…три противоборствующие силы – иногда их становится больше, но в основном противостоящих сторон три.
Первая сила – это сторонники того, что леди Эль не одна, что их было как минимум три. Первую Эль убили в самом начале, когда её труп находит Тайный Гость, в комнате камина. Вторая Эль приехала на рождественскую вечеринку и выходила из экипажа. Потом, судя по всему, её тоже убили – потому что детектив разглядывает труп женщины в комнате камина. А после появляется третья Эль, которая поссорилась с графом на балу. Есть предположения, что по ходу дела появляется еще и четвертая Эль, та, которая подслушала разговор усталого господина и господина с шахматами. Хотя, возможно, это была одна и та же Эль. Эль, которую тоже убили в комнате камина, закололи ножом точно так же, как и двух (трех) предыдущих.
Противники этой теории обычно могут сказать только что-нибудь вроде – не может такого быть, ну вы сами подумайте, откуда возьмутся несколько леди Эль, где вы вообще видели, чтобы человек был в нескольких экземплярах? Вот вы в скольких экземплярах? А я? А ваши знакомые? Вот то-то же… Хотя в последнее время противники многоэльности ничего не говорят, сразу же хватаются за оружие, - как, впрочем, и сторонники.
Вторая сила, ничуть не менее значимая, чем первая – сторонники нелинейного течения времени, временных парадоксов. Они уверяют, что время в истории петляет, как сумасшедшее, то и дело выпуская в ровный временной поток один и тот же отрезок – когда убивают леди Эль. Если спросить у сторонников этой теории, почему автор ничего не рассказывает об удивительном мире, где время идет нелинейно – ваши оппоненты не смогут ответить ничего вразумительного, и сразу же схватятся за оружие. Правда, последнее время у них появился еще один слабый аргумент – автор истории про леди Эль сам был не из нашего мира, а из вселенной, где время идет нелинейно – петли времени были для него настолько обыденным явлением, что он не счел нужным про них писать – подобно тому, как мы не будем расписывать, как билось у человека сердце или как человек дышал. Кстати, пару раз автор упоминает, как часто и нервно дышит леди Эль, - возможно, тем самым он намекает, что дышать – непривычное занятие для этого мира, возможно, леди Эль немногая из тех, кто обучился дивному искусству дыхания.
Есть и третья сторона, которая, пожалуй, сейчас переживает свой триумф – это сторонники теории, что речь идет о предчувствии будущего – кто-то предчувствует, что господин с шахматами убьет леди Эль, потому что она подслушала его разговор с усталым господином. Кто-то предвидит это – а может, предвидят разные люди, но почему-то даже не пытаются предотвратить беду – возможно потому, что изменить ход событий невозможно.
Конечно, появляются и более редкие теории – например, что вся книга – не более, чем не связанные друг с другом истории про леди Эль. Но тогда становится неясным, почему то и дело повторяется одна и та же история – когда леди Эль умирает. Впрочем, не пытайтесь втолковать это сторонникам теории – они расстреляют вас без суда и следствия, даже не слушая ваши аргументы.
Конечно, сейчас уже нет смысла говорить о трех сторонах так, как говорили про них лет десять назад, в разгар войны – сейчас, когда земля превратилась в дымящиеся руины, и от некогда величественных городов не осталось даже названий. Но даже сейчас вы еще можете встретить на безжизненных пустошах остатки вооруженных отрядов, на эмблемах которых светится знак могоэльности, знак извилистости времени или знак предчувствия – впрочем, лучше не встречаться ни с кем из них.
Особняком стоят непонимающие – встреча с ними не принесет вам опасности, более того, они могут любезно помочь вам боеприпасами или топливом, если вы заговорите с ними про воспоминание. Ходит легенда, что каким-то образом им удалось послать запрос в прошлое, когда по земле еще ходили живые люди – и получить ответ, что же случилось в истории с леди Эл. В ответ им пришло одно-единственное слово –
Воспоминания.
До сих пор жрецы Воспоминания пытаются понять, что могло означать это слово – догадки ветвятся, расходятся, разбегаются во все стороны, но ни одна из них не кажется верной. Есть мнение, что непонимающие продержатся дольше всех, когда адепты остальных культов перебьют друг друга – впрочем, это всего лишь мнение.
.
…задумал я тут написать одну вещицу: юная леди приехала на рождественскую вечеринку, случайно подслушала разговор двух крупных мошенников, один из которых убил девушку – правда, подозрение сначала падает на её жениха, с которым она поссорилась на балу…
.
План
.
Тайный гость находит труп девушки.
Звонит в полицию.
Гости рассказывают полицейскому, как леди Эль приехала на вечеринку.
Детектив осматривает убитую леди Эль.
Гости вспоминают, как на балу леди Эль поссорилась со своим женихом…