Личные украшения последней царицы России, Александры Федоровны (1872-1918) представляют собой живую, осязаемую хронологию ее личной жизни, совершенно независимо от сверкающих драгоценностей, которые она носила бы как невеста Романовых.
Однако общественная жизнь и личная жизнь неизбежно пересекались в сфере ювелирного дела, где Александра получала великолепные личные подарки от царя, такие как инкрустированные драгоценными камнями яйца с гравировкой, изготовленные петербургским ювелиром Карлом Фаберже в ознаменование празднования Пасхи в русском православном церковном календаре.
Как же личные украшения Александры отражали события эмоциональной значимости в ее жизни с самого начала до конца?
В детстве, конечно, у неё были семейные подарки; один из ее зубов был превращен в брошь с ландышем для ее бабушки, королевы Виктории, которая все еще находится в Королевской коллекции. Это еще один пример сентиментальных украшений викторианской эпохи. Королева Виктория подарила ей часы, предположительно, на ее десятый день рождения, потому что благодарственное письмо Александры к королеве датировано 10 июня 1882 года.
Как принцесса Аликс Гессенская, Александра, конечно же, получала драгоценности в качестве личных подарков; ее английская бабушка по материнской линии, королева Виктория, подарила ей памятный браслет с изображением ее отца, великого герцога Людвига IV Гессенского, который умер в 1892 году, событие, которое биограф Александры, баронесса Софи Буксгевден описала как «возможно, величайшее горе принцессы Аликс». Она также предсказуемо дарила драгоценности в качестве личных подарков близким друзьям, особенно предпочтительны были броши.
Александра ответила в благодарственном письме королеве Виктории: «Дорогая моя бабушка, я посылаю тебе мою самую любящую и сердечную благодарность за прекрасный браслет с портретом моего любимого папы — ничто не могло бы доставить мне большего удовольствия…» и красноречиво продолжила: «Я буду носить его постоянно…».
В некоторых случаях фотографии — лучший способ увидеть, какие украшения Александра носила в детстве; на фотографиях Александры, сделанных после смерти ее матери, великой княгини Алисы Гессенской, мы можем видеть своего рода памятный медальон. Принцесса Ирэн, ее старшая сестра, тоже носила его.
Два браслета ей подарил ее дядя, принц Леопольд, герцог Олбанский. На очаровательной фотографии из Королевской коллекции фотографий принц нежно обнимает свою юную племянницу пяти или шести лет. На самом деле эти браслеты жили своей собственной жизнью. Почти наверняка именно в них Аликс отправилась лечиться в Харрогейт в мае 1894 года, через месяц после помолвки.
Она писала своему жениху, царевичу Николаю: «Сегодня утром я приняла первую серную ванну, она не пахла прелестно, и сделала мой серебряный браслет, который я никогда не снимаю, совсем черным, но его можно очистить порошком, который используют для чистки серебряных вещей…». Эти браслеты могут быть теми, что видны на снимке руки царицы, который сегодня хранится в Гарвардской медицинской библиотеке Фрэнсис А. Каунтвей.
Примечательно, что в ее последнем дневнике за 1918 год, среди последних записей того месяца, когда ее должны были казнить в Ипатьевском доме в Екатеринбурге, мы читаем за 4 июля: «Комендант и его молодой помощник рассмотрели все драгоценности, которые были на нас, а младший все записал, а потом их у нас забрали… мне оставили только два браслета от дяди Леопольда, которые я не могу снять, и оставили каждому из детей браслеты, которые мы им подарили , и которые также невозможно снять…».
Должно быть, они оставались на запястье Александры тогда, до самого конца, когда она написала свою последнюю запись от 16 июля 1918 года.
Будучи невестой Романовых, Александра, конечно же, носила великолепные украшения, как и ее старшая сестра Элла на свадьбе в 1884 году, когда бриллиантовые серьги Эллы были такими тяжелыми, что их приходилось поддерживать на проволоке, которая во время долгой свадебной церемонии глубоко врезалась в ее кожу.
Когда пришла очередь Александры — 26 ноября 1894 года — на ней были «многочисленные бриллиантовые украшения» и великолепный свадебный венец, увенчанный бриллиантами в виде короны, возложенный ей на голову вдовствующей императрицей Марией Федоровной. Блестящие украшения, которые Александра носила как императорская невеста, хорошо запечатлены в мерцающем свете свечей свадебного портрета Лаурица Туксена, запечатлевшего это событие в императорской церкви Зимнего дворца.
Королева Виктория прислала Александре кулон с ее портретом и кольцом, которое она носила в день свадьбы. Александра писала королеве: «прекрасное кольцо, которое я носила на свадьбе и с тех пор, и когда я смотрю на него, я думаю о любимом дарителе…».
Александра также, конечно, дарила драгоценности в качестве личных подарков своим близким друзьям, особенным фаворитом среди них были броши; драгоценные подарки также прибывали из Императорской России для ее различных крестников, в том числе золотые булавки, ну и жемчужные нити, которые тоже были одним из любимых украшений Царицы.
Примечательно, что, как и браслеты, которые она никогда не могла снять, и браслеты, принадлежавшие императорским детям, обручальное кольцо царя Николая II также нельзя было снять, когда комендант Юровский потребовал показать драгоценности, которые были на российской императорской семье. в Ипатьевском доме в Екатеринбурге. Мы знаем это из дневниковой записи Александры от 4 июля 1918 года: «также обручальное кольцо N, которое он не мог снять…»
После убийства российской императорской семьи была обнаружена одна бриллиантовая серьга, принадлежавшая Александре.
Даже крошечная книжка шифрованных телеграфов во время их помолвки попала с ними в Ипатьевский дом. Её нашли потом. Баронесса Буксгевден вспоминала: «Эта книжечка была одним из трагических сувениров, найденных в доме в Екатеринбурге. Императрица так дорожила каждым сувениром того времени, что даже в заточении носила его с собой…». В их военной переписке период помолвки вспоминался личными подарками, правда, не всегда драгоценностями – Александра например, прислала Николаю икону на годовщину помолвки в 1915 году.
Точно так же в следующем году Александра снова надела свои личные украшения в годовщину их помолвки. Она писала Николаю 8 апреля 1916 г.: «Эта дорогая брошь будет носиться сегодня… Я еще помню твой серый костюм, его запах у окна в Кобургском замке…».
Хотя прошло уже двадцать два года, Александра использовала свои личные украшения, чтобы физически связать себя с днем помолвки.
Элизабет Джейн Тиммс — королевский историк и писатель, специализирующаяся на семье королевы Виктории, российской императорской семье и Габсбургах. Независимый исследователь королевской семьи, она почти двадцать лет изучала историю британской и европейской королевской семьи, выступая на эту тему как на телевидении, так и на радио BBC.
Ювелирные изделия были неотъемлемой частью ухаживаний и помолвки Александры и Николая. Они нацарапали свои имена на оконных стеклах в Петергофе в 1884 году, когда гессенская принцесса приехала в Россию на свадьбу своей старшей сестры, принцессы Елизаветы «Эллы» с великим князем Сергеем Александровичем. Александра писала: «Наши оконные стекла», а десятью годами раньше Николай писал: «Мы с Аликс написали свои имена на заднем окне итальянского дома (мы любим друг друга). Их имена точно так же выцарапаны — предположительно кольцом — на окне гессенского охотничьего домика в Вольфсгартене.
Свою первую поездку в Россию Александра совершила в возрасте двенадцати лет на свадьбу Эллы. В какой-то момент во время этой поездки Николай сунул Александре в руку маленькую брошь — она приняла его подарок, но позже вернула его Николаю на вечеринке незадолго до своего отъезда в Германию. Возможно, из-за этого Александра называла Николая в строго зашифрованной частной переписке с близким другом ее юности Тони Беккер-Брахт «Broschenmensch» [буквально «Человек с брошью»].
После первой поездки в Россию еще в Дармштадте зарисовки дам в парадных платьях заполнили ее тетрадь; есть даже карандашный набросок русской дамы в тиаре и свадебном платье. Хотя в равной степени это могло быть и в память о свадьбе ее старшей сестры Эллы. В дневнике Александры за 1889 год записано, что она надела «белые бриллианты» на бал в Зимнем дворце во время своего зимнего визита в Петербург.
Чаще мы видим Александру в скромных украшениях для портретов и фотографий, на ней не более нескольких браслетов, нити жемчуга и полумесяца в волосах, который появлялся по разным поводам и был моден в то время.
На их помолвку Николай подарил Аликс множество украшений, которыми она дорожила, как и всем, что было связано с этим блаженно-счастливым периодом их новой совместной жизни, менее чем через шесть месяцев закончившейся навсегда неожиданной смертью царя Александра III в Ливадии.
Как на той вечеринке в России в далеком 1884 году ему вложили в руку брошь, так и теперь Николай осыпал невесту, на которой мечтал однажды жениться (как он писал в своем дневнике за декабрь 1891 года), драгоценностями. Александра получила кольцо с розовым жемчугом в качестве помолвочного кольца, браслет-цепочку с крупным изумрудом и брошь из сапфира и бриллиантов.
Браслет-цепочка был подарком Александре, который Николай преподнес ей во время посещения Англии летом 1894 года в качестве гостя королевы Виктории; как и ожерелье из розового жемчуга. Королева Виктория видела все эти подарки, и Александра вспомнила, как королева сказала ей: «Теперь не слишком гордись, Аликс».
Самым роскошным подарком на помолвку стал комплект из жемчуга от ее будущего тестя, царя Александра III, ручной работы Фаберже стоимостью 250 000 рублей. Александра писала своей будущей свекрови, императрице Марии Федоровне: «Как я могу отблагодарить вас и дорогого дядю за великолепный подарок, который вы были так любезны, что прислали мне. Для меня это слишком красиво! Я была в шоке, когда открыла футляр и увидела такие красивые камни…».
Николай прислал Александре браслет на день рождения, когда она лечилась в Йоркшире, через месяц после их помолвки: «А твой славный браслет, озорная обезьянка, как ты посмел подарить мне такую великолепную вещь…».
Когда летом 1894 года цесаревич Николай посетил Англию в качестве гостя королевы Виктории, он сопровождал Александру и королеву в Осборн перед отплытием обратно в Россию. Когда он ушел, Александра осталась держать в руке его прощальный подарок – это была бриллиантовая брошь, на которой были выгравированы слова: «Прощальная слеза Ники». Александра писала Николаю: «Как же ты меня балуешь — вот ты пошел и подарил мне ту славную брошку с жемчужными каплями, вещь, о которой я всегда мечтала».