Фронтовой корреспондент М. Редькин сделал этот снимок 27 июня 1944 года в Белоруссии. Гвардейский экипаж (слева направо: заряжающий сержант В.Ф. Емельянов, механик-водитель старшина А.П. Петров, радист-пулеметчик старший сержант М.Г. Чугулев, командир танка младший лейтенант А.Б. Михайлов, командир орудия старший сержант А.Н. Звягинцев) снят перед боем, в котором уничтожит два гитлеровских танка.
Правда, и их не минует лихо. Вражеский снаряд п о д о ж ж е т именную тридцатьчетверку, названную в честь погибшего комбата А. Мамалуя, будет р а н е н в руку и в голову командир. Но экипаж, покинув г о р я щ у ю машину, в рукопашной схватке у н и ч т о ж и т несколько фашистов, а еще одиннадцать — возьмет в плен.
За этот бой гвардии младшему лейтенанту А.Б. Михайлову присвоено звание Героя Советского Союза, и он дойдет до Берлина. Судьба остальных членов экипажа, к сожалению, сложилась т р а г и ч н е е. Они п о г и б л и в бою за Кенигсберг.
П. ОСТРОУХОВ, полковник в отставке (1990)
☆ ☆ ☆
В истории, рассказанной П. Остроуховым, есть одна неточность: 27 июня 1944 года экипаж Михайлова совершил подвиг на тридцатьчетверке, не имевшей собственного имени.
Отрывок из наградного документа на командира взвода танков 3-го танкового батальона 25-й гвардейской танковой бригады, гвардии младшего лейтенанта Михайлова Александра Борисовича:
«...Прикрывая важную магистраль, идущую с гор. Орша на запад, перерезанную ранее нашими войсками, взвод Михайлова умело используя местность отбил о ж е с т о ч е н н у ю контратаку 10 танков Т-6 и большого количества пехоты противника. В этом бою лично Михайловым было п о д о ж ж е н о 2 танка Т-6 и у н и ч т о ж е н о много пехоты. На контратаку врага Михайлов ответил своей контратакой, но в это время вражеский снаряд п о д ж е г машину героя. Однако это не остановило отважного советского танкиста. Р а н е н ы й в руку и голову он выскочил из г о р я щ е й машины и с гранатами и пистолетом в руках ринулся в траншеи немцев. Здесь в рукопашной схватке им у н и ч т о ж е н о 10 немцев и 11 взято в плен и доставлено в свою часть. Только по выполнению своего боевого задания тов. Михайлов согласился эвакуироваться в г о с п и т а л ь...»
Вернувшись в родную часть после лечения в госпитале, А. Михайлов узнает печальную новость: п о г и б командир батальона гвардии майор Андрей Мамалуй. Вскоре экипажу Михайлова присваивают имя, героически п о г и б ш е г о командира батальона.
И осенью 1944 года военный фотограф М. Редькин сфотографирует отважный экипаж на фоне танка с собственным именем «Андрей Мамалуй».
P.S.
Командир орудия сержант Звягинцев Александр Николаевич, как и командир танка младший лейтенант Александр Борисович Михайлов, останется в живых и пройдет войну до конца. В 1985 году награжден орденом Отечественной войны I степени. Механик-водитель старшина Алексей Петрович Петров и радист-пулеметчик Михаил Григорьевич Чугулев п о г и б н у т в бою 19 октября 1944 года. Заряжающий сержант Виталий Федорович Емельянов падет с м е р т ь ю храбрых 23 октября 1944 года...