В XV–XVI вв. Венецианская республика была могущественной торговой державой, что не могло не тревожить папский престол.
Папа Юлий II, в миру Джулиано делла Ровере, всегда отличался воинствующим характером. Даже имя он выбрал в честь Гая Юлия Цезаря. На религиозный путь он встал благодаря своему дяде, будущему папе Сиксту IV, который помог ему с карьерой и быстро сделал кардиналом.
Он поставил своей целью укрепить могущество римского престола и дела мирские, политические, волновали его гораздо сильнее дел церковных. Основных врагов на тот момент у папы было два: Чезаре Борджиа и Венеция. Взор папы был направлен на Романью, область на северо-западе, на которую также засматривалась Франция.
Чезаре Борджиа был сыном предшественника Юлия II — папы Александра VI, который всячески одаривал своего сына, в том числе и землями. В частности, он подарил ему немыслимое количество городов и крепостей в Романии. Юлий II захватывает Чезаре в плен и путем давления заставляет его подписать отказа от городов и замков в Романии, которые ему надарил его отец.
Однако оставалась Венеция, у которой тоже были обширные владения в Романии. Этот северо-запад Италии был важен для мировой торговли, поэтому и не давал покоя папе. 10 декабря 1508 года была образована Камбрейская лига — политический союз между императором Священной Римской империи Максимилианом I, папой Юлием II, королем Франции Людовиком XII и испанским королем Фердинандом II для войны с Венецией.
Папа Юлий II в свою очередь прибегнул, возможно, первый раз за время своего правления, к исключительно религиозной мере — он наложил на Венецию интердикт. Это религиозное церковное наказание, которое использовали в крайних случаях. А для католической страны, какой, несомненно, являлась Италия, это было страшно — запрещалось проведение основных обрядов и таинств католической церкви.
Юлий II одержал в борьбе с Венецией несколько побед, одной из которых стала битва при Аньяделло.