Штрафные батальоны наравне сражались с остальными красноармейцами и помогали освобождать страну от оккупантов. Немцы боялись и уважали штрафников. Но они испытывали ужас, когда напротив них в окопе оказывался 8-й батальон. Гитлеровцы называли их «бандой Рокоссовского» и любой ценой пытались избежать встречи с ними.
Сложная ситуация на фронте
Война шла уже год, множество красноармейцев были убиты или ранены. Поэтому Иосиф Сталин решился на отчаянный шаг. Летом 1942 был выдан указ о привлечении к боевым действиям тех военнослужащих, кто побывал в плену или был наказан за какой-то проступок.
«Враг коварен, он продолжает продвигаться вглубь нашей страны. Уничтожается советское население, а оккупанты стремятся взять наши крупные города любой ценой. Некоторые люди начинают разочаровываться в нашей мощи. Поэтому мы должны навести порядок и не дать врагу продвигаться дальше. Ни шагу назад», – говорилось в приказе №227.
Так высшее руководство попыталось поднять моральный дух. Приказ позволял командирам расстреливать дезертиров на месте. Также на фронт собирались привлечь тысячи солдат, кто хоть как-то провинился. За это с них снимали все обвинения и возвращали все награды.
Первые бои
В 1943 ранее провинившиеся солдаты начали участвовать в сражениях в самых горячих точках. Штрафникам удалось удержать Сталинград вместе с другими бойцами, а первую победу они праздновали уже в конце зимы.
«Красноармейцы несли большие потери, но продолжали идти вперед. Штрафные батальоны сражались день и ночь. Наши силы медленно истощались, а советские солдаты неистово сопротивлялись. В результате нам пришлось отступать, мы бросили Сталинград», – говорил один из немецких офицеров.
Но больше всего гитлеровцы боялись встретиться с известным батальоном Рокоссовского. Он состоял из офицеров, которые побывали в плену или просто в чем-то провинились.
8-й штрафной батальон
«У нас были абсолютно разные люди. Кто-то ушел в самоволку, один офицер украл автомобиль и сбил человека. Но больше всего было тех, кто не сумел выйти из окружения и попал в плен. Их считали дезертирами, и они сидели в тюрьмах», – вспоминал один из штрафников.
Всех офицеров объединяло одно. Они могли долго находиться в лагерях и медленно там умирать. У них был другой путь, записаться в батальон и доказать, что они не преступники, а настоящие герои.
В первое время батальоном руководил Аркадий Осипов под командованием известного Константина Рокоссовского. Он оказался талантливым военачальником, уважал подчиненных. А все офицеры за это самоотверженно сражались и уничтожали врага.
«Эти воины шли в атаку даже врукопашную. Казалось, что они вообще ничего и никого не боятся. Это были не простые солдаты, а опытные офицеры. Они использовали хитрость, а при встрече с ними нам приходилось отступать», – рассказал о штрафниках один пленный немец.
Батальон принимал участие в боях на самых сложных участках Курской дуги. Они первыми форсировали Днепр и сумели закрепиться на другом берегу. Воевали в Европе и дошли даже до Берлина.
Хорошее обеспечение
Немцы боялись встречи с 8-м штрафбатом не только из-за высокой мотивации военнослужащих этого подразделения. Очень часто им выделяли более новое оружие, а обеспечение было намного лучше, чем у других штрафников на передовой.
«Все оружие у нас было новое. Ружья, пистолеты и пулеметы были в хорошем состоянии, поэтому нам удавалось эффективно бить врага. Однажды нам даже прислали целый взвод с огнеметчиками. С провизией и одеждой также не было проблем», – вспоминал Аркадий Осипов
Из-за сложных и опасных операций многие в батальоне погибали. 9 из 10 офицеров не смогли пережить войну. Но всем, кто отличился в боях, возвращали награды. Рокоссовский лично заботился о том, чтобы ни про одного офицера из его подразделения не забыли. Бывшие предатели и преступники становились героями.