Начиная в конца восьмидесятых годов Шемякин все чаще приезжает в Россию и его творчество активно распространяется и становится все более популярным на его исторической родине – в 1989 году состоялась первая, с момента высылки, выставка его работ.
Но Шемякин не ограничивается живописью. Он известен как скульптор, и власти города привлекают его для изготовления трех памятников.
Первый, и наверное самый известный, это Петр I, который располагается на территории Петропавловской крепости.
Как рассказывает сам скульптор Михаил Шемякин, однажды его спросил Владимир Высоцкий, почему он не хочет сделать скульптуру Петру I, ведь он много его рисует и часто использует его образ в своих картинах. Шемякин ответил, что памятники выдающимся людям у него не получаются, но после смерти Высоцкого, он вернулся к этой идее.
Шемякин создал несколько макетов фигуры Петра из глины в натуральную величину, но фигура Петра получалась невзрачной — Пётр I получался невысоким человеком.
Тогда Шемякин пришёл к пропорциям русских икон - он начал увеличивать пропорции тела Петра I, не меняя размер головы.
Лицо Петра было сделано на основании известной подлинной восковой маски, снятой с лица Петра и «Восковой персоны», выполненных Б. К. Растрелли и хранящихся в Эрмитаже.
Эскиз памятника, выполненный из пластилина, увидел Дмитрий Лихачёв, посетивший во Франции мастерскую Шемякина, и через два года Михаилу Шемякину предложили установить памятник в Ленинграде.
Союз художников и Союз архитекторов предлагали возвести скульптуру во дворе Эрмитажа, была даже идея поставить её в Купчино, но в итоге по инициативе Анатолия Собчака его установили на Главной аллее Петропавловской крепости.
Памятник был открыт 7 июня 1991 г. Он вызывает неоднозначную реакцию, поскольку пропорции тела были увеличены в 1,5 раза, и маленькая голова Петра I вместе с длинными пальцами рук придают всей композиции гротескный вид.
Историю создания скульптур, фотографии и биографию Михаила Шемякина можно прочитать в книгах, которые представлены в нашем киоске:
Есть еще каталог из двух книг в котором представлена биография и творческие направления известного художника.