Йо-Хо товарищи, выпьем рома и погрузимся в славное время "Золотого Века" пиратства. Пока старые империи раздирали Новый Свет по кускам в поисках золота и рабов, всякие сомнительные личности крали себе баркасы и королевские бриги и устремлялись в море за легкой наживой и романтикой. Это было время, пропитанное морской солью, ромом и кровью.
Долгое время черепаший остров, или Тортуга, являлся самым надежным пристанищем пиратов, но всему хорошему, как известно, когда-то приходит конец. И вот когда в 1694 г. Тортуга начала приходить в запустение, на горизонте замаячил остров Нью-Провиденс.
Небольшой экскурс в историю: остров Нью-Провиденс является частью Багамского архипелага. В 1666 г. (любители нумерологии оценят), англичанами был основан город Чарльстон, который вскоре был переименован в честь короля Вильгельма III Оранского-Нассау. Долгое время город переходил из рук в руки от англичан к испанцам и обратно. В конце концов англичане более-менее закрепились на нем. Но после того как в 1686 г. на остров прибыла новая партия поселенцев, оказалось, что на нём с комфортом размещаются пираты. И новому президенту, коим назначили капитана шлюпа колонистов Томаса Бриджеса, ничего не оставалось, кроме как мириться с этим обстоятельством. Ведь колонисты не были закоренелыми вояками, а отряд охраны прибывших с ними не был способен к ведению хоть каких-то боевых действий. Так что сил выдворить пиратских капитанов с командами у Бриджеса не было. В то время на острове проживали такие пиратские капитаны как Джон Тэрби, Томас Вули и Кристофер Гофф. Эти товарищи вообще плевать хотели на каких-то там имперских колонистов и не признавали никакой власти над собой, только рок-н-ролл, только свобода.
Через два года властям все-таки надоело терпеть этих красавцев, и для их поимки и ареста был выслан отряд во главе с капитанами Спрэггом и Лэнхомом, которые отлично справились со своей задачей.
Но тихой жизни острову Нью-Провиденс оставалось наслаждаться не долго. Далее чередой шли восхождения и смещения губернаторов, которые всячески потворствовали пиратам, с каждым годом давая им все больше вольности. В какой то момент большая часть земли в городе и вовсе стала принадлежать скупщикам краденного и пиратам, которые даже следили за общественным порядком.
И вот мы подобрались к образованию уже пиратской республики Нассау. После начала войны за испанское наследство в течение 5 лет по рассаднику пиратства было нанесено несколько полномасштабных ударов, после которых все мирное население покинуло остров. Но хорошего пирата, как таракана, так легко не убьешь: флибустьеры остались и кошерно жили, периодически топя английские корабли, которые все время хотели отнять это кусок суши у честных работников ножа и топора. Вскоре после завершения войны множество оставшихся не у дел приватиров ушло в Нассау и стало пиратами.
В это же время пираты начинают серьезно усиливаться и создавать свои флотилии, коими обладали Эдвард Тич, он же Черная Борода, Джек Рэкхем, Чарльз Уейн и другие. Флотилия Эдварда Тича упоминается также в послании губернатора Южной Каролины Роберта Джонсона, в котором он сообщает, что его колония блокирована флотилией Черной Бороды.
В результате король Георг I, осознав всю серьезность выходящей из под контроля ситуации, выпустил прокламацию, пообещав амнистию тем, кто мирно сдастся. Королевской милостью воспользовались всего пять капитанов, среди которых были Хорниголд и Джеггинс, но, в общем, им и так было пора на пиратскую пенсию.
Отдельного внимания заслуживает капитан Вудс Роджерс, причина сначала максимального расцвета, а потом и падения Республики . Его история не совсем обычная для среднего капера того времени — он был родом из очень богатой семьи. Но после смерти отца связался с каперами и в 1707 году на корабле "Герцогиня" отправился в вооруженную экспедицию. Три года он бороздил Тихий океан, захватывал суда, и даже спас Александра Селькрика (прототипа Робинзона Крузо) что сделало его национальным героем. Но по прибытии в Англию его команда подала на него иск в суд и выиграла дело, после этого Роджерс был разорен. Позже, благодаря статусу национального героя, его сделали первым королевский губернатором Багам, тут-то и начинается история и становления Нассау: Роджерс начал активно сотрудничать с пиратами. Таким образом, Роджерс как никто другой напрямую повлиял на становление пиратской республики, и он же, чуть позже, стал причиной её упадка. Первый срок губернатора оказался провальным и очень разорительным, за что его заключили в тюрьму на родине. Но вскоре выпустили и отправили на второй срок, во время которого он сменил лагерь и начал активно бороться с пиратством. После этого экономика пиратской республики пошла на спад, а в 1718 году эскадра из 5 кораблей под командованием бывшего капера Вудса Роджерса блокировала выход из порта Насссау. Часть капитанов сбежала в этот же день, а на следующий день Роджерс высадил на берег военных и начал опись грузов. Было много плененных и вздернутых. Так и закончилась славная история республики Свободных Людей.
Автор - Игорь Потапчик.
Коллективный исторический паблик авторов - https://vk.com/catx2