Прошло семь лет.
Вера устало провела рукой по взмокшему от удушливой жары, лбу. Живот был такой огромный, что она еле ходила. Она ждала ребёнка от Серёжи. Их общего. Он был на седьмом небе от счастья и чувствовал себя немного виноватым перед семилетним Сашкой.
- Сынок, я тебя так же сильно буду любить. Ты наш с мамой первенец - успокаивал он насупленного мальчика.
Сашка чувствовал, что мама стала какой-то другой. Его любимая мама, которую он по праву считал только своей и ничьей больше.
- Я не просил рожать мне брата! - упрямился он, шмыгая носом.
- А сестрёнку? Вдруг девочка родится? - нервно спрашивала Вера. Ей так хотелось что бы Сашка любил брата или сестру. Она часто разговаривала на эту тему с Серёжей, по ночам. Потому что днём он целыми днями пропадал на работе, отказавшись от ночных дежурств.
-И сестрёнку не хочу - плаксиво ответил Сашка - я один у тебя и других мне не надо!
Вера вздрогнула и побледнела. А вдруг её мальчик окончательно отобьётся от рук, пока она будет большую часть времени уделять младшему? Она не понимала в кого у её сына вырабатывается такой упрямый и несносный характер. Они с Серёжей старались воспитывать его правильно, не балуя, но и не обделяя. Вера, прочитавшая в своё время много разных книг, когда работала в библиотеке, старалась донести до сына основные принципы добра и худшие стороны зла. Приводила в пример много разных историй, читала сказки и всячески уделяла внимание всестороннему развитию Сашки.
Серёжа в свою очередь приучал сына к дисциплине, ответственности и труду.
-Дитя нужно воспитывать, пока он поперёк лавки лежит. Потом поздно будет - повторял он, никогда не наказывая Сашку физически, но и не давая поблажек.
Сегодня Вера собиралась с Сашкой поехать в город, перед школой пройти медосмотр. Серёжа обещал, что обратно они поедут все вместе, но самочувствие было настолько разбитым от удушающей жары, что никуда не хотелось ехать.
-Саш, надень пожалуйста маечку и шортики, которые я тебе ещё вчера приготовила и пойдём потихоньку, а то на автобус опоздаем - попросила Вера.
-Не хочу, жарко - закапризничал мальчик - и вообще я играть хочу, я есть хочу, я пить хочу! Сашка бросился на кровать и заколотил маленькими кулачками по подушке.
Вера устало присела возле него и потрепала по его светленьким волосикам, чувствуя как назойливо ноет поясница. А ведь ходить ещё три недели!
-Шурик, ну ты же у меня умненький мальчик. Мы с тобой на автобусе сейчас доедем, а обратно с папой. Ну не упрямься, солнышко - Вера поцеловала сына в макушку и прижалась к нему легонько. Мальчик так был похож на Андрея Сергеевича Соколова внешне, что иногда становилось даже не по себе. Как будто сам генерал перед ней собственной персоной, только в более нежном возрасте. Невообразимое сходство!
Вера мысленно усмехнулась, вспомнив как бабушка говорила ей, что если ребёнок полная копия своего отца, значит такая сильная любовь у матери.
"Сильная... вот уж действительно сильная, если я до сих пор его люблю!" - подумала она. к своему мужу у неё было просто уважение и благодарность. Всепоглощающая благодарность за то, что взял на себя ответственность за неё, за её сына. Ни разу даже полусловом не упрекнул! Намёка даже не было, что чем-то Вера обязана ему.
-Ты просто люби меня и будь всегда рядом. Большего я от тебя не жду - тихо произносил Сергей, понимая что Вера так и не смогла его полюбить.
Водитель автобуса уже закрыл двери, когда увидел спешащую с мальчиком на остановку Веру Ковалёву. Её он знал и шибко уважал молодую женщину. Она была замужем за хорошим врачом, который спас его жену от вовремя распознанной им болезни.
-Верочка Павловна, аккуратнее, куда же вы с таким пузом и бежите - почтальонка Света помогла сначала мальчику подняться, потом Вере - в город собрались?
Света от природы была крайне любопытна и чаще всего слышала звон, да не знала где он, разнося по деревне не совсем достоверные сведения. К Вере она относилась хорошо и дурного за ней ничего не замечала, кроме прошлого её непутёвой матери.
-Медосмотр надо пройти. Сашка в первый класс идёт - ответила Вера, она была напряжена. Поясница не унималась.
-Ух ты, посмотри! Как мальчонка то вырос! - Светка с любопытством рассматривала Сашку - и в кого только такой светленький, да черноглазенький уродился? На мамку с папкой совсем не похож?
-В прабабушку - хмуро ответил Сашка и отвернулся к окну. От его ответа, Светка даже слегка растерялась, не ожидая что мальчонка такой смышлёный и взгляд у него не по годам взрослый.
-За словом в карман малец не полезет - только и произнесла светка и всю дорогу молчала, обдумывая не похожесть Сашки с его родителями. Как у двух голубоглазых мужа и жены, родился кареглазый пацан? Ответ мальчонки про прабабушку, её не удовлетворил.
После автобуса Сашка опять расхныкался и стал стонать, что пить хочет и есть. Вера, мучившаяся от боли в пояснице, не выдержала и дёрнула его в сторону продуктового магазина.
-Умеешь ты из себя вывести, Сашка! - прикрикнула она.
***
Очередь в буфете казалось была нескончаемой и двигалась с черепашьей скоростью. Женщина за столиком у окна всё тянула шею, высматривая своего медлительного мужа и тихо выговаривала сидящей рядом с ней девочке, лет пяти.
-Твоего папу только за смертью посылать! Вот он что? Не может сказать, что с маленьким ребёнком? Надо было самой идти! И на кой ляд мы вообще в этом городе остановились? Зачуханность и хамство на каждом углу! - бубнила она.
- Мам, я в туалет хочу! - захныкала девочка, зажав ладошки между худеньких коленок.
-Потерпишь! Я ещё туалет тебе буду искать! - повысила голос женщина и прикусила язык, не заметив бесшумно подошедшего мужа.
-Света, ты опять кричишь на Варю? Просил же в общественном месте не повышать голос на ребёнка. Иди и спроси, где у них здесь туалет.
-Андрей! - начала было Света, но увидев его суровый взгляд, раздражённо схватила дочь за руку и пошла искать туалет.
Андрей вяло ковырялся в каком-то заветренном салате, они ехали на похороны его родителей из далёкого сибирского гарнизона и он гнал почти сутки, без передышки. Устал жутко и поэтому проезжая Воронежскую область, остановился в первом же городе, не слушая недовольство своей жены Светы.
Ему тяжело было возвращаться в город из которого он чуть ли не сбежал семь лет назад. Всё это время он не поддерживал никакой связи со своими родителями и узнал, что они погибли в аварии из телеграммы, посланной ему его другом Алексеем.
Андрей отодвинул тарелку с не свежим салатом и взялся за пирожки с капустой, чтобы хоть чем-то утолить голод. Он с грустью смотрел в окно, на оживлённый проспект, по которому спешили по своим делам люди и проносились машины. Из продуктового магазина, который находился через дорогу, вышла беременная женщина, держа за руку мальчика, она приблизилась к пешеходному переходу.
Андрей пристально вглядывался в неё, вспоминая знакомые черты. Он слишком хорошо помнил её все эти годы. Рука, держащая стакан с горячим чаем, заметно задрожала, когда его взгляд переместился на светловолосого мальчика...
Света еле дождавшись, когда дочка сходит в туалет, заспешила с ней обратно. С тех пор, как она насильно женила на себе своего мужа, у неё появилась какая-то мания, не оставлять его одного, нигде. Она всё время боялась, что его у неё кто-то обязательно уведёт или он сам исчезнет из её жизни. Ведь она тогда у него чуть ли не в ногах валялась, чтобы он принял её и не прогонял.
Их столик одиноко пустовал, Андрея нигде не было. Сердце Светы забилось, она заметалась по кафе в поисках своего мужа и собралась уже заорать не своим голосом, позвав его по имени, как входная дверь открылась и вошёл её муж. Лицо его было бледным, взгляд ошалелым.
-Ты где был? - набросилась она на него.
-Быстро собрались и поехали. Я вас ждать больше не буду - сквозь зубы процедил он и так посмотрел на Свету, что она решила пока заткнуться и не доставать его. Пришёл и ладно.
Андрей дождался когда жена и дочь усядутся в его Волгу. Он был зол на самого себя, что везде ему мерещится Вера! Когда он выскочил из кафе, чтобы позвать её, то только увидел как она перейдя с мальчиком пешеходный переход, садится в только что подъехавший трамвай. Ему даже показалось, что она видела его!
-Андрей, что-то случилось? - осторожно спросила Света, гадая о странном поведении своего мужа.
-Ничего! Помолчи, пожалуйста, не на праздник едем! - отрезал он. Может это была не Вера?