Через полчаса раздался звонок. За это время Марина успела привести себя в порядок. Прежде чем открыть дверь, она ещё раз взглянула на своё отражение в зеркале и, довольная увиденным, сказала:
- В добрый путь, Марина! В новую жизнь!
- Привет! - поздоровался Герман, перешагивая порог дома и протягивая торт и букет.
- Проходи на кухню! - пригласила Марина и, забрав цветы и коробку, убежала.
К приходу гостя стол уже был накрыт. От свеже сваренного плова исходил очень вкусный аромат. В дополнение Марина нарезала консервированные огурчики, салат, приготовила бутерброды и сварила домашний компот.
- Ого! Да у нас сегодня царский ужин! - заметил Герман.
Марина лишь улыбнулась и принялась угощать гостя. Ей было очень приятно слышать комплименты в свой адрес, которыми на протяжении всего ужина её одаривал Герман. Давно её никто не хвалил. Даже, когда муж ещё был жив, её домашняя работа воспринималась как должное. Костя и Володя привыкли к тому, что Марина приготовит, постирает, погладит, приберётся... Это были её обязанности, за которые в их семье было не принято благодарить.
- Ты меня смущаешь, - призналась женщина. - Ужин, как ужин. Ничего особенного.
- Может быть, - согласился гость, - но я уже отвык от того, что для меня готовит женщина. Обычно питаюсь купленными полуфабрикатами или жареной картошкой и яичницей, приготовленными наспех. Кстати, у меня получается очень вкусная жареная картошка, - похвалился он. - В следующий раз обязательно приглашу тебя попробовать её.
- Договорились, - улыбнулась Марина, разливая по чашкам чай.
Весь вечер они проговорили, у них постоянно находились общие темы. Им было легко и интересно вместе. За беседой время пролетело незаметно. Когда стрелки на часах приблизились к десяти, Герман засобирался.
- Спасибо тебе за вкусный ужин, прекрасную компанию и чудесный вечер! - сказал он. - Пожалуй, я поеду домой. Поздно уже. Но обещай, что в следующий раз ужин за мной! Такой жареной картошки, как у меня, ты ещё не пробовала.
Марина проводила гостя, убрала со стола и улеглась спать. Последние дни у неё был хороший сон. То ли знакомство и общение с Германом на неё повлияло, то ли время постепенно делало свою работу, но Марина слегка успокоилась и пришла в себя. У неё проснулся интерес к жизни.
Праздники закончились, начались трудовые будни. Марина и Герман виделись теперь реже, по выходным, но по телефону они разговаривали каждый день. Накануне Дня защитника Отечества они договорились встретиться с Вадимом и Леной, которые периодически приглашали их в гости. Мужской праздник они решили совместить с банным днём. Несколько часов катания на снегоходах, сытный обед на свежем воздухе, баня - это лишь часть программы отдыха. Домой Марина возвращалась уставшая, но довольная. Такой активный отдых для неё был в новизну, но она ловила себя на мысли, что ей он очень нравится.
На обратном пути Марина уснула. Когда она открыла глаза, автомобиль уже стоял возле её подъезда, а Герман молча сидел и смотрел на неё.
- Я, кажется, уснула, - смущённо проговорила она. - Мы давно приехали?
- Минут десять назад, - ответил Герман. - Ты так сладко спала, мне не хотелось тебя будить.
- Может зайдёшь на чашечку чая? - предложила Марина.
- Не откажусь. Если честно, меня тоже клонит в сон. Наверное, от перенасыщения кислородом. Пожалуй, чашечка чая мне не помешает.
Но до чая у них так дело и не дошло. Стоило им переступить порог дома, как неистовая страсть овладела ими. Скинув верхнюю одежду и сбросив на ходу обувь, они слились в жарком поцелуе. Невообразимая палитра чувств, сдерживаемых довольно продолжительный период, выплеснулась на холст желания. Время остановилось.
- Ты - нереальная! - прошептал Герман Марине в порыве страсти.
Влюблённые не заметили, как уснули. Открыв глаза на следующее утро и увидев рядом спящего Германа, Марина вспомнила их внезапно нахлынувшую необузданную страсть и улыбнулась. Последний раз она испытывала такие эмоции в прошлой жизни. Мимолётное воспоминание о муже пробудило в ней чувство стыда. Она быстро встала, накинула халатик и убежала в ванную комнату. Несмотря на стыд, Марина пребывала в прекрасном настроении. Напевая какой-то знакомый мотив себе под нос, она стояла у плиты и жарила сырники. Увлечённая процессом она не услышала, как в кухню вошёл Герман.
- Доброе утро, любимая! - прошептал он ей на ухо, обняв с двух сторон руками.
Одно простое слово "любимая" взбудоражило всё внутри Марины. Забыв о сырниках, она повернулась к нему и поцеловала.
- Доброе утро!
И снова желание охватило их. Герман поднял Марину на руки и понёс в комнату. Она лишь успела машинально выключить конфорку и полностью отдалась в руки страсти.
Уже за завтраком Марина спросила:
- Тебе не кажется, что мы торопимся? Что скажут люди?
- Мне - нет! - уверенно ответил Герман. - Когда люди любят друг друга, им не за чем думать о том, что скажут другие. Всегда найдётся человек, который осудит. Но, как правило, у него самого рыльце в пушку. Уличая других, тем самым он старается смягчить свою вину. Не думай о других! Думай о себе! Твоя жизнь, и только тебе решать, как её прожить!
- Ты же не жалеешь о случившемся?
Марина помотала головой и улыбнулась.
- Мне было хорошо с тобой! - призналась она.
- То ли ещё будет! - пообещал уверенным тоном мужчина и чмокнул её в кончик носа. - Я люблю тебя!