На лондонских улицах еще ездили повозки с лошадьми, а королева Виктория правила Индией, когда одинокая женщина, сестра викария решила открыть первый в истории страны собачий приют. Ее высмеивали, ее осуждали, но когда приют взяла под крыло королевская семья, поневоле задумались. Из этого гостеприимного дома несколько раз собаки переезжали в Виндзорский замок, а кошки — в офис премьер-министра.
Вот, как это было.
Содержание статьи
- Когда мы слышим о приюте для собак, мы осмеливаемся усомниться в том, что создатели и сторонники такого учреждения не потеряли рассудок».
- «Рай для собак и кошек»
Когда мы слышим о приюте для собак, мы осмеливаемся усомниться в том, что создатели и сторонники такого учреждения не потеряли рассудок».
Мэри Тилби не была богачкой с причудами или аристократкой. Ее брат стал викарием, а сама она сперва вышла замуж, а затем развелась, чтобы заботиться о матери, а после ее смерти осталась жить с отцом и братом. Мэри Была женщиной с большим сердцем и участвовала в тогда только-только появившемся Обществе защиты животных. Все началось с одной бездомной собаки, которую подобрала ее подруга. Когда пес умер, Мэри решила в его честь открыть приют, в котором были бы рады всем бездомным собакам.
Эта идея вызвала бурные насмешки в британском обществе. Пресса называла Мэри безумицей; ей писали, что глупо открывать ночлежку для собак, когда в городе столько бездомных людей. Но Чарльз Диккенс, уже тогда бывший известным писателем, поддержал зоозащитницу. Он писал, что в 1860 году приют дал крышу над головой 1000 собак; что о них заботились, а «при необходимости гуманно от них избавлялись».
В том же году приют Мэри Тилби под свое крыло взяло Королевское общество защиты животных RSPCA. Спустя четыре года финансовые дела приюта были в полном порядке; в том году приют помог двум уличных собак поправить здоровье и найти новый дом. Первое время приют располагался в жилом квартале Ислингтона, в Лондоне, практически на заднем дворе Мэри и ее семьи. Соседи были возмущены подобным соседством, жаловались на шум и грязь, которые производит приют. И это в годы, когда в городе не было вотерклозетов, а миазмы от канализационных стоков отравляли воздух на каждой улице, так что горожане даже в богатых районах не открывали окна в попытке спастись от зловония!
В 1980 году приют переехал в здания неподалеку от электростанции Баттерси, которое и стало домом для всех бездомных собак (а позже и кошек) на полторы сотни лет. Общественное мнение менялось слишком медленно; животные все еще оставались больше вещью, чем другом — более или менее ценной. Ярким примером этого отношения может служить судьба первого британского пекинеса Лути. Но в 1883 году в приют приехал лично сын королевы Виктории, герцог Олбани, Леопольд. Он выбрал в приюте маленького джек-рассела по кличке Скиппи, который стал его верным спутником на охоте и другом подрастающей принцессе Алисе.
Еще через несколько лет, в 1885 году, до приюта снизошла и сама великая королева, объявив лично себя и всю британскую королевскую семью покровителями дома для обездоленных животных. К этому моменту приют уже принимал и кошек тоже — но и по сей день кошки не заслужили место в названии приюта, хотя присутствуют в его очаровательном и забавном логотипе. В 1907 году приют открыл отдельный филиал, в котором бездомные кошки могли бы согреваться холодными зимами (сейчас это здание объявлено памятником архитектуры).
«Рай для собак и кошек»
Многие годы Баттерси верно гнул линию своей своей основательницы, последовательно оставаясь далеко впереди мировых тенденций зоозащиты. Баттерси спонсировал лицензию на собаку малоимущим, которые мечтали о собаке, но не могли себе позволить оформить документы — вплоть до отмены их в 1987 году. Во время Второй Мировой приют поддерживал владельцев животных и умолял их не усыплять питомцев из страха не прокормить их. В 1960-х приют снял просветительских фильм о важности ошейника с биркой, который показывали по всем школам.
В 1930-х подопечный приюта Скаффи стал кинозвездой и самой высокооплачиваемой собакой десятилетия, а к концу века приют Баттерси стал почти официальным поставщиком «королевских мышеловов» — кошек, которые живут в особняке премьер-министра и заботятся о том, чтобы в старых стенах не шныряли крысы.
Сейчас приюту покровительствует Камилла, королева-консорт Великобритании. Официальный партнер Баттерси — дом престарелых Челси для вышедших на пенсию военнослужащих британской армии. Здесь пожилые и одинокие люди могут найти себе компаньонов. Приют каждый год помогает тысячам собак и кошек; здесь есть собственная площадка для прогулок, лучшая ветеринария, и недавно появилась гидротерапия, которая помогает питомцам восстановить подвижность конечностей или сбросить вес. Спустя полторы сотни лет приют называют «раем для животных», а за подопечными отсюда стоит очередь из знаменитостей. Именно из Баттерси родом был пес Элтона Джона, о котором певец говорит, что тот спас ему жизнь во время депрессии.
