16 ноября 1886 года в Дерпте (сейчас Тарту, Эстония) состоялось открытие памятника знаменитому учёному, основателю эмбриологии, географу, почетному члену Императорской Академии наук Карлу Эрнсту фон Бэру. В международном конкурсе по сооружению монумента победил А.М. Опекушин. Современники скульптора отмечали сходство этого памятника со статуей Вольтера работы Ж.-А. Гудона. Русский скульптор Р.Р. Бах так сказал о памятнике:
«Я опекушинского Бэра ценю выше гудоновского Вольтера. На лице Вольтера Гудон запечатлел саркастическую улыбку и больше ничего. В умном старческом лице Бэра Опекушин выразил глубину мысли подвижника науки, без которой человечество не может двигаться вперёд».
Множество памятников Александру II появилось в Российской империи вскоре после его убийства народовольцами в 1881 году. Значительная часть монументов царю-освободителю была создана по моделям А.М. Опекушина: в Астрахани (1884), в селе Никольское Тамбовской губернии (1885), в Кишинёве (1886), в Пскове (1886), в селе Хоружевка Полтавской губернии (1886), в местечке Семёновка Черниговской губернии (1887), в Ченстохове (1889), в селе Вятское Ярославской губернии (1911), в Бутурлиновке Воронежской губернии (1912), в селе Кимры Тверской губернии (1912), в Новой Ладоге (1913), во Владимире (1913), в Великом Новгороде (1913), и, наконец, в 1914 году – в Рыбинске.
Отдельной строкой – о памятнике Александру II в Москве. В память о нём на южном склоне Кремля был возведен грандиозный архитектурно-скульптурный комплекс. Его заложили в 1893 году, при Александре III, а освятили и открыли для широкой публики 16 августа 1898 года, в царствование Николая II. Центральную шатровую сень, под которой находилась шестиметровая статуя Александра II работы А.М. Опекушина, с трёх сторон окружала арочная галерея. Под сводами галереи были размещены 33 мозаичных портрета всех христианских правителей России. Также на памятнике присутствовали гербы всех городов и губерний. Монумент стал символом многовековой истории страны. В сентябре 1898 года газета «Московские ведомости» писала:
«Уже прошло более месяца со дня открытия памятника императору Александру II, а между тем каждый день видишь около него всё те же вереницы, почти толпы народа. Поучительно наблюдать настроение толпы. Это не простой осмотр, публика ходит тихо, с каким-то благоговением, разговор происходит чуть не вполголоса».
И вот эту величественную красоту не пожалели – снесли представители новой власти. В 1918 была уничтожена статуя государя, а в конце 1920-х – и колоннада.
Памятник ещё одному российскому императору – Александру III – по проекту А.М. Опекушина был установлен в 1912 году в Москве возле храма Христа Спасителя на Пречистенской набережной. На фоне внушительного массива храма памятник казался не очень большим, однако представление о его размерах даёт такой факт: голова статуи была в пять раз больше натуральной, т.е. почти в человеческий рост. За создание этого монумента скульптору была определена пожизненная пенсия в размере трёх тысяч рублей в год, и пожалован чин действительного статского советника. В 1918 году этот монумент ожидаемо был уничтожен. Та же участь в 1930-х постигла и храм (который позже восстановили – в отличие от).
30 мая 1891 года в Хабаровке (город стал Хабаровском в 1893 году) на высоком берегу Амура был открыт памятник «человеку с государственным смыслом» - генерал-губернатору Сибири Н.Н. Муравьёву-Амурскому. Графский титул и приставка «Амурский» были ему пожалованы после присоединения обширных земель на востоке России – в результате заключения с Китаем Айгунского договора в 1858 году. Когда в 1881 году из Парижа, где Муравьев-Амурский провел последние годы жизни, пришло известие о его смерти, был объявлен конкурс на создание ему памятника, в котором победил А.М. Опекушин. В правой руке статуи – свиток того самого Айгунского договора. В 1925 году памятник был уничтожен, а 30 мая 1992 года – восстановлен по модели, сохранившейся в Русском музее. А ещё этот памятник можно увидеть на самой крупной купюре РФ достоинством пять тысяч рублей.
6 ноября 1896 года, в день столетия со дня смерти Екатерины II, в зале заседаний Московской городской Думы состоялось торжественное открытие мраморного памятника императрице. Автором был А.М. Опекушин. После революции статуя отправилась в запасники Пушкинского музея. Оттуда – в Измайлово на дачу скульптора Меркурова. Потом – в Армению на полвека. Вернувшись в Москву, недолго погостила в Третьяковской галерее. И, наконец, в 2006 году перебралась в музей-усадьбу «Царицыно», где находится по сей день.
1 октября 1899 года в городе Сумы был открыт памятник Ивану Герасимовичу Харитоненко – промышленнику, благотворителю, «сахарному» магнату, много сделавшему для процветания города. После его смерти в 1891 году на заседании Сумской городской Думы было решено
«…скверу на Покровской площади присвоить название сада Харитоненко и выразить сочувствие возникшей в публике мысли собрать необходимую денежную сумму для постановки в этом саду бюста, а если возможно, то и памятника Харитоненко».
Работа над памятником была поручена А.М. Опекушину, причём вопреки правилам того времени – безо всякого конкурса. Из бронзы памятник отливали аж в Париже. Вскоре после революции его, как водится, снесли. После чего на этом же постаменте побывал – в различных вариантах – вождь мирового пролетариата. Спустя почти век фигура Харитоненко вернулась на своё законное место, правда, уже в повторе, который блестяще исполнил местный скульптор А.А. Ивченко.
Осталось совсем чуть-чуть. О последнем памятнике Опекушина и некоторых других его работах поведаю завтра, если меня что-нть не отвлечет))
