Привет всем, кто читает мои истории
Часть 2
Лиза посмотрела, куда показывал ей Виктор.
Сначала она ничего не увидела, потом ей показалось, что от тумана, который стал гуще с темнотой, отделился большой клочок. Клочок двинулся в их сторону.
В первый момент девушка вздрогнула, но потом ей почему-то стало не страшно, а интересно.
Клок тумана приближался к сидящим около костра людям, постепенно приобретая форму большого кота.
Сначала он был белым, потом стал темнеть и к костру мягко подошел самый настоящий лесной кот. Серо-полосатый с рыжими подпалинами.
- Здравствуй, хозяин, - сказал Виктор. – Раздели с нами хлеб и соль.
Он достал из рюкзака кусок копченого мяса и протянул коту. Тот осторожно взял угощение. Лиза ошарашенно смотрела на брата и жующего кота.
- Откуда он такой? – пораженно спросила девушка.
Кот доел мясо, облизнулся. Потом подошел к Лизе и совершенно как любой кот слегка боднул ее головой, требуя ласки.
Девушка нерешительно протянула руку, коснулась головы кота и ощутила под пальцами не туман, а обычную мягкую шерсть. Она почесала кота за ухом. Кот заурчал.
- Откуда он? – повторила девушка.
- Он местный, - ответил Виктор, - хранитель этой деревни и леса.
И парень рассказал девушке легенду.
- Кто здесь жил, никто не знает, когда, тоже не известно. Давно дело было. Однако не стало людей. Может, от врагов спасаясь, ушли, может, другая беда приключилась. Остались только избы. Стояли эти избушки и в землю уходили, и совсем бы сгинули. И лес вокруг был такой заросший, поникший. Словно несчастный, всеми брошеный и никому не нужный человек.
Но раз пришли сюда люди. Понравилось им место. Они убрали мусор из избушек, с поляны, вырубили сухостой, приготовили место для костра. Расчистили захиревший родник.
Заплясал на кострище живой огонь. Набрали люди ключевой воды, поесть себе приготовили. Такой пошел от котелка запах вкусный! Потом чай вскипятили с травами. И словно всколыхнулось что-то в лесу. Словно вспомнил лес что-то хорошее. А люди сидели и песни пели под гитару. И согревали себя не только теплом костра, но и дружбой, шутками добрыми.
Люди переночевали и ушли, а когда следующий раз забрели сюда снова, то увидели - ожила поляна! Хорошо стало на ней. Усталость пропадала, холодная вода бодрила, как будто была живая, как будто из сказки.
И стали место это люди передавать друг другу.
Постепенно расчистили лес. Деревья живые не трогали, только высохшие убирали. И стало в лесу дышаться легко. И грибы растут, и ягоды всякие. И звери сюда приходят. Воду из родника пьют и лечатся ею.
Здесь не каждый переночевать сможет. Если придет расстроенный человек, с тяжестью на сердце, то лес поможет ему успокоиться. А если зло начнет кто обдумывать, так и уйдет. Неуютно ему здесь покажется, мерещиться станет нехорошее. Словно отражает лес мысли человеческие.
- А кот? – спросила Лиза, продолжая гладить растянувшегося пушистого зверя.
- А кот, говорят, не сразу появился, словно присматривался он. И не всем кот показывается. Часто только и мелькнет облачком туманным. Иногда выйдет из леса, посмотрит - все ли ладно, и назад уйдет. Но люди заметили, если увидят кота, то в жизни что-то хорошее обязательно случится. А уж чтобы подошел, совсем редко бывает, - улыбнулся Виктор.
- Какой ты чудесный, - погладила Лиза большую голову.
Кот положил ее девушке на колени. Он урчал, слушая разговор людей.
Лиза рассказывала о своей жизни. Виктор о своей.
Время от времени парень смотрел на небо. Он чувствовал, что где-то недалеко идет дождь, но над поляной небо было чистым и на нем были видны крупные звезды.
- Давай спать ложиться, поздно уже, - сказал Виктор сестре.
- А, может, около костра? – спросила девушка, - уютно здесь.
Виктор снова посмотрел на звезды, поймал взгляд кота. Тот прикрыл глаза, словно говоря – ложитесь, все будет хорошо.
- А давай.
Они вытащили спальники из избушки. Виктор проверил, не выскочил ли шустрый уголек из костра. Кот улегся рядом девушкой. Уставшая Лиза обняла его и уснула под мурчание.
Ночью парень несколько раз просыпался, подкладывал дрова, смотрел на спящую сестру.
Утром кот ушел. Он осторожно выскользнул из-под руки девушки, лизнул на прощание ее в щеку. Лиза не проснулась, она только улыбнулась во сне.
Кот подошел к спящему парню, посмотрел, как-то по-доброму фыркнул, потом развернулся и пошел к деревьям. С каждым шагом он словно выцветал, снова становясь похож на клочок тумана. На краю он остановился, еще раз посмотрел на людей, и влился в окружающую поляну белую пелену.
Виктор проснулся раньше сестры. Посмотрел – кота не было. Девушка спала, улыбаясь. Лицо ее стало совсем детским, милым и трогательным.
"Хорошо, что ты у меня есть, сестренка", - подумал Виктор.
Он достал телефон, чтобы узнать время и совсем не удивился, тому, что сеть появилась. Впрочем, Виктор сейчас был уверен, что и без карты он теперь запросто найдет дорогу.
Он сходил за водой, вскипятил чай и только потом разбудил Лизу.
- Вставай, засоня. Доброе утро!
Девушка открыла глаза, улыбнулась.
- Доброе утро
Она села и огляделась.
- А где кот?
Виктор развел руками.
- Ушел, у него много дел.
- Жалко, - расстроилась Лиза, но тут же улыбнулась.
Ей показалось, что уютное мурчание осталось с ней.
Они позавтракали, потом собрали вещи. Виктор аккуратно сложил оставшиеся дрова, тщательно загасил кострище.
- Спасибо тебе, хозяин, - люди поклонились лесу и его хранителю.
На краю поляны Лиза обернулась.
- Мы еще придем, обязательно! – крикнула она.
Ей показалось, что маленькие елочки на краю поляны приветливо помахали верхушками.
Когда брат с сестрой скрылись за деревьями на поляну мягко вышел кот. Он посмотрел вслед людям.
"Буду ждать", - подумал он.
Через несколько часов Виктор и Лиза вышли к трассе. Они бы могли и раньше, но, во-первых – ну как пройти мимо высыпавших белых!
Корзины у них не было, а в пакеты все не уместилось. Они сложили вещи в один рюкзак, а второй тоже заполнили отборными крепенькими боровиками.
А во-вторых, им пришлось переправляться через глубокий овраг, в котором тек целый ручей.
"Дождь все-таки был, и довольно сильный", - подумал Виктор, помогая сестре перейти. И еще раз мысленно поблагодарил хозяина поляны.
Парень с девушкой не стали ждать автобус, остановили попутку и через час были дома.
Виктор поделился с водителем грибами.
- Вот спасибо, - обрадовался пожилой мужчина, - жена у меня страсть как их любит! Пошли значит, грибы-то. Надо и нам в лес сходить.
- Конечно! – ответила ему Лиза, - обязательно сходите.
"Может, вы тоже встретите призрачного хозяина поляны", - подумала девушка.
А про себя она решила, что обязательно встретится с ним. Обязательно. И может быть даже в этом году. И угощение ему привезет.
***
Через несколько дней, Виктор проводил ее домой. Лиза лежала на полке в поезде, и ее наполняло странное чувство, что кот из леса шлет ей привет. Она слышала его в перестуке колес, в запахах, долетавших из окна.
Лиза вздохнула. Жалко расставаться со сказкой.
Но сказка не ушла насовсем. Засыпая, девушка каждый вечер на мгновение ощущала под рукой мягкую шерсть, слышала потрескивание горящих дров и еле слышное мурчание.
конец