Уехать из Кронштадта и не посетить форт - значит не увидеть половину значения острова. Ведь он, по своей сути - укреплённый форпост перед Санкт-Петербургом.
С южной и северной стороны острова Котлина возведена цепь укреплений - 21 форт. И это не просто для галочки – все форты работали и не раз давали отпор врагам разной степени. Некоторые из них после попадания под огонь русских орудий, отказывались от своих планов и отступали.
Для посещения мы выбрали форт «Риф». Он находится на самом западном носочке острова.
Дорога к нему приятна и нежна. Нужно идти по природному заповеднику, по тропинке между деревьями. А справа и слева сквозь них проглядывают воды Финского залива. Можно выйти к пустынным вечерним пляжам, пройти по мягкому песку, посидеть на тёплом поваленном дереве и послушать ласковый плеск волн.
Тропинка приводит прямо ко входу в форт, не промахнуться. Здесь стоит небольшая будочка, иногда даже можно расплатиться карточкой, но лучше брать наличные.
На этом месте укрепления возводились ещё с XVIII века, но сам форт строили c 1904 по 1915 гг. А в 1921 году во время Кронштадтского восстания здесь скрывались восставшие матросы.
Здесь частично сохранилась уникальная скрывающаяся броневая башня, внутри которой располагалась скорострельная пушка. Поднимал башню гидравлический механизм, который сейчас утрачен. Ещё от нескольких скрывающихся башен остались колодцы.
Форт «Риф» запомнился мне двумя ощущениями: бесконечным свободным простором и угнетением всех светлых движений души.
Более приближенную к реальной жизни форта картину можно увидеть в подземной галерее. Вход туда платный, но недорогой.
Внизу мокро, грязно и как-то не по себе. Только входишь, а через секунду кажется, что ты здесь уже очень давно. И уже очень давно не видел солнца, не дышал свежим воздухом и не помнишь, как это, когда тепло.
Запутаться внизу невозможно, но всё равно кажется, что это не строгие ходы, а целый лабиринт. С вечно текущей по стенам водой, остатками сторожевых башен и подъёмных механизмов, крохотными окошечками наружу.
Посмотреть на это интересно, но долго находиться не захочется: угнетает. Поэтому скорее наверх.
Сейчас это место, где торжествует природа, место светлого одиночества и покоя. Здесь под морским ветром колышутся длинные травы и белёсый шар солнца стремиться к воде. И только кровавые ягоды рябины выбиваются из пастельных тонов окружающего пейзажа и напоминают о прошлом этого места.