Пустыни — это пространства, обеспечивающие высокую мобильность при ведении военных действий. Несмотря на наличие физических препятствий в пустынях, таких, как соляные марши и массивные песчаные дюны, в целом территория предлагает прекрасные перспективы для движения на машинах. Тактическое маневрирование в пустынях не усложнено такими факторами, как наличие больших групп населения, а платформы для наблюдения имеют хорошие окружающие условия.
Штурмовая авиация использует чистое небо для нанесения точных ударов по позициям противника, а противника часто легко обнаружить в связи с отсутствием естественного укрытия в равнинных пустынных районах. Тактическое преимущество в военных действиях в пустыне обычно имеют те войска, которые обладают высокой мобильностью, имеют мощное дальнобойное оружие и могут обеспечить материально-техническое обеспечение, необходимое для проведения операций на обширных расстояниях пустынь.
Таковы были элементы, обеспечившие победу союзных войск над иракской армией во время операции ?Буря в пустыне? в 1991 году. Ирак потерял 350 000 человек убитыми, в то время как потери союзных войск составили всего несколько сотен, так как они обладали превосходящей боевой технологией. Их системы обнаружения и засечки целей и дальнобойное оружие идеально подходили для чистых пустынных пространств, а самолеты-разведчики и спутники могли без помех фиксировать каждый тактический маневр иракских войск до того, как они приближались к позициям союзников.
Сравните итоги этой операции с разочаровывающими результатами бомбовых ударов США по сербским целям в Косово, где суровая погода и плотный лиственный покров привели к тому, что 70 процентов атак были безуспешными или неточными. Но хотя климат пустынь способствует маневрированию, существует целый ряд природных и тактических проблем, сопровождающих операции в сухих районах. Возможности людей сильно ограничены экстремальными температурами. При планировании военных действий следует увеличивать временные рамки операций с учетом снижения выносливости и показателей среди личного состава в связи с усталостью, вызванной жарой.
Перегрев и обезвоживание причиняют страдания многим солдатам в ходе операций или при проведении каких-либо ручных работ. Увеличивается потребление воды — около 13,5 литра воды в день для действующего солдата, что увеличивает многократно нагрузку на тыловые службы по снабжению, скажем, батальона или дивизии. Солдаты должны быть все время одеты для того, чтобы снизить обезвоживание (одежда, пропитанная потом, снижает уровень испарения жидкости от кожи) и вероятность серьезных солнечных ожогов. Голова и задняя часть шеи должны быть всегда прикрыты во избежание солнечного удара.
Глаза испытывают боль в связи с отражением солнца от блестящих поверхностей и песка, и тем, кто испытывает долгосрочное воздействие, грозит катаракта. Солнечные очки или другие защитные приспособления для глаз предотвращают такую вероятность, а также помогают избежать конъюнктивита, вызываемого попаданием частиц песка и пыли в глаза.
Военная теория США для обозначения основных тактических элементов, принимаемых во внимание при операциях в пустынных регионах, использует акроним «ОСОКА». Он включает первые буквы английских слов, в переводе на русский язык означающие:
- наблюдение и секторы обстрела,
- укрытие и маскировка,
- препятствия,
- командный участок местности,
- пути подхода.
Наблюдение и секторы обстрела
Если не считать песчаных бурь и проливных дождей, то в остальное время условия для наблюдения в пустыне обычно хорошие, и ничто этому не мешает. Прекрасная видимость на дальние расстояния позволяет вести огонь на максимальную дальность из тяжелого оружия. Разреженность воздуха в пустыне также способствует точному и надежному полету пуль и снарядов, благодаря небольшому сопротивлению воздуха и торможению. Однако у видимости на дальнее расстояние есть и проблема. Исследования показывают, что интуитивная оценка расстояния в пустыне часто страдает неточностью: удаленные цели кажутся более близкими, а близкие цели представляются более удаленными. Мaтeриaл cooбщeствa «Unfаir Аdvаntаgе». Эта проблема усложняется, когда над пустыней поднимается тепловая дымка. Тепловая дымка нарушает оптическую линию — явление, известное как рефракция. Рефракция происходит только в условиях жаркого климата, когда чистое небо, плоская местность и скорость ветра составляет до 16 км/ч днем и менее 6 км/ч ночью. При стрельбе на расстояния более 1500 м рефракция делает цель ниже, чем она есть на самом деле, в дневное время и выше — ночью.
Наилучший способ избежать рефракции — это занять огневую позицию, возвышающуюся, как минимум, на 10 м над уровнем земли. Если этого не удается, точный огонь достигается регулированием точки прицеливания вверх или вниз (днем или ночью соответственно) на половину высоты цели. Другими мерами, способствующими ведению точного огня на дальние расстояния, являются размещение стреляющего спиной к солнцу для снижения ослепительного блеска и защиты оптических прицелов от солнца, производство первого выстрела несколько дальше цели, что поможет предотвратить закрытие цели облаками пыли, возникающими при разрыве первого снаряда перед целью.
Укрытие и маскировка
В отличие от скалистых районов в пустыне совсем немного естественных мест, дающих укрытие и маскировку. Практически невозможно укрыть машины. Пыль, поднимаемая их колесами и гусеницами, создает визуальный ориентир, который может быть виден за несколько километров, а отблески от металла и стекла перехватываются на расстоянии в 12 км. Звуки легко передаются в пустыне, поэтому и войска, и их машины должны действовать при строгом контроле шума, выключая двигатели, когда нет необходимости в их работе, и сокращая разговоры до минимума. Определенной неожиданности при наступлении можно достигнуть, используя машины ночью, а также изменив их окраску в соответствии с общим фоном местности. Солдаты первого эшелона обеспечиваются камуфляжной униформой, соответствующей цветам пустыни. Обычные огневые позиции, закрытые щитами, окрашенными под цвет песка и покрытыми песком, трудно обнаружить как при наземном наблюдении, так и при воздушной разведке.
Препятствия
Главные естественные препятствия в пустыне — это песчаные дюны, возвышенные участки, соляные марши и песчаные бури. Песчаные дюны могут достигать высоты в сотни метров и тянуться на многие километры. Они состоят только из сыпучего песка и дают очень плохое сцепление с колесами, гусеницами и ногами людей. Возвышенные участки включают горы, холмы, эскарпы и дюны. По некоторым склонам легко взбираться, но те, которые засорены сыпучими камнями или состоят из рыхлого грунта, необходимо избегать как машинам, так и большим подразделениям солдат. Соляные марши представляют собой осушенные чаши озер, которые во время сухого сезона имеют сухую поверхность, которая кажется прочной, но в действительности имеет под собой мокрый грунт.
Их можно пересечь пешим порядком, но машины, как правило, разрушают сухой слой и застревают в расположенном ниже влажном грунте. Песчаные бури являются результатом ветров ураганной силы, которые поднимают огромные тучи песка. Атмосферный песок настолько плотен, что препятствует дыханию, забивает двигатели машин и засыпает горюче-смазочные материалы. Во время песчаной бури операция должна быть прекращена. Солдаты должны укрыться или, как минимум, лечь на бок, повернувшись спиной к ветру. Двигатели машин и воздухозаборники должны быть закрыты брезентом.
Командный участок местности
Командным участком местности является любая часть территории, имеющая тактическое значение. В пустыне это обычно высота, горные проходы, реки или места проживания людей. Расстояния между командными участками местности в пустыне, как правило, предсказуемо велики, что, в свою очередь, повышает их значение. Воинские подразделения должны сделать захват, закрепление и защиту командных участков первоочередной задачей любого наступательного или оборонительного маневра.
На расстояниях, превышающих 1500 м, в пустыне свет преломляется от тепла, поднимающегося от поверхности пустыни, создавая «призрачные» цели. Соответственно, артиллерист, возможно, будет нацеливаться скорее на эту цель, чем реальную.
Пути отхода
Термин «пути подхода» (ПП) относится к маршруту маневра в пустыне. В скалистых или горных районах пустыни ПП определяются проходами и гребнями, но в большинстве пустынных районов местность настолько открыта, что командирам предоставляются бесконечные возможности для маневрирования. Во время Второй мировой войны сражения между войсками Оси и союзников в Западной Пустыне отличались высокой мобильностью.
Самой крупной проблемой было поддержание материально-технического снабжения, необходимого для совершения соответствующих маневров. Правда, в большинстве случаев снабжение велось по единственной прибрежной дороге, и это ограничивало район боевых действий севером Ливии и Египта. Одним из серьезных ограничений маневрирования в пустыне является потребление горючего. Моторизованные подразделения часто должны покрывать значительные пространства до намеченных целей, поэтому поставки горючего должны быть среди первоочередных задач тактического планирования.
Прекрасная видимость в пустыне позволяет противнику очень легко засекать большинство наступательных маневров, направленных против него, особенно благодаря радарной технике. Поэтому наилучший тактический прием — это множественные направления атаки, приводящие противника в замешательство и заставляющие его разбрасывать свои силы. После этого для подавления отдельных целей может быть использовано дальнобойное оружие, а пехотинцы сближаются с противником.
Тактика «Бури в пустыне» заключалась в том, чтобы направить многочисленные бронетанковые силы в глубокий охват вокруг флангов противника, ошеломляя его ударами во многих местах.
