Мы, как и многие европейцы, привыкли, что названия большинства стран образованы от имени самого крупного из проживающих там народов. Франция – страна французов, Англия – страна англичан, Италия – страна итальянцев, Швеция – страна швейцарцев шведов и так далее. В Азии часто то же самое: Узбекистан, Казахстан, Таджикистан, Япония, Корея получили свои названия от титульных этносов.
Однако, в случае с арабскими государствами, это правило не срабатывает. Некогда они являлись частями огромной мусульманской империи, и получили свои имена в честь отдельных ее регионов.
Давайте расскажем, что они означают.
Ливан – самая немусульманская из арабских стран. Помимо шиитов и суннитов, со времен крестоносцев здесь остались друзы и представители тех или иных христианских течений – от греческого православия до католичества. Все они являются потомками финикийцев, тех или иных арабских племен, византийских греков и европейцев. Исторически это была северная часть Финикии, которая в дальнейшем попала под иностранную власть. А нынешнее название государства долгое время было лишь географическим наименованием – так величали горный хребет, который расположен к востоку от побережья и тянется с севера на юг параллельно Средиземному морю. Его название восходит к семитскому (точнее, финикийскому) слову «белый» из-за его покрытых снегом вершин. Здесь в изобилии растет ливанский кедр, главный символ и гордость страны, из которого делали корабли все древние мореходы.
Ливия и Ливан – да это же, практически, как Иран и Ирак. Название «Ливия» было известно древним авторам, но не употреблялось практически тысячу лет. Последние полвека эта территория принадлежала Османской империи и была пристанищем бедуинов пустыни и прибрежных пиратов. На побережье располагались старые города, чья история восходила еще к финикийскому и эллинскому времени. По самому крупному из них регион именовали эялет (т.е., провинция) Триполи. Ливия стала называться Ливией только после того, как стала итальянской колонией в 1934-м году и решила сохранить это название после получения независимости. Оно восходит к древнему (более тысячи лет до н.э.) объединению берберских племен, которое действовало в этом регионе. В надписи, составленной при египетском фараоне Рамсесе II, эта земля получила Либу, а ее жителей называли ливийцами. Что означает само слово – бог весть.
Есть некоторое количество государств, где название страны и ее столицы совпадают. Только, к примеру, в Бразилии ее главный город получил название в честь самой страны, а в более древнем Тунисе, напротив, вся страна стала называться в честь ее столицы. Тунис (точнее, Танит) – так звали местную финикийскую богиню-покровительницу – вечную девственницу, как и ее аналог, греческая богиня Афина. Этот древний полис являлся городом-спутником более известного Карфагена. Хотя, альтернативная версия гласит, что слово «Тунис» должно восходить к берберскому слову «лагерь». Здесь была последняя остановка перед Карфагеном, если путешественники держали путь по суше.
Соседняя страна Алжир также получила имя в честь своей столицы. В африканской части Средиземноморья климат был достаточно суров, а потому вся жизнь протекала только в определенных локализованных местах, где было достаточно комфортно благодаря морю. Именно поэтому главный город прибрежного региона полностью доминировал над остальной частью страны и впоследствии передал ей свое имя. Привычное нам слово Алжир является французским сокращением от арабского Аль-Джезаир («острова»), что, в свою очередь, сокращение от средневекового термина Джазаир Бани Мазхана – «острова племени Мазхана».
Исторически Судан был регионом, где встречалась арабская и черная африканская культуры. Поэтому его названием, принятым среди мусульман было «билад ас-судан», т.е. «земля черных». Вплоть до начала процесса деколонизации и образования современных государств, это понятие относилось ко всей зоне Сахеля. То есть, к той области саванн, которая расположена к югу от пустыни Сахары и к северу от африканских джунглей и протянулась от Атлантики и до Красного моря. Но затем, после египетской аннексии, появился политический термин Египетский Судан, ставший Британским после установления английского влияния. И в конце концов, возникла страна с тем же названием, хотя после получения независимости первое слово отпало.
Привычное нам название Марокко также получено от средневековой столицы этой страны, города Марракеш. Когда находились у власти династии Альморавидов и Альмохадов, которые также управляли мусульманской частью Испании, их резиденции официально располагались именно здесь. Название, по всей видимости, происходит от берберской фразы, которая переводится, как «божественная защита». Однако, в самом Марокко оно не употребляется. Официальное арабское название страны – королевство Магрибия, т.е. «королевство западных земель». А вот в быту могут сказать еще проще – «Дальний Запад».
Султанат Оман нечасто упоминается в прессе. Многие по этой причине считают его одной из бедных восточных стран, хотя уровень жизни здесь не уступает саудовскому. В эпоху нового времени тут возникла морская держава, которая контролировала навигацию в Индийском океане и имела возможность оспорить морское владычество европейских государств. Затем азиатские (за пределами Аравии) и африканские владения постепенно отпали, и местные морские волки признали британскую власть, подкрепленную судами на паровых двигателях. Название страны восходит к порту Омана, который существовал здесь в античные времена. Оно то ли образовано от личного имени основателя города, то ли означает «оседлые люди», в противоположность кочевникам-бедуинам. Сейчас этот древний полис носит имя Сухар.