Весной 1944 года танковый батальон выскочил к деревне Красилово. Наступление шло быстро и немцы здесь не успели приготовиться к обороне.
Четыре Т-34 с десантом на броне вынеслись на околицу деревни и быстрым броском прошли ее насквозь, отрезав путь побежавшему противнику.
Уже когда бой почти закончился, один из танков подорвался на фугасе, его оттащили в тыл для ремонта.
В Красилово наши захватили богатые трофеи. Кроме различного снаряжения, танкистам достались батарея противотанковых орудий, пара самоходок и несколько автомобилей с продуктами.
Наступление шло уже несколько дней и танкисты устали. Поскольку деревню захватили целой, то нашим удалось наконец-то поспать в домах, а не в машинах и не под дождём.
На следующее утро поступил приказ продолжить наступление.
Батальон, в котором оставалось буквально несколько целых боевых машин, двинулся дальше. Десантники ехали за ними на захваченных накануне грузовиках.
Комбат по карте узнал, что через несколько километров будет село Западинцы.
Предполагая, что там находятся немцы, части которых вчера удалось убежать из Красилово, он послал на разведку один танк, посадив на броню четверых десантников.
Самого села видно не было, так как перед ним дорога поднималась в гору.
Десантники и танкисты, приближаясь к Западинцам, заметили, как из траншей на высотке побежали немцы.
Они укрывались, очевидно, в селе.
Наш танк выскочил на гору и остановился. Командир танка решил осмотреться. Наблюдавший за ним командир батальона увидел, что вдруг танк взорвался.
Поразмыслив, комбат решил, что он подорвался на мине, так как звуков выстрела никто не слышал.
На самом деле, на другом конце села стояло два самоходных орудия. Они ударили по нашему танку. Оба выстрела слились в один.
От экипажа и десанта никто не уцелел.
Командир батальона решил послать на разведку ещё один танк. Но только тот поднялся на гребень высотки, как по нему открыли огонь самоходки.
Увидев разрывы, комбат понял, что ошибся. Но было уже поздно. Танк загорелся.
В строю осталось шесть боевых машин и командир батальона решил больше не рисковать. Как было поступить, неясно.
Дорога к селу вела одна, а обходить предстояло по лесу, а потом ещё форсировать речушку.
Никаких гарантий, что немцы не подготовились к такому манёвру, не было.
Комбат задумался и принял неожиданное для всех решение.
Он приказал всем танкистам покинуть свои боевые машины и вооружиться стрелковым оружием.
У них были автоматы и гранаты. Вместе с остатками десантников комбат решил послать их ночью в село.
Немцы ожидали танковой атаки. Но наши их перехитрили в этот раз.
Пройдя очень аккуратно по опушке леса, скрываясь в кустах и подлеске, танкисты, ставшие вдруг диверсантами, вместе с пехотинцами, дошли до села.
Главное было устранить самоходные орудия, бывшие главной ударной силой противника в Западинцах.
Наши сумели незамеченными дойти до самоходок и забросали их гранатами.
Внезапная ночная атака смутила немцев. Они не ожидали нападения с тыла. Началась паника. Немцы побежали кто куда.
Часть из них ринулась в тыл, но там были наши танкисты и пехота. Нарвавшись на огонь, немцы рассеялись кто куда.
Тут же танкисты вернулись и заведя свои машины, беспрепятственно захватили село Западинцы.