Когда они переезжали из поселка в город, бабушка зачем-то веник положила посреди комнаты и сказала:
- Хозяин – батюшка, поедем с нами в новый дом. Место для тебя всегда найдем.
Степан её спросил, что это она делает, бабушка ответила, что Хозяина тепла и уюта нашего дома с собой приглашает. Мальчик удивился, как веник может быть хозяином, но ничего больше у бабушки не спрашивал – чудит старая, так папа про бабулю часто говорит.
Новое жилье родители купили; часть денег была накоплена, часть от продажи дома и скота и третью часть, небольшую, взяли в кредит. Квартира была четырехкомнатная, чтобы всем место было, на первом этаже, так как бабуле тяжело подниматься по ступенькам. Да и привыкли они ближе к земле жить, на верхотуру никому не хотелось забираться.
Степан разделил комнату с младшим братом Васькой. У мамы с папой своя комната, Люська, старшая сестра заняла зал, а бабуле отдали маленькую комнату, рядом с гардеробом. В общем, все были довольны. Потихоньку начали обживаться на новом месте, постепенно разбирая коробки и расставляя всё по своим местам.
Ночью, где-то дня через два, после заселения, Степан проснулся от шума, вроде и не кричали, но шёпот был довольно громкий. Сонный мальчик вслух сказал, что вот не повезло, соседи скандальные попались. И тут же услышал ответ:
- Я не скандалю, я ворчу. Не могу найти свою лежанку в вашем бардаке.
Степа подумал, что это Васька таким грубым голосом говорит, вроде как прикалывается малец.
- С каких пор твоя кровать лежанкой стала и включи тогда уж свет, если в темноте до неё дойти не можешь.
Потом услышал какой-то шорох, потом стук падающей коробки. Степан соскочил и включил свет. Васька тоже проснулся от шума и сидя в кровати, тер глаза. Парнишка уставился на младшего брата:
- Так это не ты со мной разговаривал?
- Когда бы я разговаривал, если ты меня грохотом и светом разбудил!
Степа в недоумении огляделся вокруг. Свалилась коробка, которая стояла на тумбочке и оттуда выпали игрушки брата – машинки, какие-то коробочки пластиковые и одна старенькая, картонная с тряпочками внутри. Степан отодвинул всё рассыпанное ногой в сторонку, выключил свет и всё ещё недоумевая, лег спать дальше.
Только стал засыпать, как вновь услышал тот же ворчливый голос:
- Нашлась родимая. Теперь хоть высплюсь спокойно.
- Да кто здесь такой, спать не дает?
- Кто, кто – я?
Степа включил свет — никого.
- Я что, с ума схожу? Кто здесь?
- Говорю же — я.
Степан опустил взгляд на голос, идущий снизу, и его взору предстал маленький лохматый старичок. Он был забавный, одет по-старинному и босой.
- Ого, ты говоришь? Ты кто, ты живой, дай потрогаю…
- Эй, погодь! Ишь, затараторил! Ты меня вообще видеть не должон! Слышать могут нас все, а вот видеть… Видать ты точно дар своей бабки взял.
- Да кто ты?
- Я Домовой. Домом ведаю — Хозяин тепла и уюта, хранитель.
- Так это тебя бабуля в веник звала? Круто. А что за дар, про который ты говоришь?
- Всё, ложись спать, всему свое время, итак много узнал. Потом тебе бабка всё расскажет, да и я навещу. Потом и поговорим всласть.
Утром Степан проснулся и вспомнил удивительный сон, как у него появился волшебный друг, маленький старичок, с которым они много путешествовали по разным мирам. "Вот бы в жизни так" – подумал Степа.
Продолжение здесь