В принципе, уже в годы Второй мировой войны стало понятно, что "универсальные" полугусеничные грузовые автомобили - это не слишком хорошая затея. Тем не менее, какое-то время в разных странах над концепцией таких машин еще работали. В том числе велась разработка и в СССР. Так в 48-м году стартовала работа над полугусеничным грузовиком на базе ГАЗ-51 и ЗИС-150. Интересно, что гусеничная часть этих машин была взята от захваченной ранее немецкой техники. Созданные образцы ничем особо себя не проявили, зато были крайне ненадежны. Казалось бы, что на этом проекты можно закрывать, но заводу было поручено разработать новые полугусеничные грузовики, да еще и такие, которые можно было бы запускать в массовое производство так и появился АП-41 (он же ГАЗ-41).
Задача указом Совета Министров от 26.07.1949 перед конструкторами была поставлена серьезная, но что хуже всего, времени давалось совсем мало. Тем не менее, к назначенной дате машина была представлена в 3 вариантах, которые отличались друг от друга только конструкцией гусениц, катков и ведущими зубчатками. Во всем остальном машины были идентичные.
К декабрю 49-го года машины АП-41 прошли обкатку, проехав по 150-300 километров каждая. В последующие месяцы проводились заводские испытания, в том числе машины сравнивались с другой подобной техникой. В принципе, они хорошо зарекомендовали себя в плане проходимости по целине. И все же были выявлены и недостатки - например, спадали и выходили из строя гусеницы на первых двух вариантах машины АП-41. Это сподвигло разработчиков сконцентрировать дальнейшие усилия на третьем, самом надежном варианте грузовика.
Дальнейшие испытания, которые проводились вместе с испытанием новейшей внедорожной спецтехники, позволили придти к выводу, что никакого особого преимущества у полугусеничного грузовика АП-41 перед ней нет. Более того, грузовик по многим позициям уступал, особенно при движении по снежному покрову. Но пока приказ о начале выпуска этой новейшей проходимой спецтехники не был получен, работы над грузовиком АП-41 все равно продолжались.
Дальше АП-41 продолжали участвовать в испытаниях по результатам которых машины отправились на доработку. Она была довольно существенной и затрагивала многие узлы автомобиля - так создатели увеличили ее маневренность, а также комфорт водителя (добавили печку). Но проходимость осталась на прежнем уровне - она не могла конкурировать с проходимостью другой разрабатываемой и испытывающейся на тот момент техники. В общем, машину вернули на новую доработку.
До 53-го года работы над АП-41 еще велись, но велись кое-как, то затухая, то вновь начинаясь. Но чем больше проходило времени, тем сильнее становились понятно, что полугусеничные машины - это практически бесперспективное направление в области автомобилестроения. В конечном итоге все работы над АП-41 были свернуты, хотя советский автопром в дальнейшем предпринял еще несколько безуспешных попыток создать полугусеничный грузовой автомобиль.
Друзья мои, если вам понравилась публикация, то поддержите меня, поставьте, пожалуйста, "лайк" и подпишитесь на канал. Всего доброго! До новых встреч!