Пиксель-арт и сел-шейдинг могут подвинуться — наступает пора новой моды. Вскоре после Pentiment мы получили ещё одну игру, выполненную в стиле средневековых манускриптов. Только если Obsidian предложила сюжетное приключение, то новинка под названием Inkulinati — пошаговая тактика с видом сбоку. Пока что она находится в раннем доступе на ПК и Xbox, но уже на данном этапе можно сделать кое-какие выводы.
Ожившие рисунки
В мире игры мастера-инкулинаты входят в общество, развлекающееся рисованием на страницах манускриптов. Два участника боя изображают автопортреты (мини-инкулинатов), а на свободных местах рядом с ними рисуют диких зверей и прочих существ с помощью живых чернил. Конечная цель — довести здоровье вражеского мини-инкулината до нуля, отдавая приказы своим зверям, призывая новых бойцов и используя остальные возможности.
В путь мы отправляемся взяв с собой трёх существ. Поначалу выбор зверей у игрока не так уж велик — только зайцы да собаки. У зайцев есть уникальный активный навык — они виляют задом, усыпляя цель и снижая её меткость. Собаки же молятся и становятся невосприимчивыми к отбрасыванию.
Отбрасывание — одна из главных механик в Inkulinati, с учётом которой здесь созданы локации. Полом на страницах манускрипта служат нарисованные полоски, которые по краям обрываются. Так что цели можно сталкивать со страниц — все участники боя обладают этим навыком. Двигать оппонента (или товарища) позволяют лишь на одну клетку, так что быстро раскидать всех не получится, а потому желательно заполнять пустые места — ставить там объекты или перемещать своих бойцов. Ведь если толкнуть кого-то на занятую клетку, то он будет скользить в ту же сторону до тех пор, пока не попадёт на свободное место.
Если удача будет на стороне игрока, таким образом удастся одолеть даже мини-инкулината. Скидывать его необязательно — чем дальше проходишь игру, тем больше встречается ловушек, в том числе ядовитые облака, зажжённые костры и так далее. А если партия затягивается, то на четвёртом или пятом этапе по краям карты начинает разгораться пожар, уменьшающий количество безопасных локаций. Правда, в некоторых случаях пожар появляется только на стороне игрока.
С этим связана одна из главных проблем Inkulinati — со временем игроку подбрасывают слишком много неприятностей, с которыми ему приходится справляться, одновременно пытаясь одолеть противника. Я достиг точки кипения, когда на одном из уровней повстречались скелеты, каждый из которых накладывал на моих бойцов «Танец смерти» — из-за него мои звери в конце хода получали аж пять единиц урона каждый. На этом этапе локации были всё более опасными — где-то огонь, где-то облака. Я толком не мог ступить даже шагу и проиграл бой. Причём было это на низком уровне сложности.
Возможно, я просто плохо играю в подобные тактики, но с балансом явно что-то не так. До классического боя с мини-инкулинатом игрок должен пройти несколько испытаний, выбирая, по какому пути хочет идти. Можно соглашаться на бои, где звери встречаются с другими зверями, а персонаж в них участия не принимает. Можно выбирать сражения мини-инкулината со зверями — за них подарят в коллекцию ещё одного бойца. Можно отправиться по дороге, где есть магазин или другие заведения, в которых удастся потратить или заработать золото, а также получить бонусы.
Путь к победе (или погибели)
Однако какой путь ни выбирай, он всё равно получается коротким. Во-первых, нужно увеличивать количество чернил, доступных в начале боя, — именно с их помощью вы рисуете бойцов, у каждого из которых отдельная стоимость. Самые сильные и выносливые стоят довольно дорого, а слабых можно создавать часто, вот только на опасных локациях они долго не протянут. Во-вторых, нужно следить за количеством золота — без него не купить ценные товары вроде пассивных способностей. С одной из них, к примеру, в начале каждого хода ваши бойцы будут восстанавливать здоровье, а с другой вы будете получать чернила в случае гибели своих зверей.
Ещё нужно зарабатывать очки престижа — их выдают как за победы в боях, так и за отказ от услуг в заведениях. Например, вы не будете тратить золото в магазине и получите вместо этого очки престижа — тогда в следующей главе увеличение запаса чернил удастся заполучить бесплатно, поскольку появится такая опция. Но отказываться не хочется — со слабыми лучниками и мечниками побеждать мини-инкулинатов будет всё труднее, а других источников новых зверей не так много.
Престиж нужен ещё и для того, чтобы открывать новых стартовых бойцов. Inkulinati работает по принципу «рогалика» — когда вы потеряли все «жизни» (их число зависит от уровня сложности), весь прогресс стирается и начинать путь надо заново. К разблокированным изначально зайцам и собакам прибавляются новые существа со своими особенностями. Среди них выделяются взрывчики, потешные существа, способные взрываться в любой момент, в том числе в случае гибели. Стоят они дёшево, да и урон наносят солидный.
За очки престижа также открываются новые стартовые способности мини-инкулината, которые называют жестами. Он всегда умеет двигать цели (и себя) влево и вправо, но вдобавок может исцелять зверей, временно повышать им характеристики или даже взрывать собственных товарищей. Бонусные жесты по мере прохождения покупаешь в магазине — там и усыпление одного врага, и возможность ранить противника пальцем. За один ход можно использовать все доступные жесты, но им требуется время на восстановление — каждый ход исцелять напарников, конечно, не позволят. Да и радиус действия у жестов небольшой — нужно находиться довольно близко к цели. Но все равно они бывают очень полезными и не раз спасают.
Скорее всего, сложность Inkulinati связана с тем, что здесь нет определённой очерёдности действий. Игрок волен выбирать, какой зверь что будет делать, после чего оппонент тоже принимает решение. Загнали вы кого-то в ловушку, чтобы следующий ваш зверь толкнул противника в бездну, — а оппонент переключился именно на этого бедолагу и отвёл его в другое место. То есть это не тактическая игра, в которой вы чётко всё планируете, устраняете цель до её хода и так далее — здесь всё более непредсказуемо. В полной версии планируют добавить мультиплеерный режим, где недостаток такой системы будет ещё заметнее.
Когда враг портит ваши планы, и это даже читерством со стороны искусственного интеллекта не назовёшь — так игра и должна работать. Но иногда хочется, чтобы хотя бы за игрока он не принимал никаких решений. Когда вы отправляетесь на поединок зверей, мини-инкулината там нет, поэтому система сама расставляет ваших зверей на карте. Можно представить, насколько тут всё зависит от удачи — если не повезёт, игра поставит лучника прямо перед вражескими существами, а самого сильного бойца отправит куда-нибудь наверх, откуда он спустится только спустя пару ходов.
С нормальным балансом Inkulinati заиграет совершенно другими красками. Пошаговые сражения увлекательны благодаря разнообразию бойцов и ситуаций. То появляются двери, через которые могут проходить только юниты той или иной команды, то по карте летает с одного места на другое ловушка, убивающая тех, кто на ней стоит в конце хода. Следишь не только за тем, возможно ли столкнуть кого-то с карты, но и стоят ли твои или вражеские звери на чернильных пятнах — с их помощью мини-инкулинаты собирают чернила для создание новых солдат. Если хотите усложнить жизнь оппоненту, старайтесь не оставлять его юнитов на этих пятнах, иначе потом будет не отбиться от его воинов.
***
Сама идея Inkulinati великолепная: и нарисовано всё чудесно, и юмор хороший, и геймплей необычный — хочется добраться как можно дальше и преодолеть как можно больше испытаний. Однако, как мне показалось, порой этих испытаний слишком много, и с нынешним балансом получать от прохождения удовольствие довольно трудно. Говорят, проект пробудет в раннем доступе около года — и существ новых будут добавлять, и модификаторы локаций. Надеюсь, над сложностью тоже поработают — игра может получиться замечательная.
Автор: Алексей Лихачев
Оригинал: Inkulinati: Превью по ранней версии