К поискам местонахождения царства Урарту, о котором регулярно упоминалось в ассирийских клинописных табличках, европейских ученых подтолкнуло повествование армянского историка Мовсеса Хоренаци, который сообщал в своих трудах об участии ассирийской царицы Семирамиды в строительстве города на берегу озера Ван. Основываясь на этом тексте, Французское азиатское общество направило в 1827 году в указанный район молодого ученого Фридриха Шульца. Он успел обнаружить и зарисовать клинообразные надписи, нашел и описал Ванскую скалу, указанную в книге Хоренаци, но в 1829 году был убит местными курдами.
Спустя десять лет собранные им материалы после долгих мытарств попали во Францию, где были опубликованы, а затем в окресностях озера Ван начались археологические раскопки, которые вели поначалу англичане, а затем и русские ученые.
Растянувшиеся на десятилетия исследования истории Урарту по клинописным табличкам и данным археологических раскопок позволили ученым обрисовать в основных чертах государственные и военные традиции, обычаи и уклад жизни в этой стране.
С воцарением Аргишти I в урартской армии была введена ассирийская система организации войска, о чем свидетельствуют аналогичные ассирийскому снаряжение и вооружение, состоящее из остроконечных бронзовых шлемов, больших круглых бронзовых щитов, длинных мечей и лука с колчаном на 36 стрел. По ассирийскому образцу организуется и царский двор, однако очень скоро управление достигает такого совершенства, что Ассирия со второй половины VIII века до н.э. сама начинает перенимать урартский опыт администрирования.
Вместе с этими открытиями ученым стала доступна и основная лексическая база жителей Урарту. Еще на начальном этапе исследований ими была сделана попытка отождествить народ, населявший это государство. На основе изученных клинописных текстов ученые пришли к заключению, что значительную часть населения Урарту составляли хетто-хурриты. Ну и, поскольку государство располагалось на территории исторической Армении, отдельно изучался вопрос о племенах, которые могли бы являться носителями протоармянского языка, в том числе и его отношение к хеттскому языку.
На сегодняшний день в мировой историографии сложилась точка зрения, что протоармянские племена, ассоциируемые на основании древнеассирийских источников с племенами мушков, мигрировали на Армянское нагорье в конце II тыс. до н. э. с запада и осели на территории исторической Армении задолго до образования государства Урарту, а затем, после падения Урарту, смешавшись с хеттами, основали Армянское государство.
Армянские историки и лингвисты склонны говорить об автохтонности армян, ссылаясь на свои собственные исследования о племенах Наири и Хайаса и другие методики успешного прочтения клинописных текстов.
Споры ученых о происхождении племен, населявших Урарту, продолжаются и сегодня. Единого мнения на этот счет нет, но исследователи сходятся в одном: урартское общество было этнически разнородным и кроме урартов, жителей бассейна озера Ван, здесь обитали хетты, которых принято считать протоармянами, хурриты, лувийцы и представители северных протогрузиноязычных и кавказских племен.
После падения Ассирии и Урарту в Малой Азии, согласно официальной историографии, сформировались три сильных царства: Лидия, Киликия и «Бет-Тогарм», или в – армянском варианте прочтения – «Дом Торгома».
Под ним подразумевается бывшее царство Мелитены, в котором поначалу правила лувийская династия, а затем армянская. Как полагают историки, в «Дом Торгома» вошли мелкие царства, разгромленные в последних войнах с киммерийцами и скифами. Теперь языком их общения стал протоармянский, вобравший в себя языковые диалекты местного населения, и именно этот язык, по мнению международных лингвистов, спустя несколько веков стал древнеармянским.
Сегодня в армянском языке выявлено около 500 слов хуррито-урартского происхождения, что составляет 10 - 20 процентов от всего известного на данный момент лексикона этих языков. Среди урартских заимствований в армянском языке сохранились до наших дней такие слова, как «тцар» – «дерево», «тцов» – «море», «ховит» – «долина», «ориорд» – «девушка знатного происхождения».