность. Кажется, что это просто снег шевелится. Потом перебежала через тропинку и скрылась в кустах.
Почему-то мне стало так хорошо на душе, пожалела только, что встреча с лаской была такой короткой.
Когда на следующий день возвращалась с прогулки, ласка выскочила мне навстречу. Она секунды три смотрела на меня, я разглядела маленькие ушки. Потом зверушка побегала по снегу и скрылась под ним.
Неделю я приходила к заборчику, как на свидание, но ласка больше не появилась.
Мне всегда было интересно узнавать о зверях, птицах, растениях после встречи с ними в живой природе. Ищу сведения не только интернете, но и в книгах. Жалею, что не могу писать, например, так, как Виталий Бианки. Особенно люблю его коротенькие истории про животных.
Итак, ласка! Это самый маленький представитель отряда хищных. Самцы могут иметь длину до 25 см максимум и весить при этом порядка 260 граммов, а самки в длину достигают не больше 20 см, при весе не более 112 граммов.
Зимой становится чисто белой. Ласка очень ловка и проворна, быстро бегает, хорошо лазает и плавает, отличается большой смелостью и агрессивностью и является опасным врагом для всех мелких животных.
Ловит различных грызунов, землероек и кротов, голубей, а также ящериц, змей, лягушек, насекомых. Численность в наибольшей степени зависит от обилия мышевидных грызунов.
Специальных особых сооружений для проживания ласка не строит. Она может облюбовать амбар, старую нору какого-нибудь грызуна, заброшенное дупло. Свои убежища выстилает пушистым мхом, сушняком, ветвями папоротника.
В основном обитает в речных долинах с суходольными лугами, зарослями бурьянистого высокотравья, ивняками и ольшаниками. Легко пересекает транспортные магистрали по коллекторам.
Тело у зверька вытянутое и грациозное, на коротеньких маленьких лапках, вооруженных острейшими коготками. Голова маленькая, шея гораздо мощнее и шире головы. Ушки закругленные, глазки маленькие кругленькие, как блестящие черные бусинки. Хвост маленький – от 1,5 до 8 см. Цвет хвостика всегда такой же, как у спины.
Под хвостом у ласки скрыты специальные железы, источающие едкий аромат, при помощи которого она помечает свою территорию. Окраска в различное время года меняется.
Летом спинка от светло-коричневого до темно-шоколадного цвета, а брюшко светлое – белое или слегка желтоватое. Зимой ласка приобретает белоснежную шубку, на которой выделяются лишь ее черные любопытные глазенки. Смена цветовой гаммы шерстки помогает ласке лучше маскироваться и оставаться незамеченной в определенное время года.
Интересные факты. Во времена Римской Империи ласку содержали в качестве домашнего зверька, который помогал бороться с грызунами. По истечении некоторого времени этих мелких хищников вытеснили коты и хорьки.