Человечество с древних времён задавалось вопросом о том, почему птицы могут летать самостоятельно, а мы - нет. Были совершены многие попытки осуществить полёт, и далеко не всегда они заканчивались удачно. Со временем люди выяснили, что в отличие от птиц, у которых на долю грудных мышц приходится 17% массы тела, у человека на те же мышцы приходится всего-то ничего - 1 %.
Казалось бы, что путь к воздушным полётам лежит только через плоды инженерной мысли, и от части это так и есть, однако у человека всё же есть природный "бонус" - его развитые ноги. Им нашли отличное применение, самый ближайший пример - велосипед. С помощью нехитрой конструкции и мышц ног человек научился передвигаться намного быстрее, чем пешком.
А почему бы не собрать "летающий велосипед"?
Первым мускулолётом считается орнитоптер-планер, эксплуатация которых началась ещё в начале XX века. Они оснащались ножным педальным приводом, однако на практике их полёты в большинстве случаев заканчивались провалом.
В 1959 году промышленник Генри Кремер установил приз в 50 тысяч фунтов стерлингов за создание первого летательного аппарата на мускульной тяге (коротко - мускулолёт), который выполнит "восьмерку", протяженностью 1,6 км.
Такой аппарат был создан, правда спустя 8 лет в августе 1977 года. Он получил название - Gossamer Condor.
Его конструктором стал американец доктор Пол МакКриди. Он попал на страницы газет сразу после того, как его его летательный аппарат, разработанный совместно с Питером Лисамэном, смог осуществить заданный полёт.
А теперь подойдем к смыслу названия статьи. Как вы думаете, кто управлял данным летательным аппаратом? Логично, что для рекордного полёта нужен человек с хорошо развитыми ногами. Учитывая принцип управления мускулолётом, нетрудно догадаться, что конструкторы пригласили на данную вакансию велосипедиста! И не простого, а профессионального - им стал знаменитый велосипедист Брайан Ален.
Велосипедист сумел осуществить перелёт через Ла-Манш. Благодаря этому рекорду Пол Маккриди загорелся созданием и других летательных аппаратов, в том числе и на солнечных батареях.
В настоящий момент Gossamer Condor хранится в Национальном музее авиации и космонавтики Смитсонвского института.
Характеристики
А на этом всё! Поддержите статью пальцем вверх и обязательно подпишитесь на канал Авиатехник, чтобы не пропустить новые интересные публикации :)
Если вы привыкли смотреть, а не читать, предлагаю вам ознакомиться с материалом на моём YouTube-канале: