В 1998 году на экраны вышел французский телесериал «Граф Монте-Кристо» по одноимённому роману А. Дюма-отца. Главную роль исполнил Жерар Депардье, который при всей своей харизме и брутальном обаянии априори проигрывает непревзойденному Жану Маре из старой французской экранизации 1954 года. Впрочем, Жерар Депардье – отнюдь не главная проблема телесериала, хотя многие знатоки и ценители романа никак не могли привыкнуть к его графу, который не похож сам на себя. В романе Дюма главный герой – стройный, подтянутый брюнет с благородным бледным лицом и огненным взглядом. Депардье ни по манере игры, ни по внешности не подходит под это описание.
Главная проблема телесериала – сценарий. С одной стороны, сценаристы прописали все ключевые сюжетные линии, которые из-за ограниченного хронометража не попали в старый фильм. А с другой – добавили несколько интриг, которые не только отсутствуют в романе, но и портят впечатление от просмотра. В первую очередь, речь идет о введении в повествование очаровательной блондинки Камиллы, которая становится любовницей графа. Этот сценарный ход в состоянии вогнать в ступор всех почитателей литературного оригинала: ведь в книге граф – олицетворение целомудрия, строгости и воздержанности.
По неизвестной причине принцесса Гайде показана вскользь и как бы между прочим, хотя актриса, исполнившая ее роль, на удивление хороша. В сериале отсутствуют два второстепенных, но очень важных для сюжета персонажа – Эжени Данглар, дочь банкира Данглара, и маленький Эдуард, сын королевского прокурора Вильфора. На девушке завязана брачная интрига, которая завершается трагикомедийной развязкой. А Эдуард невольно стал причиной серии убийств, совершенных госпожой де Вильфор ради наследства для него. Его страшная смерть в конце пробудила в графе Монте-Кристо чувство раскаяния и осознания, что в своей мести он зашел слишком далеко. Зрителю наверняка не хватило и Андреа Кавальканти, роль которого в сериале исполнил проходной персонаж с другим именем.
Очевидно, сценаристы решили скрасить эти недостатки хэппи-эндом и в финале соединили графа и Мерседес. Эта сцена выглядит весьма оптимистично и даже по-своему красиво, однако уступает трогательно-лирическому финалу романа, когда читатель прощается с графом издали, узнав о его отплытии с острова Монте-Кристо.