В одной деревне жил мудрец. Раньше он был школьным учителем. А сейчас рисовал пейзажи и писал детские сказки. И, настолько хорошо, у него, это всё получалось, что картин, с каждым годом, продавалось всё больше, а тираж книг – увеличивался.
Теперь часто, к нему, ходили за советом. Причём, даже уважаемые люди и из других мест. Всегда он их радушно принимал, а жена ставила самовар и накрывала стол. И давал гостю совет.
Вот настал момент, когда к мудрецу зашёл и староста села. Перекрестился в «красный угол», поздоровался с хозяином, и, по его приглашению, сел за стол.
«Рассказывай, Ефрем Ефимович, с чем пожаловал? Какая проблема тебя гнетёт? Неужели, и ты не живёшь, в ладу, со своей совестью? Хотя, по возрасту, могло бы быть всё иначе. Слушаю!».
Староста прихлебнул чай и стал рассказывать: «Всю жизнь меня мучают три порока: зависть, обида и месть. И так много мной уже сделано плохого людям, что, честное слово, начала клевать совесть. И уже довольно давно. А как быть – не знаю. Хочу дальше праведно жить. Как?».
Старик медленно встал. Пошёл, помолился к иконам, вернулся и тихо говорит: «Ефрем Ефимович! А ведь, и вправду, пороки твои велики и печальны. И, за все эти десятилетия, ты никак их не преодолел.
Теперь попробуем ещё один – совсем радикальный способ. С гвоздями. Слыхал, аль – нет? Тогда расскажу. Знаю, что так - точно вылечишься от беды».
Он тихо сходил в кладовку и вернулся. «Вот, возьми-ка, ржавый гвоздь-«сотку» как моё напоминание о твоих будущих делах. Купи себе таких килограмм, но - новых. Будешь их забивать. На крыльце: и своего дома, и сельской администрации.
Но не по шляпку, а лишь наполовину. Ясно? Когда обида на тебя свалится, то забьёшь всего один гвоздь. Когда уже зависть, то тогда – два. А когда даже месть пожалует, то и все три надо готовить. Им пора! Всё уразумел? Или какие-нибудь вопросы остались? Хорошо, рад понятливым гостям».
Прошло три месяца, приходит староста к мудрецу. Поклонился и поприветствовал, да и спрашивает: «А что, больше никак не могу искупить свою вину? То, уже не один десяток килограмм, пришлось покупать гвоздей.
И, так оказалось, что полностью каждое крыльцо забито под завязку. На него - даже нельзя взойти. Для ноги места нет, пороки в половицы вогнаны, и житья мне нигде не стало. Как быть?». Старик развёл руками: «Уж молиться!».
Потом попил ароматного чая и сказал. «Дам тебе выбор. Если опять порок проявится, то помолись перед иконой, запиши, об этом, в свою тетрадь и, у человека, которого касается, попроси прощения.
А когда, сможешь, то убирай гвозди из дерева. Так, как и забивал - по количеству пороков. Ну, а если раскаяние не наступит, то возьми поленья, забивай в них, и носи в мешке везде за собой.
Прошло ещё полгода, приходит опять бедолага. С большим и тяжёлым мешком. «В толк, так и не возьму – чего мне трудно каяться? Как же и быть?».
Помолился старик. И говорит. «Ефрем Ефимович! Всё-таки, надо тебе в храм сходить, и помолиться перед иконостасом, да ещё и в святой праздник. Сколько помню случаев, всем помогало.
Я думаю, к тебе, как «из казённых людей», милость Божья должна снизойти. Ведь, с пороками, ты жить уже никак не сможешь. И, дальше, их ещё терпеть, никак - не потребно. Только же избавляться». Наступил престольный праздник.
Староста искупался, оделся получше, и пошёл в храм. Всё рассказал настоятелю и просил помочь. Тот дал ему псалтырь, показал молитвы и велел читать, в углу иконостаса, но целый день. А потом случилось чудо!
После вечерней службы - сразу встал староста. У всех - просит прощения. Потом и дома. Далее – на работе. И тихо вынимает гвозди. Пороки его оставили. Совсем!
