Компания Audi имеет богатую историю, которая началась ещё в 1909 году: именно тогда она была основана.
Многие хорошо знакомы с современным модельным рядом, уважают модели 90-х годов (вспомним легендарные «Бочку» и «Селёдку»). Но когда дело доходит до довоенных моделей, лично у меня начинались пробелы в знаниях.
Именно поэтому мне было крайне любопытно встретить на выставке «Олдтаймер Галерея» этот автомобиль, который называется Audi Front UW.
Front UW 220 был показан в начале 1933 года и стал первым в Европе автомобилем, в котором передний привод сочетался с шестицилиндровым двигателем.
UW 220 оставался в производстве чуть менее двух лет, после чего был заменён на Audi Front UW 225 с более крупным 2,25-литровым двигателем.
UW 225 производился до апреля 1938 года и продолжал числиться в производственной программе до 1939 года. В период с 1933 по 1938 год Front был единственной Audi в серийном производстве.
На момент запуска Front UW 220 оснащался рядным шестицилиндровым двигателем с верхним расположением цилиндров объемом 1950 куб. сантиметров.
Заявленная максимальная выходная мощность составляла всего 40 л.с. (29 кВт) при 3500 об/мин.
Этот же мотор, кстати, ставили на автомобиль Wanderer W22 группы Auto Union, дебютировавший в то же время.
Буквы «UW» в названии автомобиля означали «Umgekehrter Wanderer» и относились к тому факту, что в модели использовался мотор Wanderer, который был «umgekehrt» (развернут) на 180 градусов, чтобы вращать передние колёса.
Как и другие автомобили с шестицилиндровыми моторами того времени, Audi Front UW 220 мог развивать максимальную скорость до 100 км/ч.
Предлагались различные варианты кузова, в том числе четырехдверный седан и двухдверные кабриолет и родстер.
Автомобиль был одним из немногих в то время, у которых была наклонная решетка радиатора: эта особенность стала популярной после появления Packard Light Eight 1932 года, а затем Ford 1933 года.
В UW 225 объем двигателя был увеличен до 2257 куб. см, а заявленная максимальная мощность выросла до 50 л.с. (37 кВт) или 55 л.с. (40 кВт) соответственно при 3300 или 3800 об/мин
Это незначительно повысило максимальную скорость до 105 км/ч. Двигатель, опять же, был разработан Wanderer, членом группы Auto Union, и использовался совместно с Wanderer W245 и его преемниками.
Несмотря на относительную новизну переднеприводной конфигурации, производитель указывал, что радиус разворота автомобиля составляет 12,5 метра. Заднеприводный Wanderer, с которым Audi разделял двигатель, имел заявленный радиус разворота 12 метров.
За всё время было выпущено около 4500 автомобилей Audi Front, включая 1817 автомобилей более ранней модификации UW 220 и 2591 автомобиль модели UW 225.
Производство модели-преемника, Audi 920, началось в ноябре 1938 года. Audi 920 изначально должен был выпускаться под брендом Horch, но в последний момент по маркетинговым соображениям было решено продавать его как Audi.
Модель 920 четко заняла место в модельном ряду Auto Union между более крупными и дорогими моделями Horch и более дешевыми автомобилями меньшего размера, выпускаемыми Wanderer. Стоит отметить, что Audi 920 получил более классический задний привод.