После французской революции и побега из Франции, оставшихся в живых Бурбонов, европейские державы в течение пяти лет делали вид, что отстаивают права свергнутых Бурбонов. Только Россия была намерена силой оружия восстановить законный порядок во Франции. Если бы Екатерина II прожила дольше, то возможно, что имени Наполеона никто бы и не узнал, и он остался бы в истории просто генералом Бонапарте.
Со смертью Екатерины все континентальные державы прекратили борьбу против Франции. Вместо восстановления Бурбонов, как того хотели союзные державы с 1792 года, они на самом деле, способствовали усилению республиканской Франции, положив начало Кампо-Формийским мирным договором (1897) тем волнениям и потрясениям, которые охватят всю Европу в 19 веке.
Европа равнодушно отнеслась к участи Людовика XVIII и его семейству. Никто не хотел с ним знаться, чтобы не навлечь гнева Франции. Бурбоны скитались по всей Европе в поисках безопасного пристанища. В Австрии находился целый корпус из 10 тыс. французских эмигрантов под командованием принца Конде. Это были полки, сражавшиеся с республиканской Францией. Они числились на службе Австрии и получали от нее жалованье, оружие и продовольствие. Но после Кампо-Формийского договора, австрийцы объявили принцу Конде, что более не намерены содержать его корпус у себя.
Принц Конде, обратившись к императору Павлу за помощью, был принят на русскую службу с сыном герцогом Бурбонским и внуком герцогом Энгиенским, убитым Наполеоном в 1804 году. На русскую службу был принят и весь корпус эмигрантов. В корпусе было три пехотных полка и два конных, а также две артиллерийские роты. По прибытии в Россию, их расположили в Волынской и Подольской губерниях, одев в русское обмундирование. Распоряжаться расходами по содержанию корпуса было поручено цесаревичу Александру Павловичу. Ему было поручено также выявить возможное наличие республиканских шпионов в корпусе.
Людовик XVIII в это время странствовал по всей Европе в поисках спокойного уголка. Повсюду его не хотели принимать. В конце концов он нашел негостеприимное пристанище в Брауншвейгском городке Бланкенбург. Павел I предложил ему поселиться в своем владении Иевера, принадлежавшем России, но король боялся туда ехать, поскольку поблизости в Голландии были французские войска.
Король нищенствовал с точки зрения самого Людовика, и Павел послал ему 200 тыс. рублей. Император посчитал, что и остальные державы должны скинуться на бедного короля и пригласил Австрию, Англию, Пруссию, Испанию, Сицилию и Португалию договориться об обеспечении на будущее время достойного содержания для Людовика XVIII. Австрия и Англия категорически отказались, другие стали делать вид, что думают об этом. В свое время Людовик XIV был щедр в отношении изгнанного из Англии короля Якова II.
Французская директория потребовал от прусского короля выгнать Людовика из Брауншвейгских владений, что Пруссия с готовностью выполнила. Ни одна европейская держава, кроме России, не признавала Людовика французским королем, и тот обратился к Павлу I с просьбой разрешить ему жить в России с семейством, всем двором и 100 гвардейцами, находившихся при нем.
Для пребывания в России Павел назначил Людовику замок в Митаве (Елгава в нынешней Латвии). На путевые издержки Павел направил Людовику 60 тыс. рублей. В жестокий мороз, Людовик поспешил покинуть Бланкенбург и в феврале 1798 года прибыл в Митаву. Император повелел отпускать французскому королю 200 тыс. рублей ежегодно, а также деньги на содержание гвардейского отряда. В знак благодарности Людовик собрался было в Петербург, но не получил на то согласия.
Вскоре после этого в России были конфискованы все французские корабли и товары, а потом конфискованы и все французские капиталы в государственном заемном банке
Таким образом, за исключением графа д'Артуа, жившем в Англии и принцев Орлеанских, разбросанных по всему миру, все члены Бурбонского дома нашли пристанище в 1798 году в России.