Повествование на военно-морскую тему (автор неизвестен, много букв)
Искры войны
Тсубэ. 45 Весны. Вечер.
- Приветствую, Комура, - Ниора подошла к окну, чтобы задернуть штору.
- Адмирал Сетано, - толстяк, по своей привычке, отвесил поклон. – Польщен был получить от вас приглашение, - он огляделся. - Замечу, у вас отличный вкус. Прекрасная обстановка.
Ниора пренебрежительно отмахнулась. Она никогда не питала интереса к обустройству собственного дома, да и, сказать по правде, не так часто здесь бывала. Забавно – для нее собственное жилище было лишь чем-то вроде временного пристанища, где можно переночевать, да и как еще она могла воспринимать его? Ниора Сетано никогда не была замужем, детей у нее не было, и она совершенно не испытывала сожалений по этому поводу. Младшая сестренка, Юкири, была помешана на всяческой романтике – что, кстати, в молодости вышло ей боком – но для старшей в роду Сетано на первом месте всегда оставались карьера и флот. Она и проводила большую часть времени в море или в штабе в Тсубэ, на личную жизнь оставалось немного. О доме заботились слуги, которые не каждый день видели свою хозяйку.
- Не желаете выпить, Натэй? – осведомилась Ниора. Коль скоро она принимает у себя гостя, придется быть хозяйкой, а горничную она отпустила. Не хотела, чтобы та могла подслушать их разговор. Тайрё сдержала смешок: если служанка узнает, что в доме вечером был мужчина, несложно догадаться, о чем она будет думать.
- Благодарю, госпожа адмирал, не откажусь, - вежливо кивнул капитан.
Ниора полезла в буфет, чтобы достать пузатый графин ангского хрусталя. Искрящуюся в свете электрической лампы поверхность покрывал изящный узор – лозы, цветы и птицы. Очередной подарок от Юкири, сестра всегда питала слабость к подобным милым безделушкам. «Интересно, что бы Юкири подумала про «Риото», - мысленно усмехнулась командующая Объединенным Флотом. – Едва ли смогла бы оценить его… в таком смысле», - в отличие от самой Ниоры, ее младшая сестра с детства ненавидела оружие.
Позвенев хрусталем, Ниора до середины наполнила два высоких стакана темным, почти черным напитком. Приятно пахнуло свежей хвоей.
- О. «Иэри Веламидис»? – оценил Комура. – И снова скажу: у вас великолепный вкус, госпожа адмирал.
- Только не спрашивайте, какого года урожай, или что-то подобное, - негромко рассмеялась Ниора. – Вино - подарок от брата.
Экзотические напитки были одной из немногих вещей, которые интересовали Мориту помимо политики; его погреб пользовался заслуженным признанием среди ценителей в Кинто. Ниора Сетано, в свою очередь, разбиралась в кораблях, самолетах, торпедах и пушках – вот до вина, хрусталя или платьев ей никогда не было особого дела.
Все же, даже она не могла не отметить, что «Иэри Веламидис» действительно превосходен: приятный, ненавязчивый вкус и легкий аромат коры веламидии, знаменитого «дерева пряностей». Не напрасно ниалленские виноторговцы так им гордятся. Ниора сделала пару глотков и отставила бокал, чувствуя, как приятное тепло растекается по жилам.
- Действительно, очень недурно, - одобрила она. – Морита, как всегда и во всем, безукоризненен. Но давайте перейдем к делу, Натэй. Что нового?
- Начиная с Анлакара?
- Пожалуй. Если там есть, о чем говорить за бокалом «Веламидис».
- Есть, - без улыбки сказал капитан. – Теперь я уверен, командующая, что события на Анлакаре – лишь верхушка айсберга. Малая часть плана, задуманного в Риогиру и теперь осуществляемого.
- План «Бриз», о котором вы упоминали? – поняла Ниора. – А конечная цель?
- Тэй Анг, - коротко ответил Натэй Комура. - Через три дня вы будете в Кинто на праздновании Дня Моря, командующая. Скорее всего, после официальных церемоний вас пригласят в Риогиру на совещание, как это делают всегда, и там посвятят в подробности. По крайней мере, в некоторые. Вы вылетаете завтра?
- Да. Флот прибывает послезавтра, я хочу появиться в Кинто чуть раньше.
Огромный порт Тсубэ почти опустел – цвет флота отбыл к столице во главе с новейшим «Риото». Даже еще не боеготовые корабли соединения «Сэнкай» вышли с остальными: Сегун намеревался продемонстрировать народу Агинарры и всему миру мощь Объединенного Флота. В этой демонстрации примет участие шестнадцать линкоров, десять авианосцев, двадцать три тяжелых крейсера и почти полторы сотни меньших кораблей – легких крейсеров, лидеров, эсминцев.
Не будет только «Аозаме», которая обычно не пропускает подобные мероприятия. Но «Аозаме» сейчас вместе с коммодором Тагати где-то в неведомой и, само собой, строго секретной точке посреди океана. Наверняка за пределами морских владений Сегуната: Ниора Сетано догадывалась, что Тагати хочет тайно вывезти откуда-то некоего человека. Спасти, а может, выкрасть. Откуда? Кто знает – это могла быть любая из семи держав Восточной Коалиции, а может, и сам Ксаль-Риум. Тут явно шпионские игры, и тот, за кем отправился коммодор, очевидно, важен для агинаррийской разведки. Кто он? Ниора едва не рассмеялась сама над собой – слишком нелепым был вопрос. Ответ на него она, скорее всего, никогда не узнает.
«Но мне, проклятье, хочется узнать, - подумала она со злостью. – Не люблю, когда мной пытаются играть, как фигурой на доске!»
Движением кисти она оттолкнула от себя ополовиненный стакан.
- Интересное предположение, Натэй. Тэй Анг… - задумчиво повторила она. – Возможно, и так. Что ж, если вы правы, после Дня Моря мы будем знать наверняка. Но сейчас, признаюсь, меня больше интересует другое. Что вам удалось узнать про Ису Тагати?
- Не так много, командующая – вы понимаете, что это не делается быстро, к тому же, приходится быть осторожным. Коммодору Ису Тагати пятьдесят два года, родился он в Сэнтоко… хотя вряд ли вас интересуют его детские годы?
- Нисколько не интересуют. Давайте сразу к главному, капитан.
- На флоте он с семнадцати лет, причем начинал как подводник. Во время Северной Войны был помощником капитана на субмарине «Тэнко-14».
- О… - протянула Ниора. – Я о ней слышала. Это они, кажется, за один час потопили три ксаль-риумских крейсера?
- Совершенно верно, командующая. Позднее Тагати, уже в чине капитан-лейтенанта, сам стал капитаном подлодки «Тэнко-22».
Ниора усмехнулась. Подводник… В Объединенном Флоте субмаринам уделялось большое внимание. Они хорошо показали себя в прошлую войну, и, когда начнется новая, мощный подводный флот должен был выйти на коммуникации Империи и восточников, сея хаос и лишая вражеские метрополии ресурсов, доставляемых морем. В случае же, если имперцы и их союзники вторгнутся в границы Сегуната, внезапные удары из-под воды должны были ослабить их флот перед решающим сражением. Субмарины были полезны, очень полезны, и Ниора Сетано понимала это. И все же, начав свою карьеру на надводном корабле, даже сегодня она испытывала к подводникам инстинктивную неприязнь, замешанную на страхе.
«Еще один повод не любить этого человека!» - она едва не рассмеялась. Но, по крайней мере, в одном Тагати не соврал – он действительно был подводником и участвовал в Северной Войне.
- Но теперь-то он точно не имеет отношения к подводному флоту, - заметила она.
- Да, командующая, теперь он глава «Отдела 16».
Ниора Сетано вздохнула и возвела взор к потолку.
- Но чем занимается этот проклятый отдел? – проворчала она.
- Это – засекреченная информация. У меня нет доступа к ней. Чем-то очень важным для Штаба, и точно не радиолокацией. Что любопытно, столь внезапный поворот в карьере Тагати произошел вскоре после окончания Северной Войны – в начале пятнадцатого года он оставил службу в подводном флоте, и после этого занимал несколько должностей, так или иначе связанных с разработками оружия и тому подобными проектами. И, адмирал Сетано, мне удалось выяснить еще одно: незадолго до окончания войны «Тэнко-22», которой командовал Тагати, останавливалась возле острова Тэххо.
Ниора слегка расширила глаза.
- Вам удалось узнать такие подробности так быстро?
- Такова моя работа, адмирал. Но, боюсь, это все, что я могу сообщить вам. Возможно, со временем появится что-то новое.
- Уже немало. Спасибо, Натэй, вы прекрасно выполняете свою работу.
Ниора сцепила пальцы и задумалась.
- Тагати и сегодня интересуется островом Тэххо. Скорее всего, его «Шестнадцатый отдел» там и базируется, но я не вижу этому объяснения.
Ей захотелось достать и развернуть карту, но Ниора не встала со стула. Она и так хорошо представляла тот квадрат в пределах владений Агинарры. Двадцать пять лет назад там шли бои, но по условиям мирного договора эти территории Сегунат сохранил за собой. Ксаль-риумцы и не настаивали – ничего ценного там не было. Сам остров Тэххо представлял собой мертвую груду камней – давно погасший вулкан, торчащий над водой. Никому не нужное захолустье. Что ищет там Ису Тагати? И как эти поиски могут быть связаны с «Аозаме» и с той личностью, которую Тагати хочет тайно переправить в Агинарру? Этот человек, кто бы он ни был, знает нечто, важное для «Отдела 16»? Что? И откуда что-то могут знать чужаки, если остров Тэххо принадлежит Агинарре? А если интересы «Отдела 16» не связаны с Тэххо, то… вообще ничего не получается!
- Допустим, когда Тагати в первый раз был на Тэххо, он нашел там нечто важное, - высказал предположение Комура.
- А что там может быть важного, Натэй?
Капитан развел руками.
- Даже не знаю, что ответить, командующая. Возможно, разбившийся корабль южан, на котором было какое-то ценное оборудование? – с явным сомнением проговорил он.
- Ерунда! – без раздумий возразила Ниора. – Даже если там был корабль ксаль-риумцев, оснащенный каким-то новым оборудованием по тем временам, - она сделала ударение на последних словах, - прошло четверть века. Что бы там ни было, оно уже давно устарело бы и утратило всякую ценность.
Натэй Комура молча склонил голову, признавая правоту командующей.
- Нет, и так ничего не складывается, - Ниора с досадой вздохнула. – Воистину, чем больше мы знаем, тем меньше понимаем.
- Наритано Огато, - узнал Комура. – «Пять шагов мудрого правителя».
- Наритано Огато был мудрейшим из правителей в истории Дагериона, - усмехнулась Ниора, - и нам не помешало бы обладать всей его мудростью, чтобы разобраться в играх, которые ведут в Риогиру.
- Тут возразить нечего, тайрё Сетано, - согласился Комура.
- Я бы с радостью предоставила им играть друг с другом, и не лезла в это, - проворчала Ниора, - но ведь их игры затрагивают и нас.
– И снова мне нечего возразить. Но, командующая, если позволите… вы считаете, что именно та игра, которой занят Ису Тагати, имеет для нас особое значение?
- Сам Тагати так сказал, Комура. И, знаете, я ему почему-то верю.
.... (продолжение следует)
Спасибо, что уделили внимание нашему повествованию, вы можете почитать о начале истории здесь:
Феникс в пламени Дракона. Часть Первая. Гл.10-2
Феникс в пламени Дракона. Часть Первая. Гл.10
Феникс в пламени Дракона. Часть Первая. Гл.9-2
Феникс в пламени Дракона. Часть Первая. Гл.9-1
Феникс в пламени Дракона. Часть Первая. Гл.8-2