Усы – непременный атрибут любой кошки. Аккуратными горизонтальными рядами вибрисы расположились на подушечке по краям кошачьего носа. Как и остальной волосяной покров, усы могут выпадать. Однако в отличие от остальных волосков, они имеют ряд отличий:
1. Усы уходят глубоко в кошачью мордочку. Их корни находятся в зоне плотно опутанной кровеносными сосудами и нервными окончаниями;
2. В среднем вибрис в 2-3 раза толще кошачьей шерсти;
3. Отсутствие усов заметно снижает качество жизни домашнего питомца. В то время как отсутствие шерсти не будет особо тревожить кошку.
Помимо усов расположенных вокруг носика, кошки обладают другими чувствительными волосками на бровях, подбородке и задней части передних лапок. Но наиболее важными остаются вибрисы вокруг рта.
Функции усов
· Навигация. Усики помогают кошкам нащупывать дорогу в условиях плохой видимости. Они чувствительны к малейшему изменению воздушного потока. Именно поэтому кошки хорошо ориентируются ночью.
· Индикатор настроения. Когда кот доволен, счастлив и сыт, его вибрисы расслаблено свисают вперед. Если кошка начинает сердится, то усы плавно оттягиваются назад.
· Измерение отверстий. Самая главная функция кошачьих усов. Вибрисы выступают в роли естественной линейки. Их габаритные размеры примерно совпадают с шириной тела питомца, а высокая чувствительность позволяет наощупь определить жесткость стен отверстия. Перед тем как полностью забраться в узкий проход, кошка сначала несколько раз просунет и высунет свою голову. Как говориться: "Семь раз отмерь – один раз пролезь".
Интересный факт. Кошки не имеют привычной для нас ключицы. Благодаря этому они могут легко маневрировать даже в очень ограниченном пространстве.