Используя данные рентгеновской компьютерной томографии, палеонтологи реконструировали эндокасты черепной коробки Baryonyx walkeri и Ceratosuchops inferodios - двух ранних спинозавридиз раннего мела Англии.
Спинозавриды известны с раннего по средний меловой период в Африке, Европе, Южной Америке и Азии. Они отличались удлиненной, сжатой с боков мордой с длинными челюстями, как у крокодилов. Некоторые спинозавриды, к тому же, имели парус, образованный удлинёнными отростками позвонков.
Спинозавриды вели полуводный образ жизни и охотились в первую очередь на рыбу. Этот образ жизни сильно отличался от типичного для тероподов, как у карнозавров или тираннозавров.
В новом исследовании аспирант Университета Саутгемптона Крис Баркер и его коллеги стремились лучше понять эволюцию мозга и органов чувств спинозавров.
Учёные отсканировали окаменелые останки Baryonyx walkeri и Ceratosuchops inferodios, двух видов спинозавров, которые жили на территории современной Англии около 125 миллионов лет назад (меловой период).
Эти два вида являются древнейшими видами спинозавров, у которых известен материал черепной коробки. Черепные коробки обоих образцов хорошо сохранились, и палеонтологи в цифровом виде реконструировали внутренние мягкие ткани, которые давно сгнили.
Они обнаружили, что обонятельные луковицы, которые обрабатывают запахи, были не особенно развиты, а ухо, вероятно, было настроено на низкочастотные звуки. Те части мозга, которые отвечали за поддержание устойчивости головы и фиксацию взгляда на добыче, возможно, были менее развиты, чем у более поздних, более специализированных спинозавров.
“Несмотря на их необычную экологию, похоже, что мозг и органы чувств этих ранних спинозавров сохранили много общих черт с другими крупными тероподами - нет никаких доказательств того, что их полуводный образ жизни отражается на том, как организован их мозг”, — сказал Баркер. - “Одна из интерпретаций этого свидетельства заключается в том, что предки спинозавров уже обладали мозгом и сенсорными приспособлениями, пригодными для ловли рыбы, и что всё, что нужно было сделать спинозаврам, чтобы стать специализированными для полуводного существования, - это развить удлинённую морду и зубы”.
“Поскольку черепа всех спинозавров настолько специализированы для ловли рыбы, удивительно видеть такие ”неспециализированные" мозги", - сказал доктор Даррен Нейш, также из Университета Саутгемптона. - “Но результаты по-прежнему значительны. Это захватывающе — получить так много информации о сенсорных способностях — о слухе, обонянии, равновесии и так далее - от британских динозавров”.
“Используя передовые технологии, мы в основном получили из этих окаменелостей всю информацию, связанную с мозгом, какую только могли”.
Источники информации
- Chris Tijani Barker et al. Modified skulls but conservative brains? The palaeoneurology and endocranial anatomy of baryonychine dinosaurs (Theropoda: Spinosauridae). Journal of Anatomy, published online February 13, 2023; doi: 10.1111/joa.13837