– Прошу тебя, милый, умоляю, остановись! – повторила Таисия, захлебываясь от рыданий. – Я дам тебе все, что захочешь. Хочешь, переезжай ко мне прямо завтра? Могу клинику переписать на тебя. Только не трогай светлые зоны! Это опасные игры, которые стоят нам жизни!
– Но любимая, я и не схлопываю зоны, – Джез поцеловал Таю в лоб. – Это под силу лишь тебе, а я... я довожу тебя до кондиции. Отдаю переработанную светлую энергию. Тебе же хорошо со мной? Это все влияние светлых зон, которые ты искренне ненавидишь.
– Чёртов манипулятор! – заорала Тая.
– Мы вернёмся в прошлое, и все исправим, – Джезарет был непреклонен.
Таисия попыталась успокоиться, чтобы сохранить силы. Не хватало еще, чтобы свихнувшиеся заговорщики снова надели на нее наручники. Они прошли до опушки леса, где встретили трех ведьм в халатах.
– Надеюсь, Тая, ты знакома с латышскими волшебницами? – издевательски спросил Женя.
– И очень близко. Эти твари чуть меня не убили!
– Марина раскололась, – сказал один ведьмак с длинными седыми волосами, чем-то похожий на Геральта из Ривии. – Скоро здесь будет полно полицейских. И... те трое придут.
– Да плевать, – отмахнулся Джез. – Ничего они мне не сделают, пока Тая рядом. А Марина по сути никогда и не была с нами. Да и толку от неё – никакого.
– Но она подала нам идею, – вставил Еугениуш.
Некоторое время они шли молча. А когда приблизились к месту захоронения революционеров, у Таи подкосились ноги. Колебания в светлых зонах не прошли незаметно и для этого странного кладбища, казалось, что оно в бешенстве и готово мстить незваным гостям.
Джез же ничего не замечал, и почти бежал к заброшенным могилам.
Таисия незаметно потрогала амфору в кармане джинсов. Стало немного легче. А ещё девушка заметила на поляне с могилами людей: Инну, Егора, Чайну и двух незнакомых молодых женщин.
«Они остановят этого ненормального», – с надеждой подумала Тая.
– Инна и её компашка дружит с поутри, – усмехнулся Джез. – Они знают все ходы и выходы, поэтому и прилетели раньше нас. Так, ведьмы, вы готовите портал. Выжмите досуха Таю, не церемоньтесь. Нам надо уйти в две тысячи седьмой год. А ты, любимая, расслабься и вспоминай. И думай, думай, думай о наших друзьях. Ты им задолжала. Если бы не Эльза, ребята остались бы в живых.
– Андрюха, что ты творишь? Как можно быть таким безжалостным мудаком?! – заорал Чайна. – Сейчас же отпусти Таю.
– А ты подойди поближе и дай мне по морде, – посоветовал Джез.
Чайна подбежал к ним, но вдруг растянулся на земле, будто наткнулся на невидимую стену.
– Я разрушу твою защиту, – пообещала невысокая шатенка.
– Эля, верно? – вступил в разговор Еугениуш. – Ты сильна, не спорю. Но у нас незнакомый тебе вид магии – латышский.
Эля сделала прыжок, перевернулась через голову и застыла в воздухе. Периодически она пыталась пробить защитную стену и молотила руками и ногами.
– Ты завязла, как муха в варенье, – констатировал Джез. – Так, Инна, твоя очередь. Используй свою магию, сделай так, чтоб я тебя захотел и забыл про все.
– Нет, – отрезала Инна. – Манипулятор здесь только ты. Подумай, Джез, ну спасешь ты друзей, а дальше что? Мир может так измениться в результате твоих глупых действий, что не будет ни меня, ни тебя, ни Верены.
– Я готов рискнуть. Мне не нравится мир без моих друзей и без Ветра. И ведь я – Бесстрашный.
– Мой брат в Стамбуле! – крикнула Тая. – Я тебе соврала. Летала не к родственнице, а к нему.
– Ты мне все время врала, лживая тварь, – отрезал Джезарет. – И почему я сейчас должен тебе верить? Очередная уловка, чтобы тянуть время.
Пока они говорили, другой девушке с пепельными волосами до лопаток, удалось прорвать барьер. Она бросилась к ведьмам, которые чертили мелом какие-то знаки на могилах, и быстро стёрла их. В этот момент в воздухе возник огненный портал высотой и шириной в пару метров.
– Спасибо, Ким, это было красиво, – усмехнулся Джез. – У тебя потусторонняя магия, верно? Только её нам и не хватало. Ты помогла создать портал. А то бы ведьмы ещё час возились. Пошли, Тая.
Джезарет протянул девушке руку, но та не отреагировала. Она во все глаза смотрела на Чайну. А потом кивнула.
Полицейский выстрелил. Пуля прошла навылет. Джезарет с криком рухнул на колени, зажимая одной рукой рану в плече.
– Сразу надо было стрелять, а то вы все магия-магия, – пробормотал Чайна. – Посмотрю я, как он побегает по порталам с огнестрелом.
К Джезу побежали ведьмы. Они наклонились над ним, что-то шепча.
– Придётся идти вам вдвоём, – выдохнул преступник. – Держите оборону, ведьмы. Не давайте им приблизиться.
В этот момент появились поутри. Их было всего трое, но у Таи двоилось в глазах.
– Что вы натворили?! – заорал низкорослый в красном кафтане. – В священном месте нельзя проливать кровь. Да сейчас такое начнётся, что злоумышленник с зонами покажется детской забавной.
– Выбора не было, – пробормотал Чайна. – Этого психа не берет магия.
– Черт бы вас побрал, – визжал поутри. – Вайрена вот-вот провалится в тартарары, а главные хранители равновесия стоят и хлопают ресницами. Кто виноват и что вообще творится?
– Вы говорите без акцента. Наверное, сильно испугались? – усмехнулась Инна. – Происходящее не в вашей компетенции, и я убедительно прошу народ поутри не вмешиваться.
Поутри покраснел и выпучил красные глаза:
– Да я... да вы...
– На дворе не две тысячи седьмой год, а мы не две испуганные девчонки, – добавила Эля. – Поэтому прошу вас уйти.
Ее уверенный тон подействовал на хранителя равновесия благотворно:
– Ладно, уважаемые госпожи. Но никуда мы не уйдем. Что-то происходит. Место получило свежую кровь... Мне и правда страшно.
Таисия встала перед Джезаретом на колени, захлебываясь слезами.
– Любимый, прошу, остановись.
– Иди в портал! – рявкнул Джез, бледный от потери крови. – Или моя жертва была напрасной.
– Ничего не происходит, – вдруг невпопад сказал Егор. – Значит, пора.
– Подожди ещё немного, – сказал Чайна.
– Происходит, – у Инны сел голос.
Впервые Тая видела её настолько испуганной. Хранительница равновесии обернулась на поутри в красном кафтане, и тот сжал ее ладонь.
– Крондан. Аугерлых, – выдохнул Егор.
«Что с ними со всеми?» – подумала Таисия. – Почему Егорка несет околесицу? Русский позабыл от стресса?
К ним приближалась женщина. «Страшная красота», – так впоследствии описывала ее Тая.
Это была трехметровая великанша, в традиционном сарафане, со светлыми косами до земли и в косынке с углами-рожками. Она не шла, она плыла. И невозможно было долго смотреть на неё, глаза слепило, как от солнца.
– Крагх Отранг! – заорал поутри. – Вы довольны, идиоты? Вы призвали веренский эгрегор света. И теперь мы умрём. Все.
– Вы все умрёте, – подтвердила женщина.
Теперь на колени встали все. Все, кроме Егора. Началось землетрясение. И Тая вдруг поняла, что свихнувшийся Джезарет – это не самое страшное, что может произойти.
Женщина заговорила снова. Её голос звучал, будто из бочки.
– Да как вы посмели, глупцы! Как осмелились проливать кровь здесь...
Таисия так и стояла на коленях, заливаясь слезами.
Вдруг Егор вышел вперед:
– Даже псоглавцы умрут? А мы ведь доблестно охраняли светлый эгрегор и служили ему. И её тоже защищали... Я отбил Таисию у монстров в Стамбуле и ранее охранял её.
Женщина улыбнулась. И Тая вскрикнула, не выдержав этого зрелища.
А потом Егор наклонил голову, будто кланяясь, и все увидели песью морду.
– Дешоевые иллюзии, – пролаял псоглавец. – Только ведьмы меня раскусили.
Затем он достал пистолет и выстрелил... в Инну. Та упала. Поутри завыл.
Тая мимоходом подумала, что в низкорослике есть что-то звериное.
– Никогда не любил яжматерей, – со вздохом сказал псоглавец.
Таисия вскочила с колен и побежала к жуткой женщине.
– Вы ещё не поняли, кто она такая, глупцы? – прогрохотала Вайрена. – Она – не человек. Она – эгрегор тьмы.
– Это ты ничего не понимаешь, тварь! – воскликнула Тая. – Спасибо за годы боли и страдания! А ты, ублюдок волосатый, поплатишься за Инну. Но сначала я разберусь с ней.
И тогда Таисия выплеснула в лицо женщине воду из чёрной амфоры.
Та завизжала, и вдруг стала резко уменьшаться в размерах, пока не превратилась в девочку, одетую в холщовую рубашку до колен. Тая схватила её и попыталась вытолкнуть в портал. Но не тут-то было.
Девочка накрепко вцепилась в Таю обеими руками.
И они полетели вниз, держась друг за друга.
– Как ты умерла? – спросила Таисия.
Ей показалось, что это уместный вопрос.
– Мы с тобой две сестры. Свет и Тьма, – улыбнулась девочка. – Не будет тебя, не будет и меня. Вот почему псоглавцы защищали вас с братом. В нем тоже есть крупица Тьмы.
Наконец, они упали в стог сена. Улеглись рядом, так и не разжав рук. Тая смотрела в серое небо.
– Мы в прошлом?
– Да, это тысяча четыреста пятый год, – ответила девочка, загибая пальцы. – Я умерла здесь, во время набега кочевников. После смерти стала эгрегором – энергетической структурой, наделенной разумом. Тебя ждёт та же участь. Но чего ты хочешь, Таисия?
– Чтобы все остались живы.
– Пусть будет по воле твоей, – кивнула девочка. – Но нарушителя я более не потерплю. Он должен покинуть город.
– Оживи Инну, умоляю. Она – хорошая.
– Поздно ты это поняла. Но без того выстрела ты бы не осознала себя. И любые слова стали пустым звуком. Так чего ты хочешь? Летай над городом бесплотным духом, будем вместе властвовать! Или же уходи в Стамбул, в город тьмы. Тебе там придётся по нраву.
– Я хочу... Хочу перестать чувствовать светлые зоны. И хочу быть человеком.
– Но ты не человек. Твоя плоть – лишь оболочка. Ладно, и это желание будет исполнено, но после смерти вернись ко мне.
– Обещаю, сестра.
– Ты больше не будешь замечать светлые зоны, клянусь. И боль уйдет навсегда.
– Пусть так! Но как я вернусь?
– Ты же эгрегор, ты можешь входить в тысячу дверей. Вон, смотри, ловцы снов. Их сплел для тебя твой любимый Чайна.
– Но я... Как ты угадала, что я люблю Чайну?
– Ты должна вернуться после смерти, – повторила девочка. – Это плата за жизни нарушителей. А чтобы понять твои чувства, не нужно быть эгрегором.
***
Чайна перевязывал рану Джезу. Ким и Эля о чем-то тихо говорили с ведьмами. Инна сидела на лавочке и жадно глотала воду.
– Как ты вернулась? – спросила Инна. – Портал исчез.
– Вышла через ловцы слов, которые сплел Чайна. А ты... жива?
– Конечно, я заранее надела бронежилет. Выстрел был просто необходим, как звук будильника.
– Но почему... псоглавец стрелял в тебя?
– Потому что ты мне симпатизируешь, – вздохнула Инна. – Хоть я и яжмать.
– Ведьмы напуганы и умоляют, чтобы их депортировали в Латвию, – сообщила подошедшая Эля.
– Пусть валят вместе с психованным латышом, – отрезала Тая. – А этому идиоту надо в больницу.
– Сейчас вызову скорую, – пообещала пепельноволосая Ким.
– А они приедут в вотчину поутри?
– У них не будет выбора, – усмехнулся Чайна.
– Пойдем домой, – Таисия протянула полицейскому ключ. – Ко мне домой. Кстати, это тот самый, за которым охотился Джез. Ключ от моего дома и моего сердца.
– Но... Хорошо, если ты хочешь.
– Тили-тили-тесто, жених и невеста, – захихикал Егор.
Сейчас он выглядел, как обычный подросток.
– Ах ты, псина из Тик-тока! – заорала Тая. – Чуть не довел меня до инфаркта, когда выстрелил в Инну. И как ты мастерски прикидывался неучем из поколения z!
– Но я и есть подросток, неуч из поколения z и тик-токер, – усмехнулся Егор. – Ты до сих пор думаешь, что псоглавцы живут в своей вотчине в подземельях? Нет, многие успешно косят под веренцев и пользуются благами человеческой цивилизации.
– Не вини его, – Инна положила ладонь на плечо Егора. – Это было последнее средство. Ты никак не могла осознать себя. Пришлось будить...
– Смотрите, небо стало нормальным, – Эля указала рукой наверх. – Значит, зоны пришли в равновесие.
– Все закончилось, – подтвердила Ким.
– Слушай, я разглядела на амфоре слова. Что там было написано? – спросила Инна.
– Много будешь знать, скоро состаришься, – с этими словами Тая крепко её обняла.