Лера осталась одна, когда ей было пятнадцать. Одна - не в физическом плане, в социальном, что, ей казалось, даже хуже. Просто однажды, разговаривая с мамой, она поняла, что не отражается в ее глазах. А общение с отцом стало общением со стеной - он не слышал ее, как ни кричи. Со старшим братом они всегда были словно с разных планет.
Примерно тогда и появилась в классе Оля Николаева. Спортсменка, призер области по гимнастике, гибкая, хрупкая и голубоглазая. Она сразу поставила на место всех одноклассников - к ним в класс пришла звезда. Лера тогда только хмыкнула. Зря - Оля затаила на нее обиду, и только почувствовав, что та осталась одна, начала травить.
-Фролова, у твоих родаков швабры нет? Они твоей головой пользуются?
-Фролова, твой новый парфюм напоминает запах пьяного бомжа!
-Фролова, если бы на Неделе Высокой моды показывали бомж-стайл, ты стала бы законодателем мод!
Класс хохотал. Не потому что им было смешно, а потому что никто не хотел оказаться на месте Леры. А кто-то бы непременно оказался.
Лера игнорировала. Злилась. Огрызалась. Она испробовала все, но только еще больше раззадоривала Ольгу и ее компанию. В конце концов Лера просто потухла.
Такое бывает: был человек, а потом -раз- и только тень от него. От Леры осталась только тень.
В тот вечер она вернулась из школы, прошла в свою комнату и притворила за собой дверь. Опустилась на кровать и с тоской уставилась в потолок. В портфеле лежали таблетки - всего несколько штук, которые ей удалось незаметно взять из домашней аптечки. Но достаточно хорошо, чтобы стать не тенью, а воспоминанием. Две недели таскала с собой. Сегодня воспользуется.
Уснуть и не проснуться казалось такой заманчивой идеей. И главное - никто не заметит ведь. Всем всё равно. Всем!
Лера смотрела в потолок, не замечая. как по щекам льются слезы, как щекочут виски и затекают в ушные раковины. Дверь скрипнула.
-Лер, поговорим? - хрипловатый голос брата. - Чё с тобой происходит, а?
Девушка, заметив, наконец, появление в комнате старшего брата, отвернулась к стене. Пробормотала:
-Ничего. - Инстинктивно вжала голову в плечи и спрятала глаза за челкой. Почувствовала, как продавился под весом брата матрац. Тяжелая рука легла на плечо и с усилием развернула лицом к брату. Пристальный взгляд впился в лицо девушки.
-Колись! - потребовал тихо.
-Тебе не пофиг?! - Лера попробовала отвернуться, дернулась к стене, но брат продолжал с силой удерживать ее за плечо.
-Ну, не пофиг, раз спрашиваю.
-Устала, - промямлила Лерка первое, что пришло в голову.
-Врать ты никогда не умела, систер. Я Санька попросил пошерстить твоих одноклассничков на предмет явного депрессняка моей дорогой сестренки. И отгадай, что он мне принес в клювике?
Санька - младший брат его друга. Санька учился в Лериной школе, на год младше. Лера молчала. Сердце, покрытое деляной коркой, замерло, перестало биться, готовое не то запылать, не то расколоться окончательно. Брат вздохнул:
-Чего сразу не сказала?
-А что б ты сделал? Ты ничего, кроме своего компа не видишь. Всем всё равно... - повторила как мантру и шумно шмыгнула носом, отвела взгляд.
Брат кивнул:
-Ага, обиженку будешь из себя ломать, непонятую, да? В компе сижу, это верно. Так я по восемнадцать часов в день впахиваю на нем, моя прелесть. Ты не заметила?
Лера в упор посмотрела на него:
-Я не знала... Я думала, играешь, как раньше.
-Так я и раньше не играл, чучундра ты этакая! - брат засмеялся. - Я тестировал проги на предмет багов, помогал отладки наладить, техзадания для вэб-дизайнеров правил.
-С 12 лет?
-А че такого? Работа не пыльная, платили норм. На мороженку и киношку хватало. У мамки с папкой не приходилось просить. - Он склонился к сестре и заговорщицки прошептал: - Родаки нервничают, боятся, не натворила бы ты чего. На наркоту твою кровь сдавали. - Поймав непонимающий взгляд сестры, поморщился: - Не спрашивай.
Девушка вспомнила, как пару недель назад она сильно порезала руку. Оставила бинты в ванной. А потом они исчезли.
Лера села. Картина мира, которую она так тщательно прорисовывала в голове за все эти годы, дала трещину. Брат смотрел на нее с усмешкой, расправив плечи и сделав несколько махов руками, откинулся на спинку кровати.
-Так ты расскажешь, что это за Ольга у вас там такая, которая до тебя докапывается?
Лера отвела взгляд. Пробормотала уклончиво:
-Да никакая. Я справлюсь сама, не лезь.
Брат какое-то время смотрел на нее исподлобья. Сперва недоверчиво, с сомнением, потом - с лукавой усмешкой.
-Справишься? Сто пудов?
-Ну и выражения у тебя, - Лера фыркнула и закатила глаза. Но на настойчивое молчание брата подтвердила: - Сто пудов.
-Ну, ок. - Он протянул руку раскрытой ладонью вверх. - Тогда отдавай.
Лера покраснела:
-Что отдавать?
-Таблетки, которые у матери сперла... Позорище ходящее.
Леру бросило в жар: за ней следили? Или увидели случайно? Она хотела отрицать, но взгляд брата подсказывал, что никакие увертки не сработают - он точно знал, что таблетки у нее.
Потянувшись к школьной сумке, вытащила из кармана пакетик с зип-замочком. Положила брату на ладонь. Тот присмотрелся, покачал головой:
-Здесь семь. Должно быть восемь... Мать три раза пересчитывала таблетки, пока не выяснила, сколько не хватает.
Лера вспыхнула, щеки, казалось, горели огнем. Заглянув в карман, выгребла из него все барахло и мусор, остатки конфет и потрепанные фантики. Между ними и затерялась еще одна таблетка. Пальцы девушки дрогнули, когда она отдавала ее брату.
-Так она заметила?
Брат посмотрел с осуждением:
-Она всех на уши подняла, что с тобой что-то не так... А ты, - он посмотрел на зажатые в кулаке таблетки.
Лере стало стыдно. Сердце полыхало от боли и осознания того, как близко к краю она подобралась. К краю пропасти, из которой не выбраться.
А утром у ворот школы ее ждала Ольга.
-Фролова, ты свои ботинки у бабушки украла? - и ее компания в голос захохотала.
Лера остановилась.
-Николаева, а знаешь как тебя зовут за спиной? - спросила, прищурившись.
Ольга округлила глаза:
-Как? - вопрос вырвался у нее прежде, чем она успела придумать очередную остороту.
Лера кивнула:
-Каждой-бочке-затычка.
Ольга вспыхнула:
-Почему это?!
-Да потому что до всего тебе есть дело, и на все свое мнение, которое ты непременно должна донести до всех и каждого.
Лера развернулась и направилась в школу - без разницы, что ей в ответ придумает эта стерва: теперь она не тень, у нее горит сердце, а плечи еще греют мамины руки. ©Евгения Кретова "Брат"
--------------------------
Понравился рассказ? Приглашаю читать мой новый детектив"В ритме страха", бестселлер литрес, хит продаж.
Мои книги на ЛитРес, Озон, Лабиринте и Book.24: детективы, фантастика, фэнтези, мистика.