Школьная вечеринка закончилась довольно поздно и уже начинало темнеть, когда Джоана и Элисон сели в свой фольксваген и выехали на пустое шоссе. Праздник был приурочен ко Дню Независимости, когда ученики шили себе красивые костюмы эпохи Войны за независимость США, разучивали танцы тех времен, пытаясь подражать дамам и господам, тем самым отдавая должное всем, кто сражался за свободу. Элисон заказала платье у одного из лучших портных района, ведь она очень хотела понравится Адаму, капитану местной футбольной команды, так как все девочки её возраста просто с ума сходили по футболистам, являющимся престижем и гордостью школы. Девочка полюбила этот район: чистота, спокойствие, а самое главное - никакой преступности, многие местные даже не закрывали свои дома, что никак не укладывалось в голове человека, выросшего в менее благополучном квартале, где грабежи и убийства были не так уж редки. Она сразу нашла здесь подруг, которые с радостью приняли её в свой маленький коллектив. Хотя Элисон и происходила из бедной семьи по меркам местных жителей, но её отец был национальным героем Америки, что очень сильно повышало её вес в глазах сверстников. А школа казалась пределом мечтания любого подростка – современное здание с бассейном и огромным спортзалом. Даже футбольное поле не уступало по качеству и красоте полям ведущих команд. Вкусная и свежая еда, красивая школьная форма, приветливые учителя и другие приятные бонусы заставляли чувствовать себя частью чего-то важного и нужного, потому, покидая пределы учебного заведения, она уже через несколько минут начинала скучать по нему.
- А Эшли сама шила платье для вечеринки. – Сказала Элисон, хлопнув задней дверцей автомобиля. – Потратила кучу времени, но получилось не очень, хотя Итон оценил.
- Ну вот видишь, добилась своего. – Джоанна нажала кнопку блокировки дверей и медленно пошла к дому. В окне второго этажа тускло горел свет. – Посмотри, отец уже приехал. Видимо, пока нас нет, решил прилечь почитать.
- Класс, я покажу ему фотки с вечеринки. – Довольно захихикала девочка.
По возвращении Джейсона из Ирака, где он стал настоящим героем, они решили сменить жилье на более престижное и дорогое. Да и как могло быть иначе, теперь они показательная семья, пример того, как страна чтит своих героев. Джоана Меллори всегда мечтала о красивом доме с бассейном, поездках за границу и приятных вечерах в кругу семьи, когда все собираются вместе за большим столом. Жили они не бедно, муж служил в армии, она работала продавцом в одном из маленьких магазинчиков, но денег хватало только на текущие нужды, не говоря уже о хорошем образовании для дочери и лучшие жилищные условия. Но все изменилось в один момент, когда Джейсон сумел захватить крупного иракского военачальника и добыть координаты военных баз противника. Звезда героя, всеобщее признание и вот она новая жизнь.
Открыв дверь, Джоана повесила сумочку на крючок и уже потянулась чтобы снять обувь, как внезапно услышала звуки борьбы и выкрики со второго этажа.
- Жди здесь. Если что беги к соседям и вызывай полицию. – Обратилась она к дочери.
Крики прекратились, но раздались громкие глухие удары. Женщина медленно поднималась по ступеням, каждый шаг отдавал стуком в висках.
- Джейсон! – Из-за наползающего страха голос казался чужим. – Дорогой! С тобой все в порядке?
Звуки затихли. Переступив последнюю ступеньку, она замерла, не решаясь идти дальше. Внезапно в проходе комнаты появился знакомый силуэт, что-то державший в правой руке.
- Милый, что происходит? – Джоана узнала мужа, но что-то внутри било тревогу и настойчиво требовало бежать без оглядки.
- Так вот ты где. – Не спеша приближаясь, прошипел мужчина.
- Джейсон, это я, Джоана, что происходит? – Голос дрожал. Сделав шаг назад, она почувствовала твердую стену.
- Я убью тебя! Отправляйся обратно в Ад! – Мужчина резко бросился вперед, нанося сильные удары ножом. С каждым ударом он повторял одни и те же слова. Он бил все сильнее и сильнее, пока женщина не перестала дышать. Вдруг, резко поднявшись, он начал шарить взглядом вокруг себя, будто что-то потерял.
- Папа? – Элисон видела все, что случилось с её матерью. – Зачем ты маму?
Мужчина повернул голову в её сторону, его взгляд был полон ненависти. – Так вот ты где, грязный ублюдок. – И рванулся вниз по лестнице. Девочка не могла двинуться от страха, а он был уже в двух шагах от неё.
- Папа, не надо. – Тихо сказала Элисон, чувствуя как огромный военный нож входит в её тело.
#Гроссмейстер