Прежде, чем пуститься в долгий путь, Игорь заскочил в сельский магазин, чтобы запастись детским питанием на тот случай, если Мирослава проснется и закатит голодную истерику. Первое, что бросилось ему в глаза – начищенные до блеска холодильники. И такие же блестящие от радости глаза Тамары, обращенные к нему.
- Похвально, - Игорь приподнял одну бровь, - даже тухлой рыбой не пахнет. Глядишь, и тараканы скоро сбегут.
🔄Начало истории
- Ой, что вы, Игорь Сергеевич. Тараканы только плодятся… - Тамара быстро прикусила губу, замешкалась и продолжила официальным тоном, покосившись в сторону подсобного помещения, служившего складом, - вы что-то хотели?
- Давай, Тома, чтобы время попусту не тратить, ты мне сразу скажешь, что тут из детского питания не просрочено. Пока дочь не проснулась.
- Так… все, Игорь Сергеевич… свежее, - запинаясь, проговорила она и украдкой указала на творожок в мягкой упаковке.
Игорь кивнул. Пока расплачивался, краем глаза уловил фигуру, появившуюся из подсобки. Это был Тюрин. Игорь ухмыльнулся, поблагодарил Тамару и вышел.
- Эй, городской! Как там тебя?! Игорь Сергеевич! – послышался сзади хриплый голос. Он заставил Игоря замедлиться и нехотя обернуться. Тюрин важно подошел, закуривая по пути, затем взглянул на Игоря одним глазом. Второй прищурил из-за едкого дыма. И продолжил глухо, словно их кто-то подслушивал, - скажи честно, кто тебя сюда подослал? Не верю я, что ты из-за Дуськи в нашу деревню таскаешься.
- А я смотрю, у кого-то равновесие пошатнулось, - заметил Игорь с иронией, - на воре и шапка горит. Так ведь в народе говорят?
- Говорят. Только и ты не похож на того, кто из народа. Еще и лезешь, куда не нужно. Не боишься, что муженек ее раньше срока выйдет и случайно за нож схватится? Он это умеет, поверь мне на слово.
- Ты за меня не переживай. У тебя есть более серьезные поводы для беспокойства. Я слов на ветер не бросаю.
Игорь сел в машину. Еще раз взглянул на Тюрина, но не увидел в его лице даже намека на тревогу. Наоборот, он самодовольно потер пузо, затушил окурок ботинком и исчез в магазине.
Дождавшись пробуждения дочери, Игорь сунул в ее руки творожок, а сам набрал номер приятеля.
- Да… - прозвучал заспанный голос Олега.
- Что там по моему вопросу? – спросил Игорь сходу, сосредоточенно глядя на дорогу.
- Не парься, старичок. Солдат спит, служба идет, - он протяжно зевнул, поставив свои слова под сомнение.
- Жду!
До дома тещи было уже недалеко. Расстояние, которое раньше казалось запредельным, теперь практически не ощущалось. За последние недели Игорь намотал на счетчике несколько тысяч километров. Гнался за дочерью, за Лидой…. Убегал от себя. А сейчас хотел лишь одного. Забрать Лиду в город и начать с ней совместную, размеренную жизнь.
- Ты на развод подала? – спросил Игорь супругу после того, как она расцеловала дочь, выпустила ее из объятий и застыла перед ним, утирая слезы счастья. Его неожиданный вопрос застал Катю врасплох. Она пожала плечами и тихо ответила:
- Нет.
- Советую не медлить.
- Игорь… - Катя перехватила в воздухе его ладонь и потянула на себя. Игорь не сопротивлялся. Хотел посмотреть, как далеко она зайдет, чтобы оценить актерские способности супруги, - Игорь… мне так плохо без тебя. Ты знаешь, я все осознала…
Лицо Кати исказилось в мучительной гримасе, голос дрогнул. Она прижалась к его груди и громко разрыдалась.
- Ты все для нас делал, а мне казалось мало. Ты вовсе не жмот. И не сухарь. У тебя просто характер такой строгий…
- Кать… - Игорь ухмыльнулся и за плечи оторвал ее от своей груди. Смахнул дорожки слез с ее щек, отчего глаза Кати заискрились в надежде на его снисхождение. Голос Игоря стал мягким и вкрадчивым, - не волнуйся ты так. Какие твои годы? Ты найдешь еще себе другого дурачка, богаче и покладистее. Сядешь на его шею, свесишь ножки и будешь жить припеваючи. Но вначале нужно развестись. Ты же знаешь, что у меня нет на это времени. Так что… вперед, дорогая. Я в тебя верю.
Он моргнул ей, с улыбкой поддел пальцем красный от слез кончик носа и с ощущением легкости покинул квартиру. С Катей все вопросы были улажены, остались некоторые формальности, но они больше не тяготили душу Игоря.
Пробежавшись по магазинам, он рванул в обратный путь. Добрался до Каменки, когда за окном уже стемнело. Игорь влетел в магазин и, не говоря ни слова, положил на прилавок прямо перед носом Тамары пакет. Она заглянула в него и оторопела, увидев в нем средства от тараканов и ловушки.
- Игорь Сергеевич… - протянула Тамара, но Игорь торопливо кивнул и так же молча вышел на улицу.
Он мечтал выбраться из-за руля и упасть на горизонтальную плоскость, распрямив каждый позвонок. И чтобы Лида непременно была рядом. Но вопреки всем соблазнам, промчался мимо ее проулка и нырнул в следующий.
Надя встретила Игоря с радостной улыбкой, а он бесцеремонно всучил ей пакет.
- Это вам, - он покосился на стол, где до сих пор лежал разобранный Колей утюг.
- Игорь Сергеевич! – лицо Надежды вытянулось при виде нового, модного, с отпаривателем и множеством неизведанных функций. Пока она вздыхала, подбирая слова благодарности, Игорь распрощался и исчез за дверью.
При виде дома Лиды, его сердце неожиданно подпрыгнуло, замерло. А в тот момент, когда Игорь переступил порог, и вовсе провалилось в пятки. Он торопливо стянул ботинки и столкнулся с Лидой нос к носу на пороге кухни. Она расплылась в улыбке и первой потянулась за поцелуем, но Игорь отступил назад.
- Так… подожди. Сначала я хочу услышать от тебя положительный ответ, - Игорь загадочно повел бровью и извлек из внутреннего кармана дубленки маленькую бархатную коробочку.
- Это что? – Лида насторожилась, сцепив руки в замок. Но Игорь освободил одну руку и положил свой подарок в раскрытую ладонь.
- Открой.
- Игорь, ты опять за свое? Ты же знаешь, что я это не люблю. Мне неудобно принимать от тебя дорогие подарки.
- Это не просто подарок, - не дождавшись момента, когда любопытство Лиды одержит верх над ее врожденной скромностью, Игорь раскрыл коробочку и снова уставился на Лиду. Она практически не дышала. А что было бы с ней, узнай она фактическую цену ювелирного изделия? - это символ. Моих намерений относительно тебя.
- И что это означает?
- Что я… забираю тебя с собой.
Коробочка захлопнулась с громким стуком и вновь оказалась в руках Игоря.
- Я почти свободен. Тебе не за что волноваться.
- Я не поеду в город. И точка, - прозвучал ее категоричный ответ, - и больше не дари мне дорогих подарков! Они мне ни к чему!
- А что дарить? Скажи, мне что ты хочешь…
- Что я хочу? – Лида глубоко задумалась. И вдруг ее лицо просветлело, - хочу, чтобы в туалете горел свет…
- Свет? – усмехнулся Игорь, - разве это подарок?
- Хочу поставить новый забор, вместо прогнившего и покосившегося из-за снега. Хочу сделать в комнате Кирилла ремонт. Хочу, чтобы в деревне отремонтировали дороги, и мне больше не пришлось ходить по колено в грязи. Хочу большую семью. Хочу еще двоих детей….
Лида замолчала, когда Игорь сбросил дубленку на пол и резко притянул ее к себе. Она оказалась где-то между небом и землей. Ноги оторвались от пола, а тело мгновенно переместилось в пространстве, и чудесным образом оказалось в спальне.
- Начнем с последнего пункта, - пробормотал Игорь, целуя ее.
Он не выпускал Лиду из объятий до прихода сына. И после, ночью долго не мог уснуть, рассматривая в темноте ее счастливое лицо.
- Лида… твой бывший муж тебя обижал?
Улыбка потухла. Лида округлила глаза и качнула головой:
- Нет! Никогда!
- А что там за история с ножом? За что его осудили?
- Он работал на тракторе. Случайно задел ковшом машину Тюрина, поцарапал незначительно, но Тюрин выставил ему счет и оставил без зарплаты. Тот напился с горя, взял кухонный нож и отправился в администрацию. Хотел просто припугнуть. Но Тюрин тот еще провокатор. Вывернул ситуацию в свою пользу, сдал его полиции, как вооруженного преступника и упрятал на восемь лет.
Игорь крепко прижал Лиду к себе. Как же ему хотелось оградить ее от этого мира, который она считала родным. Или стать частью этого мира…
- Я впервые в жизни не хочу ехать на работу, - заявил он с утра, прощаясь с Лидой у порога, - раньше я не мог просуществовать без нее и дня. А теперь не могу без тебя. Лида…
Игорь внимательно изучил ее лицо и нехотя вышел из дома. Сел за руль и почувствовал тянущую боль в спине. Пришлось поерзать на сидении, чтобы найти удобное положение и менять его каждые сто метров.
Оказавшись на трассе, Игорь прибавил скорость и бросил мимолетный взгляд в зеркало заднего вида. Его внимание привлек автомобиль, стремительно сокращающий расстояние между ними. Игорь почувствовал, что кто-то дышит ему в затылок, резко сбросил скорость, позволяя себя обогнать.
Автомобиль подобрался совсем близко и пару раз моргнул фарами, призывая его остановиться. В ту же секунду Игорь схватил в руки телефон. Он попытался рассмотреть номера преследователя. Для этого ему пришлось слегка притормозить.
- Олег! – прогремел он в трубку, когда сонный приятель, наконец, удосужился ответить на звонок. Преследователь резко пошел на обгон и, Игорь вдавил педаль газа в пол.
- Который час…
- Неважно. У меня на хвосте машина. Записывай номер…