Мало кто знает, что основателями двух наиболее крупных студий Голливуда, MGM и UA, были русские братья Шейнкеры! Они внесли колоссальный вклад в развитие отрасли и прожили удивительную, полную приключений жизнь, каждый миг которой заслуживает метров экранного времени.
Иосиф и Николай — так их звали — появились на свет в бедной еврейской семье в Рыбинске, что в Ярославской губернии, в 1878 и 1881 году соответственно. Отец их был приказчиком в конторе местного пароходства. Однако по мере того, как славянофильские взгляды Александра III превращались в националистические и антисемитские, всё больше причин побуждало еврейские семьи поискать счастья в Европе, а затем и в Америке, известной в те времена как страна Великих возможностей.
Огонь Статуи Свободы манил гонимых, сирых и убогих. Поддались его отблескам и Шейнкеры. В отличие от десятков других, они не стали пережигать себя в пламени ностальгии: напротив, они приложили все усилия, чтобы интегрироваться в новое общество как можно быстрее, и даже сменили имена, чтобы зваться на американский манер: отныне Иосиф обратился Джозефом, а его брат — Николасом Шенки. Эти имена и принесли им славу (или наоборот — они прославили свои имена?).
Работать в Америке тогда приходилось всем, от мала до велика. Парни торговали газетами на перекрестках, а потом учились в вечерней школе, ужиная в полевых кухнях Армии спасения — просто чтобы сэкономить.
Бизнес-жилка проявилась у них уже тогда. Известно, что когда старшему было 19, они выкупили аптеку, где до того трудились (один помощником провизора, другой мальчиком на побегушках) в течение двух лет за 600$. А потом через каких-нибудь три месяца перепродали за 3000$. Заработанное они потратили на европейское путешествие.
По возвращении молодые люди решили торговать спиртным. Так они свели знакомство с собственником парка развлечений Маркусом Лоу, который сколотил себе состояние на игровых автоматах и автоматических кинотеатрах-никельдеонах — их так назвали потому, что сеанс «крутили» за пятицентовую монетку, которую в США называют «никелем».
Бизнесмен ссудил им денег и позволил открыть несколько экстремальных аттракционов. Дело выгорело (не прогорело!), а в 1906 они построили Парадиз-парк — одно из наиболее популярных в городе мест для прогулок, отдыха на свежем воздухе и предложений руки и сердца.
В то же время оба брата не теряли времени даром: они изучали синематограф и вкладывали в самое новое из всех видов искусство деньги. В 1916 именно кино и стало причиной их разлуки. Джо тогда женился на звезде немых фильмов Норме Толмадж и перебрался в Калифорнию, а его младший брат стал трудиться у Лоу в его сети из 120 кинотеатров на Среднем Западе, Востоке и в Канаде.
Новые развлечения
В 1924 году Лоу приобрёл три киностудии, нанял на паях со старшим из Шенки команду специалистов по управлению и создал объединённую киностудию, известную всем под названием Metro-Goldwyn-Mayer. В 1927 году Лоу умер, а Николас, проведя консолидацию активов, выплатил его родственникам небольшие отступные и завладел акционным капиталом, что позволило стать у руля компании.
На другой стороне континента Джозеф работал с Фэрбенксом, Чаплиным и Пикфорд и довольно скоро стал президентом кинокомпании United Artists: пока он не пришёл в дело, студия выпускала 7-8 лент в год, а после превратилась в конвейер немого кино. В 1927 году лента «Два аравийских рыцаря» принесла студии первую статуэтку американской киноакадемии.
Появление в 30-х звукового кино нанесло мощный удар по специализировавшейся на немом студии, но Шенку удалось удержать своё дело на плаву. Проходит ещё три года, и Джозеф решает объединить усилия с экс-начальником производства Warner Bros Дериллом Зануком — так появляется независимая компания продакшена под названием 20th Century Pictures. Успехи помогли UA преодолеть кризис, а ещё через два года после слияния с Fox Film на свет божий появилась новая мегакорпорация 20th Century Fox.
К этому моменту братья превратились в самых влиятельных людей в мире Голливуда, а Джозеф обладал настолько серьёзным влиянием, что продавливал через законодательное собрание штата свои инициативы. В частности, он возглавил кампанию против введения в штате разорительного для кино подоходного налога в размере 35% (вместе с другими налогами и сборами студиям пришлось бы отдавать почти 60% своего дохода властям штата и муниципалитетам), пригрозив местным политикам, что переведёт бизнес во Флориду: условия не хуже, а налоги меньше. Это сработало: проект положили под сукно.
В 1952 году старший брат был удостоен премии «Оскар» за колоссальный вклад в кино, вышел на пенсию и умер в 1961 году после инсульта, навсегда превратившего его некогда могучее тело в развалину. Дом продюсера выкупила Мэлилин Монро — та, которую он вывел на мировые экраны лентой «Всё о Еве».
Младший брат дожил до 1960-го, продолжая управлять бизнесом до 1955-го. Затем он уступил руководство объединённым бизнесом сыну отца-основателя, Артуру Лоу (сохранив за собой львиную долю доходов) и удалился от суеты мира в свои роскошные поместья на Лонг-Айленде, где и скончался в покое в возрасте 79 лет, тихо умерев во сне.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на мой YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал.
Читайте также:
✅ Какие вещи в мире до сих пор делаются рабами (и мы ими пользуемся каждый день)
✅ Самая страшная война, когда христиане пошли... на христиан
✅ Почему Елизавета II хотела покинуть этот мир? Откровения королевского лечащего врача