Родители Виталины познакомились случайно. Елена пришла в гости к Сергею, который ей нравился, а дверь ей открыл его друг, Виктор. После оказалось, Сергей специально "сбыл" надоевшую подругу приятелю, который сам знакомиться не умел, и просил более удачливого друга "познакомить хоть с кем".
Молодые люди начали встречаться и какое-то время обоим показалось, что они счастливы. На этом фоне и поженились. Но эйфория быстро прошла, уступив место бытовым неурядицам. Жили молодые очень трудно в материальном смысле. Они не ругались, не били посуду, не обвиняли друг друга ни в чём. Просто каждый тянул свою лямку. У них было молчаливое соглашение, они были как лошади в одной упряжке, называемой "Семья".
Многие удивлялись, когда Елена забеременела. Злые языки шептались, что вполне возможно, она нагуляла ребёнка на стороне. Но Елена не гуляла, она просто не любила мужа, разве это преступление?
— Зачем же ты вышла за него? — первый раз услышав от Елены, что она не любит Виктора, спросила её коллега по работе, Аська.
— Да не знаю я, не знаю! — кривила рот Елена, — и ребёнок мне от него не нужен! Я записалась на среду, на аборт!
Мать Елены, Светлана Аркадьевна, узнав, что дочь собралась делать аборт, встала на защиту будущего ребёнка:
— Не позволю! Роди, я воспитаю!
И Елена родила дочку, Виталину. Девочка росла болезненной, наверное, чувствовала, что мама не любит, да и папе она безразлична. Бабушка ходила с ней по врачам: лечила ножки, девочка носила аппарат Илизарова. После водила к психологу, малышку мучили ночные кошмары, а потом вдруг р-раз! И всё это прекратилось.
Ножки выровнялись, кошмары ушли. Девочка с удовольствием училась, и наверстывала упущенное, словно кому-то, что-то пыталась доказать.
Родители в конце концов развелись, а Виталина как жила у бабушки, так и жила. Учителя её хвалили, в классе у неё было много подруг и друзей, это была очень яркая и способная девочка.
— И в кого она такая, ума не приложу! — качала головой баба Света.
Как-то Виталина с бабушкой сидели вдвоём на кухне, и внучка сказала:
— Знаешь, ба, я тебе так благодарна!
— За что? — не поняла бабушка.
— За то, что от смерти меня спасла, — улыбнулась Виталина, — нет, правда, я очень, очень рада, что живу, а если бы не ты...
— Ну что ты, внученька, мы все рады, что ты живёшь. И твои родители тоже!
— Нет, — покачала головой Виталина, — им, что я есть, что меня нет...
В этот момент раздался раскат грома. Небо прорезала быстрая молния, и свет погас.
— Милая, грех-то какой, — бабушка зажгла свечу, осветившую всю площадь крохотной кухни дрожащим светом, — нельзя так о родителях! Они работают, чтобы тебя обеспечить, и любят тебя по-своему.
— Да уж, по-своему, — ухмыльнулась Виталина, — только я их любви совсем не ощущаю!
— Давай, внученька, лучше о чём-нибудь другом поговорим, а?
Дали свет и бабушка потушила свечку.
— Давай, — согласилась внучка,— о чём?
— Ну, расскажи мне, у тебя есть ухажёр? — подмигнула бабушка, — наверное, уже и не один? Ты у меня такая красавица!
— Есть парень, который мне нравится, но я не нравлюсь ему, — нахмурилась Виталина.
— Не беда, другой найдётся, дай срок! — успокоила её бабушка.
И он нашёлся.
Виталина училась в одиннадцатом классе, выбирала институт, и тут зазвонил городской телефон. Девушка подбежала и сняла трубку.
— Алло! А, прости, Стасик, я задержалась, а ты уже ушёл... хорошо, договорились, как всегда, на нашем месте! — сказала она и положила трубку.
— Вот, я же говорила, что всё наладится! — порадовалась за неё бабушка, — не хочешь рассказать мне, кто он?
— Его зовут Станислав, — как ни в чём не бывало, сказала Виталина, — ему тридцать шесть лет.
Бабушка онемела. Так выяснилось, что внучка старшеклассница встречается со взрослым мужчиной.
— Как тридцать шесть? Нормальные мужчины в это время семью успевают завести, исключение составляют альфонсы и маменькины сынки! — ужаснулась бабушка.
— Нет, он не то и не другое. Он как раз женат, — вздохнула Виталина.
— Как же так, внученька? Ты разбиваешь чью-то семью? Ты что, уже спала с ним?
Внучка отвернулась, и бабушка поняла, что спала.
— Господи, грех-то какой! — только и смогла она вымолвить.
Но удара молнии в этот раз не случилось и трагичность момента ознаменовалась только скачком давления у бабушки. Она понимала, что Виталина, встречаясь со взрослым мужчиной, возможно, удовлетворяет свою тоску по отцу, которого по большому счёту в её жизни не было. Светлана Аркадьевна читала о таком.
На носу были экзамены в институт. Виталина как-то обмолвилась, что её Станислав поможет ей с поступлением. Однажды, внучка пришла чернее тучи.
— Ба, слушай, мне надо, чтобы ты пошла со мной, — замялась она, — я.. в общем, мы расстались со Станиславом.
— Рада слышать, внучка, молодец! — обрадовалась бабушка, — на чужом ведь несчастье своего счастья не построишь, верно? У него, наверное и дети имеются?
— Нет. Я думала, он хочет ребёнка и бросит свою жену, если я... в общем, мы расстались, и с институтом он мне не поможет!
— А куда идти-то надо? — не уловила бабушка, — на экзамен, что ли?
— В поликлинику, — врачиха дурная попалась, сказала, что хочет оповестить моих родителей, то есть, тебя. У меня какой-то там риск осложнения.. в общем, тебе надо подойти, а то направление на аборт не дают.
— Какой аборт? — бабушка посмотрела на Виталину и правда, припомнила, что та недавно стала носить объемные кофты, — какой же срок?
— Да небольшой пока, — увернулась от ответа внучка.
— Нет, дорогая, тут я тебе не помощница, — нахмурилась Светлана Аркадьевна, — это... это ужас, вот что такое!
— Так что же мне делать? А институт? — расплакалась Виталина.
— Раньше надо было думать, — сказала бабушка, — Да не реви, на следующий год поступишь! Воспитаем мы твоего ребёночка!
***
Через десять лет бабушки не стало. Стоя на её могиле, девочка лет девяти положила цветы и сказала "Я люблю тебя, бабушка! Сильно-сильно! Спасибо тебе большое!"
Виталина стояла рядом и не могла понять, за что дочь благодарит Светлану Аркадьевну? Неужели та рассказала правнучке, как её мама хотела сделать аборт по молодости?
— Милана, солнышко, а за что ты благодаришь бабушку? — Виталина обняла дочь, без которой теперь не чаяла жизни.
— Как за что, мамочка? За то, что она тебе жизнь спасла, — сказала девочка, — ты же сама мне рассказывала, про бабу Лену, как она хотела от тебя избавиться... она злая!
— Не говори так, доченька, грех это, злиться! Я лично, уже простила, — Виталина вытерла платком глаза и снова надела черные очки, — я тебя сейчас к папе отвезу, а сама поеду на работу.
— Ура! — закричала девочка, но устыдившись, замолчала, — прости мамочка, но папу я тоже очень сильно люблю!
— И он тебя, доченька, любит, — улыбнулась Виталина и ещё раз мысленно поблагодарила бабушку за то, что та настояла на том, чтобы она не препятствовала Станиславу встречаться с дочерью на правах отца.
Станислав оказался отличным отцом, устроил девочку в музыкальную школу, и часто ходил с ней на концерты. "У Миланки огромный талант"— гордился он, и Виталине было приятно. Правда, она немного ревновала Милану к жене Станислава, но не сильно, если только самую малость.