Люди мечтают о любви. О самой сильной и легкой любви. Без осложнений и боли. Но боль неотделимая часть любви. Любовь создана, чтобы боль преодолевать. Вот и Элизабет, молодая девушка, мечтала о любви. Она ее получила. Вместе с болью.
Элизабет любит его. Ее любовь простирается во все уголки необъятной вселенной. Девушке хочется спасти любимого. "Классика жанра" — скажите вы. Как бы не так! Это больная любовь. Нет-нет! И он безумно влюблен в нежную Элизабет. Но в закоулках разума Ричарда живет еще одна любовь. Любовь к космосу.
Они познакомились у моря. Ричард научил Элизабет кидать "блинчики" по водной глади. Он играл на гитаре ее любимые песни. Рисовал портрет любимой на фоне бордовых закатных небес. Танцевал, и кружил в этом танце Элизабет. "Он умеет практически все" — ловила себя на мысли девушка.
Элизабет варила кофе с кардамоном и имбирем. Ричард сказал: "Этот кофе похож на тот, что варят в самом лучшем ресторане 9 планеты. Когда-нибудь мы побываем там вместе". Самый лучший комплимент. Самый лучший мужчина. Рай на Земле.
Все изменилось. Ричард сник в один день. Он что-то шептал про потерянную связь с базой. Невозможность увидеть родную планету. Невыполненное задание и прочую ерунду. Элизабет уговорила его обратиться к врачу. Психиатр настоятельно рекомендовала положить Ричарда в клинику. Но Элизабет не согласилась. Она верила в свою любовь. Верила в исцеление этой любовью Ричарда. Доктор выписала длинный рецепт на лекарства. Уже несколько лет Ричард на таблетках, но улучшений нет. Как и ухудшений. Поэтому решено оставить лекарственную терапию без изменений.
Каждую ночь Ричард спешит на старые качели во дворе. И ждет. Ему обещали: "Мы вернемся за тобой, агент 275!" Но прошло несколько зим, никто не вернулся. Агент не хочет верить в неудачу. На родной планете его наверняка потеряли, и просят Базу организовать поиски.
Каждую ночь Элизабет приносит любимому теплый аляпистый плед и кофе, тот самый, еще из счастливой жизни. Ричард рассказывает истории о межгалактических войнах, прекрасных планетах по ту сторону неба. Элизабет улыбается, тихонько смахивая слезу уголком пледа. Когда глаза начинают смыкаться сами собой, пара возвращается в теплый дом. В мягкую кровать и укрывается аляпистым пледом.
Днем Ричард листает радиоволны в поисках послания для агента 275.
Тайком от людей Элизабет мечтает, что весь мир ошибается. И наверху ждут! Конечно, ждут, агент 275 заберет ее с собой... и там любовь станет еще сильнее.
На столе лежит стопка лекарств, рядом романтический ужин. Элизабет готовит его на годовщину знакомства. Вот только радости в таких вечерах нет. Ричард молча съедает приготовленное, благодарит Элизабет за прекрасную еду. Быстро глотает таблетки и уходит. Он спешит на старые качели.
Сегодняшний ужин мрачнее обычного. Кажется, у девушки совсем не осталось сил на спасение любимого. Она рыдает. Бьет посуду. Осколки звенят, как колокольчики на кафельном полу.
Но ей придется взять себя в руки. У Ричарда нет никого, кроме нее и космоса. Близкие давно списали со счетов сумасшедшего. Элизабет так не может. Она соберет осколки и сварит кофе. Тот самый.
Похолодало, Ричард продрогнет без пледа.
На качелях, в объятьях бедняги Ричарда, Элизабет задумывается: "В конце концов, какая разница сумасшедший он или нет? Он здесь рядом. Греет мои руки. Прижимается теплой щекой к моей щеке".
Разница есть. Общество требует. На Элизабет стараются надавить: "Тебе нужен нормальный муж, сдай этого умалишенного в психушку". Но не сдаст.
Наутро после неудавшейся годовщины Элизабет спешит на работу. Она продавец в небольшом магазинчике часов. Работу свою любит. Не любит болтливых покупателей. Городок маленький и об ее несчастье знают почти все. Каждый третий норовит спросить: "Как там Ричард?" Ей приходится врать: "Идет на поправку".
В магазине уютно, мерное тиканье часов успокаивает. Здесь время, будто подгоняемое сотнями стрелок, бежит быстрее.
Спокойствие нарушают. Дверь раскрывается, и в помещение вваливается пожилая женщина.
— Элизабет! Как твои дела? Мне нужен будильник для моего старого бездельника.
Элизабет здоровается и ведет женщину к полке. Раскрывает рот, чтобы начать рассказ о преимуществах механического будильника. Женщина отмахивается. Разговор явно должен идти не о том.
— Как там твой умалишенный? Не бьет еще тебя? Скоро начнет! Бросай его, дурочка, не калечь себе жизнь. Я со здоровым намучилась, а ты с больным собралась судьбу связать. До добра такая любовь не доведет.
Последней каплей становится речь беспардонной дамы.
— Мы закрываемся...
Выдыхает Элизабет, указав покупательнице на дверь. Та, обозвав ее нахалкой и пообещав жаловаться, все же уходит.
Магазин Элизабет и правда закрыла. Она побежала домой. Светлые волосы растрепались и липли к мокрому от слез лицу. Удивленные прохожие пытались помочь. Но помощь не нужна.
Дома Ричард, увидев ее расстроенную, прижал к себе и сказал: " Милая, кто тебя обидел? Когда за мной вернутся, мы оставим всех злых людей на этой планете и улетим. Там тебе будет гораздо лучше!"
"Правда?"- спросила девушка — "Мы улетим отсюда вместе? " Ричард обнял любимую еще крепче, шепнул: "Конечно! Я получил послание! Сегодня вечером. Все случится сегодня вечером! База не забыла про меня". Отчего-то Элизабет расплакалась еще сильнее. Все оставшееся время до вечера Ричард успокаивал ее.
Вечером, уже по привычке, Элизабет сварила кофе и взяла плед. На качелях ждал Ричард. Счастливый, он смотрел в небо и пел балладу о любви:
"Свежий ветер избранных пьянил,
С ног сбивал, из мёртвых воскрешал,
Потому что если не любил —
Значит и не жил, и не дышал!..."
"Как он прекрасен в такие моменты!" — думалось Элизабет. Ветер играл сухими листьями на дорожке, словно подыгрывая на странном музыкальном инструменте. Чтобы баллада о любви звучала еще живее.
Внезапно небо озарила вспышка. Элизабет вскрикнула и бросилась на землю. Уши заложило от резкого звука. На время девушка потеряла зрение. А когда все вернулось в норму, Ричарда рядом не оказалось. Он исчез.
Несчастная Элизабет обыскала сад и дом. Звонила в полицию. Это не дало никаких результатов: "Сумасшедший мог сбежать. Никто его не крал. Где-нибудь найдется".
Теперь дни проходили в поисках любимого, а ночи в слезах по утрате. Работу пришлось оставить. Близкие недоумевали и пытались образумить Элизабет. Элизабет не сдавалась.
Однажды она перестала плакать. Сварила кофе с кардамоном и имбирем. Закуталась в плед на старой качели. Глядя прямо в космос, стала ждать. А в голове измученной девушки вертелись мысли: "Может быть, это сон? Может, я вовсе выдумала эту любовь и Ричарда? Может, я сошла с ума? И лечение выписали мне, а не выдуманному Ричарду? И лекарства должна принимать я! Боже, что же я наделала!"
Элизабет возвращается в дом, ищет аптечку. Высыпает на стол горсть таблеток, таблетки разлетаются в стороны. Девушка падает на пол, собирая их. Собирает и шепчет: "Нужно принять больше лекарств, я должна излечиться".
Приемник на столе зашипел. Сквозь помехи и голос диктора Элизабет услышала Ричарда: "Я вернусь за тобой, милая! Я не знал, что так выйдет!"
Источник моя группа во Вконтакте https://vk.com/alenaardensclub