Будущая королева Соединенного королевства Великобритании и Ирландии, императрица Индии, Александрина Виктория появилась на свет в 1819 в Кенсингтонском дворце. Назвали её в честь матери и крестного отца- русского императора Александра I. В её жилах текла британская кровь Стюартов и немецкая кровь Брауншвейгской династии. Её Отец, герцог Кентский, умер когда девочке не исполнилось и года. Когда-то ему цыганка нагадала , что герцог умрет вполне счастливым, а его единственная дочь станет королевой Англии и будет править долго. У гадалки было еще одно пророчество: что в следующем году в королевской семье умрут двое, и это сильно повлияет на судьбу девочки. Так и случилось: Первым умер её отец, через 6 дней- старый король. Единственным законнорожденным ребенком в огромном королевском семействе вдруг оказалась маленькая АЛЕКСАНДРИНА Виктория или Дрина- так её звали в детстве.
Когда девочка узнала, Что ей предстоит стать монархом, который должен жить для других, она сказала: «Я буду хорошей». Прошло много лет и королеве Виктории напомнили эти её слова, после чего она долго плакала. Властная Мать всецело посвятила себя её воспитанию. Ни днем ни ночью нельзя было укрыться от внимательных материнских глаз. Девочка стала девушкой, но по-прежнему она спала в материнской спальне, и по-прежнему у нее не было места, где она могла бы побыть в одиночестве. Образование будущей королевы было домашнее. Особенно ей давались языки. Читать она не любила потому, что предлагаемые ей книги были либо очень скучными проповедями, либо стихами, которые она не понимала. Романы были под строгим запретом. Принцесса прекрасно рисовала , особенно акварельными красками, у нее был хорошо поставлен голос-мягкое сопрано, увлекалась итальянской оперой и прекрасно танцевала, была грациозна и отменно учтива. Все время она проводила в чисто женском обществе. Дрину все чаще стали называть Викторией. Дядюшки и тетушки , а также кузены стали часто заезжать из Германии. Но больше всех ей понравился Альберт, сын старшего брата её матери. Ему как и ей было всего 17 и на нее оказали неизгладимое впечатление доброта и совершенная красота этого юноши. В 18 лет она стала королевой Англии и записала в дневнике:"я сделаю все возможное, чтобы выполнить свой долг перед отечеством; я очень молода и во многом, неопытна, но я уверена, что очень немногие имеют такую же добрую волю и желание исполнить то, что должно быть исполнено". Дела обрушились на неё сразу же. С первого появления на государственном совете она всех поразила своими мудрыми решениями и тактичностью, а также своей царственной осанкой. Самый первый приказ новой королевы был обращен к матери-позволить ей побыть хотя бы один час наедине, а потом она приказала перенести её кровать из спальни матери. Так мать потеряла власть над дочерью. Она стала хозяйкой самой себе и целой страны и это ей нравилось. Близкий к ней человек записал: « …она явно стремится быть раскованной всегда. Хохочет она от всей души…. Ест она столь же увлеченно, как и хохочет, я бы даже сказал, пожирает… Каждую минуту она краснеет и смеется, причем так естественно, что обезоружит любого". Исполнение официальных обязанностей тоже приносило ей удовлетворение. Из дневника королевы: «У меня так много дел, мне приносят груды отчетов от министров, но мне это очень нравится». Уже в первых посланиях правительству юная королева дала понять, что министры, которые будут скрывать от нее детали или намеренно вводить в заблуждение, рискуют лишиться постов. Но наибольшую радость для Виктории доставляли вечера с танцами, которые она устраивала по любым поводам. Она была очень богата, так как парламент выделил на её годовое содержание 385000 фунтов стерлингов. За вычетом расходов на содержание двора, Ее доход превышал даже доход герцогства Ланкастер. И первое, на что Виктория потратила свои деньги, -она расплатилась с отцовскими долгами. Ей от природы был дан талант вести финансовые дела так, чтобы не делать долгов. Все её окружение внушало королеве, что ей необходимо выйти замуж, чтобы дать стране наследника престола.
В мае 1839 Александр Николаевич, старший сын императора Николая I и наследник русского престола, приехал в Лондон. Виктория ожидала его приезда, ведь это был первый опыт приема иностранных монарших особ такого уровня для неё. При их первой встрече Виктории понравился этот обаятельный и голубоглазый цесаревич с отличными манерами, преподнесший шкатулки, инкрустированные бриллиантами, и кольца с драгоценными камнями. В дневнике Виктории появляется такая запись: «Великий князь безумно нравится мне. Он естественен и весел. С ним легко… Я восхищена». окружение королевы и наследника сразу заметило, что молодые люди понравились друг другу. Один из спутников Александра писал: «Утром после бала царевич говорил только о королеве. О ее обаянии, чувстве юмора, молодости. На балу они были неизменными партнерами. Ей явно приятно его общество...Их встречи становились настолько частыми, что для всех стало очевидно – этот визит наследника русского престола вышел за официальные рамки. однажды королева пригласила Александра в итальянскую оперу – и вместо того, чтобы сидеть в разных ложах, в какой-то момент молодые люди оказались в одной. Дело в том, что во время антракта цесаревич проскользнул в ложу Виктории, чтобы поболтать с ней наедине за задернутой занавеской.Это не на шутку тревожило как британское правительство, так и представителей русского императорского дома. Дальнейшее развитие событий нужно было срочно предотвратить. Если бы дело закончилось свадьбой, то, вероятнее всего, старший сын Николая I стал бы принцем-консортом при правящей королеве. Такой расклад не устраивал российское представительство. Именно Александра Николаевича тщательно готовили к самодержавному правлению. Британская сторона в свою очередь ни в коем случае не согласилась бы отпустить свою молодую королеву в Россию. Викторию отослали в Виндзорский замок, чтобы ограничить ее общение с цесаревичем. Император Николай I потребовал, чтобы сын уехал из Лондона. Александр попросил у отца разрешения остаться хотя бы на несколько дней, но отец ответил резким отказом. Последний вечер в Лондоне цесаревич, разумеется, провел в обществе королевы. В третьем часу ночи, когда закончился бал, они остались в комнате одни, чтобы попрощаться наедине. «Великий Князь взял мою руку и крепко сжал в своей руке, – позже написала Виктория в своем дневнике. – Был бледен, и голос дрожал, когда он говорил по-французски: “У меня нет слов, чтобы выразить все свои чувства”». На утро в дневнике адъютанта цесаревича появилась такая запись: «Прошлой ночью мы прощались с английским двором. Когда цесаревич остался наедине со мной, он бросился в мои объятия, и мы оба плакали. Он сказал мне, что никогда не забудет Викторию. Прощаясь, он поцеловал королеву. “Это был самый счастливый и самый грустный момент в моей жизни”, – сказал он мне». Им довелось быть вместе всего три счастливых дня. Прошло время и любимый дядя Виктории бельгийский король Леопольд посватал ей принца Альберта, того самого, Который ей так понравился в 17 лет. Но Виктория пока не хотела ничего менять в своей жизни. И вот Альберт все-таки приехал с визитом в Англию. И хотя королева упрямо твердила, что этот визит самый обыкновенный и ни к чему их не обязывающий, при встрече с принцем его красота так потрясла девушку, что все её сомнения рассеялись. Они катались верхом, Танцевали, много беседовали на разные темы. На следующий день Виктория приняла его наедине и цитирую "спустя несколько минут я сказала, что он, должно быть, догадывается, зачем я его позвала - и что я была бы очень счастлива, если бы он уступил этому моему желанию (жениться на мне)". Потом "мы обнялись, и он был так добр, так нежен". Она сказала, что недостойна его, он пробормотал, что был бы очень счастлив. Это был родственный брак. Принц Альберт Сакс-КОбургский был всего на три месяца младше своей кузины Виктории. Когда-то Еще общая бабушка задумала их поженить и мальчика с детских лет приучали к этому предназначению. Альберт не был влюблен в молодую королеву, хотя она ему нравилась. На вопрос брата: «Она тебе понравилась?» ответил просто - «Я сумею быть хорошим мужем» Но Ему трудно далось расставание с родиной, с семьёй. Виктория тоже переживала трудные минуты. Счастливое время, когда она была сама себе хозяйкой, кончилось. Да, Она любила Альберта, но власть любила тоже. Единственное что её утешало: пусть она и станет женой Альберта, но всегда будет оставаться королевой Англии. Альберту было трудно при английском дворе. Англичане ему не понравились. Поначалу Принц огородил себя стеной неприступности. У него было много достоинств: честность и благородство, мужество и благоразумие. Хотя он был умен и высокообразован, но не проявлял ни малейшего интереса к политике и не обладал даже признаками властного характера. Учитывая, Что это была не простая пара, а королевская, супругам сначала было трудно из-за борьбы характеров. Никто не хотел играть в семейном союзе вторую скрипку. Спасло лишь то, что королева была безумно влюблена.Ее любви хватило на двоих. Его разумности и дисциплинированности тоже. Сохранилась Одна история, хотя достоверность ее вызывает сомнения. Как-то в гневе принц заперся в своей комнате, и Виктория, уже успокоившись, постучала в дверь. "Кто там?" - спросил он. "Королева Англии", - последовал ответ. Он не сдвинулся с места, и на этот раз удары посыпались градом. Вопрос и ответ повторялись несколько раз, и, наконец, после паузы раздался стук помягче. "Кто там?" - еще раз прозвучал неумолимый вопрос. Но ответ теперь был иным: "Твоя жена, Альберт". Дверь немедленно распахнулась…
У супругов было разное представление о распорядке дня. Альберт привык рано вставать и рано ложиться спать, тогда как королева ночами любила танцевать и наблюдать восход солнца над собором святого Павла и башнями Вестминстера. Она любила Лондон, а он ненавидел. Но Она была безумно влюблена и полностью пересмотрев свою жизнь, стала все делать так, как хотел Альберт. Виктория теперь тоже находила счастье только в природе, и полюбила ранние прогулки перед завтраком вместе с Альбертом. Полюбила слушать его чтение вслух и его игру на органе. Своему дяде королю Леопольду написала: «какой счастливой и благословенной я себя ощущаю, и как я горда, быть рядом с таким совершенным существом, как мой муж»… А муж в ответ на её любовь совершенно не обращал внимания на других женщин на протяжении всей их супружеской жизни. Хоть и очень медленно, положение принца начало меняться. Изучение политики оказалось интересней, чем он предполагал. Он стал личным секретарем королевы, ее доверенным советником, ее вторым "я". Теперь он всегда присутствовал на ее встречах с министрами. Его интересовала как внутренняя политика так и внешняя. Теперь уже никто не назвал бы его дилетантом. Он стал тружеником, государственным чиновником, человеком дела , а со временем- в сущности, и королем Англии.Семья постоянно росла. Дети рождались один за другим. За 21 год семейной жизни у них родилось 9 детей. Все они дожили до преклонных лет, кроме принца Леопольда умершего в 30 лет и болевшего гемофилией. Оба родителя были когда-то несчастными в детстве, поэтому они старались создать образцовую семью. К новорОжденным детям мать относилась без особой любви. Цитирую «Я не испытываю к ним нежности до тех пор, пока они не становятся маленькими людьми». А Отец семьи очень серьёзно отнесся к воспитанию принцев и принцесс. По его плану их образование представляло собой интенсивный учебный процесс с обилием суровых наказаний за непослушания. И все-таки Виктория очень любила своих детей. Это ясно из переписки, где она признавалась, что самое страшное для нее в собственной смерти — это разлука с ними. Мечтая о покое, Родители приобрели поместье Осборн на острове Уайт у моря среди лесов, где проводили большую часть времени. популярность королевы очень выросла. Особенно довольны были средние классы. Им нравились браки по любви. Королевский двор был воистину идеальный: ни малейших скандалов, ни тени недостойных поступков. Этого требовала королева и сам Альберт. Теперь, под благотворным влиянием дорогого супруга, она провозгласила новую эру человеческих отношений, где не будет цинизма, хитрости, алчности, прочих всевозможных пороков и восторжествуют долг, усердие, нравственность и любовь к домашнему очагу. Королева хоть и выглядела царственно, но была низкого роста и очень полной женщиной. Когда через полторы сотни лет выставили на аукцион ее нижнее белье, носившееся в последние годы жизни и сохраненное ее слугами, оказалось, что Виктория носила… 58 размер! Она совершенно не комплексовала от этого. Альберт подорвал свои силы, служа стране. Хотя страна и англичане так и недооценили его заслуги. Симпатичный двадцатилетний юноша со сверкающими глазами и хрупким телом стал сутулым и тучным человеком с лысой головой. Он был болезненным и нервным. Рядом с Викторией принц составлял разительный контраст. Она была энергичной женщиной полной жизненных сил, не смотря на полноту. В 1861 Альберт сильно простудился и, хотя состояние его здоровья ухудшалось и силы таяли, он продолжал заниматься государственными делами. Он всегда утверждал, что спокойно относится к смерти. "Я не цепляюсь за жизнь, - сказал он однажды Виктории. - Ты ее ценишь, но мне это ни к чему". И затем добавил: "Я уверен, что если серьезно заболею, то умру сразу, я не собираюсь бороться за жизнь. Я не держусь за нее». Он не ошибся. Еще в самом начале болезни он сказал, что уже не поднимется. Ему становилось все хуже и хуже. Когда поставили диагноз-брюшной тиф, было уже поздно. Созвали всю семью, и один за другим дети получали молчаливое прощение отца. "Это был жуткий момент, - записала Виктория в дневнике, - но, слава Богу, я смогла удержать себя в руках, и оставаться совершенно спокойной, и сидеть подле него». Он вздохнул глубоко и больше не дышал. В 42 года королева стала вдовой и матерью -одиночкой, которая растила 9-х детей, самой младшей из них было только 4 года. Только тогда она стала принимать самое активное участие в их жизни, а позже и в жизни внуков. Комнаты в замке, которые занимал Альберт, были закрыты навсегда. Здесь все сохранялось в том виде, как оно было в момент смерти принца; но Виктория приказала каждый вечер перестилать постель мужа и каждый вечер наливать в таз свежую воду, как будто он был все еще жив; и это исполнялось почти сорок лет. Смерть Альберта стала поворотной точкой в судьбе королевы Виктории. Она ощущала, что ее настоящая жизнь ушла вместе с мужем.